"Habrá
caos y una tormenta perfecta: los precios del petróleo no se recuperarán hasta
el 2040"
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Publicado: 20 ene 2016 01:48 GMT
La depresión
actual del precio del petróleo continuará en el 2016 y se extendería a la
década del 2020 y más allá.
REUTERS/Lucy Nicholson
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Mientras que
el 2015 llegaba a su fin, muchos en la industria energética mundial estaban
rezando para que el precio del petróleo se recuperara del abismo, restaurando
el mundo del petróleo céntrico del último medio siglo. Sin embargo, según
afirma el reconocido experto en temas de recursos naturales, profesor y
escritor estadounidense, Michael Klare, en su
artículo para el portal Salon, la depresión actual del
precio del petróleo continuará en 2016 y se extendería a la década del 2020 y
más allá.
Para hacer
clara la perspectiva del mercado el experto recuerda que tan solo en junio del
2014 el crudo Brent de referencia mundial de petróleo, se vendía a 115 dólares
por barril. Entonces los analistas energéticos asumían que tal precio se mantendría
también en el futuro y podría elevarse aún más. Sin embargo, hoy en día el
mismo crudo se vende por 30 dólares por barril, un tercio del precio de hace 18
meses y, de acuerdo con un escenario recientemente ofrecido por la Agencia
Internacional de Energía (AIE), los precios podrían alcanzar el rango de 50 a
60 dólares solo para la década del 2020, y llegar hasta los 85 dólares para el
2040.
Una
tormenta perfecta
En términos
generales, los precios del petróleo suben cuando la economía global es robusta,
la demanda mundial está aumentando, los proveedores están produciendo a niveles
máximos almacenado poco o el exceso de la producción está bien controlado. Pero
tienden a caer cuando, como ahora, la economía global se ha estancado, la
demanda de energía es tibia, proveedores claves no logran frenar la producción
en consonancia con la caída de la demanda, que causa la acumulación innecesaria
del petróleo sobrante.
Imagen
ilustrativaCómo la caída del petróleo lubrica los engranajes del caos mundial
Así, según
explica Klare, los niveles de los precios del petróleo han alcanzado su récord
de 143 dólares por barril en julio del 2008 cuando la economía mundial estaba
en su apogeo, pero la quiebra de Lehman Brothers en septiembre de ese mismo año
y la siguiente crisis económica mundial bajaron los precios hasta 34 dólares en
diciembre. No obstante, el marcado pudo recuperarse para el 2011 cuando en
febrero los precios cruzaron de nuevo el umbral de los 100 dólares, donde se
mantuvieron hasta junio del 2014.
Esta
recuperación puede ser explicada por varios factores, pero el más importante,
según el analista, ha sido la decisión de las autoridades chinas de invertir en la infraestructura y estimular el automovilismo en el país, lo que aumentó significativamente
su demanda de energía, saltando el
consumo de petróleo en un 35%. No obstante, este
escenario no va a servir en la situación actual, contrastan los expertos, ya
que la demanda energética china ya no mantiene el mismo ritmo debido al
crecimiento económico tibio del país provocado por la caída en la exportación
de sus productos.
Este factor
junto con la reducción de la demanda estadounidense del petróleo extranjero y
el aumento de la extracción nacional en el país, de acuerdo con el plan de la
Casa Blanca del 2012, han creado una tormenta perfecta de contención de los
precios del petróleo.
Resistencia
saudita
Los sauditas
y sus aliados en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), por
su parte, según opinan muchos analistas, podrían frenar la producción como en
el pasado para impulsar los precios. Sin embargo, el 27 de noviembre de 2014 la
OPEP rompió esas expectativas votando a favor de mantener las cuotas de
producción de sus Estados miembros. Al día siguiente, el precio del crudo se
desplomó por 4 dólares por debajo de su mínimo histórico.
Algunos
expertos explican tal resistencia a la reducción de la producción de petróleo
con el deseo de Arabia Saudita de 'castigar' a Irán y
Rusia por su apoyo al gobierno de Bashar al Assad. Además los sauditas
se ven en mejor posición que sus rivales por la intemperie de un descenso de
los precios a largo plazo debido a sus bajos costos de producción y sus grandes
reservas de divisas.
De acuerdo
con otra teoría, los sauditas están tratando de mantener un entorno de precios
en el que los productores de esquisto de EE.UU. y otros operadores petroleros
serán expulsados del mercado.
Otros
factores en Oriente Medio
Otro factor
que no permite la recuperación de los precios del crudo es el aumento de la producción por parte de Irak e Irán.
Dado que hoy en día el Estado Islámico poco a poco está perdiendo los
territorios iraquíes ocupados, la mayoría de los yacimientos de petróleo más
importantes está pasando a manos del Gobierno del país. Los expertos esperan
que muy pronto este hecho pudiera llevar al crecimiento estelar del mercado
petrolero iraquí.
En cuanto al
petróleo iraní, durante años, la producción en este país ha sido obstaculizada
por las sanciones impuestas por EE.UU. y la Unión Europea (UE), lo que impedía
tanto las transacciones de exportación como la adquisición de tecnología de
perforación occidental avanzada. No obstante, ahora, gracias a su acuerdo
nuclear con Washington, esas sanciones están siendo levantadas, lo que le
permite reingresar al mercado del petróleo y realizar la importación de tecnología
necesaria.
El analista
además señala que hoy en día el petróleo en sí está empezando a perder parte de
su atractivo debido al desarrollo de fuentes de energía alternativas que
llevará a la disminución del consumo del crudo. Así, un número creciente de
consumidores en las naciones industriales más antiguas están exhibiendo una
preferencia por los coches híbridos y totalmente eléctricos o medios de transporte
alternativos.
Por otra
parte, mientras que la preocupación por el cambio climático crece a nivel
mundial, un creciente número de jóvenes habitantes urbanos están optando por
subsistir sin coches por completo, reemplazándolos con bicicletas y el transporte
público. Además, el uso de fuentes renovables de energía como el sol, el viento
y la energía del agua está en aumento y crecerán más en este siglo.
De acuerdo
con los analistas, los precios del petróleo, por supuesto, subirán algún día.
Eso es inevitable. Aun así, en un planeta en dirección a una revolución de la
energía verde, no hay seguridad de que jamás se alcanzarán los niveles de los
100 dólares por barril.
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