Un
análisis de sangre predice las recaídas en cáncer de mama
8
meses antes que sean detectables.
Un
análisis de sangre predice las recaídas en cáncer de mama
http://elpais.com/elpais/2015/08/26/ciencia/1440604601_071020.html
Una técnica
experimental detecta la reaparición de tumores ocho meses antes de que sean
descubiertas con métodos convencionales
Un análisis
de sangre para elegir el mejor tratamiento contra el cáncer
DANIEL
MEDIAVILLA
26 AGO 2015 –
Las técnicas
de secuenciación genética ha permitido seguir el progreso del cáncer con
análisis de sangre
Para
enfrentarse con alguna posibilidad de éxito a las enfermedades más graves, como
el cáncer o el alzhéimer, se sabe desde hace
mucho que la clave se encuentra en identificar
la presencia de la enfermedad cuando aún es invisible.
Eso es lo que está empezando a lograr un grupo
de investigadores del Instituto para la Investigación
del Cáncer (ICR, de sus siglas en inglés) de Londres (Reino Unido).
En una
investigación que se publica esta semana en la revista Science
Translational Medicine, explican cómo han desarrollado un análisis de
sangre para identificar qué mujeres bajo un tratamiento para el cáncer de mama
sufrirán una recaída.
Los
investigadores, liderados por el español Isaac
García-Murillas, analizaron a 55 mujeres con cáncer de mama en una fase
poco avanzada a las que habían dado quimioterapia y habían sometido a cirugía.
Durante dos años después de la cirugía, se extrajo sangre a las pacientes para buscar material genético del tumor y analizar el
progreso de sus mutaciones. En 12 de las 15 mujeres que sufrieron una
recaída, el análisis del ADN del tumor que se encontró en la sangre sirvió para
predecir lo que iba a suceder. Esta información se obtuvo ocho meses antes de
que los métodos convencionales de imagen médica fuesen capaces de detectar que
el cáncer se expandía de nuevo.
Se espera poder identificar las
mutaciones más peligrosas para prevenir recaídas o retrasarlas
El sistema de los investigadores del
ICR permite observar cómo se acumulan las mutaciones en los genes del tumor.
El progreso de esas
mutaciones hace que el cáncer sea cada vez más difícil de combatir y la
información de este tipo de pruebas puede ayudar a tratarlo cuando aún es más
manejable. Además, con ese seguimiento, los autores del estudio esperan poder
identificar las mutaciones más peligrosas para adaptar el tratamiento y “prevenir la recaída
o retrasarla de forma sustancial”, apunta Nicholas Turner, autor
principal del estudio. “Sin embargo, estamos en una fase temprana de la
investigación y necesitamos más estudios antes de que el test pueda aplicarse a
los pacientes de manera convencional”, añade.
Aunque las
técnicas de secuenciación genética permiten descubrir
los restos de ADN tumoral vertidos al torrente sanguíneo, esto ha sido
más sencillo cuando la enfermedad está en su fase metastásica y ya ha invadido
partes del cuerpo alejadas del foco inicial del mal. En el caso del cáncer de
mama, en el que el 95% de los diagnósticos se produce
en una fase temprana, cuando el tumor está aún localizado, se han
encontrado más dificultades para identificar la presencia del cáncer en la
sangre y seguir su evolución a través del análisis de su material genético.
Medicina
personalizada
Métodos como
el que presenta el ICR en una fase inicial de
desarrollo son pasos en lo que se conoce como medicina de precisión, un enfoque
que trata de personalizar al máximo los tratamientos en lugar de buscar
soluciones generales que valgan, aunque solo a medias, para muchas personas. A
principios de este año, veinte hospitales de España comenzaron a implantar la biopsia líquida para mejorar el tratamiento del
cáncer. En este caso, se trata de buscar, a partir de una muestra de sangre, si los pacientes con
cáncer de colon metastásico tienen o no la mutación del gen RAS.
Se sabe que entre el 55 % y el 65 % de los
pacientes con este tipo de cáncer tienen la mutación y no responden a la
terapia con los medicamentos cetuximab y panitumumab, que es eficaz para otras
variantes genéticas. La información sirve para elegir mejor el tratamiento
adecuado.
También a
principios de este año, un equipo del Instituto de Investigación
Biomédica de Barcelona publicaba la creación de un examen genético que
servía para calcular el riesgo de un paciente con cáncer de colon de desarrollar tumores secundarios y llegar a la fase metastásica. Esta información, si este avance
llega a los hospitales, permitirá tratar solo a las personas que están en
riesgo y evitar aplicar la quimioterapia a otros cuyos tumores no tienen el
mismo perfil de riesgo.
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