China
será el país con más robots fabriles del mundo en 2017
http://lat.wsj.com/articles/SB10491736426071004702204580611002923976926
Un robot de
soldadura trabaja en una fábrica de autos china en la provincia de Anhui.
PHOTO: GETTY IMAGES
Por
TIMOTHY AEPPEL
Lunes,
4 de Mayo de 2015 0:06
EDT
Tras haberse
devorado muchos de los trabajos fabriles del mundo, China se los está dando a
los robots.
El gigante
asiático es el mayor mercado del mundo para robots industriales: las ventas de
las máquinas crecieron el año pasado 54% respecto a
2013.
Se prevé que en 2017 China tenga más robots de
este tipo que cualquier otro país, según la Federación Internacional de
Robótica, con sede en Alemania.
Esta
tendencia está alimentada por una tormenta perfecta de fuerzas económicas. Los
costos laborales chinos se han disparado, socavando el cálculo que había
llevado todos esos empleos a China en primer lugar, y la
nueva tecnología robótica es más barata y fácil de desplegar que nunca.
Además,
muchas de las industrias de más rápido crecimiento
en China, como la automotriz, tienden a depender
de altos niveles de automatización
independientemente de dónde estén ubicadas las fábricas.
“Todavía pensamos que
son productores masivos de aparatos pequeños, pero ese ya no es el caso”, dice Adams Nager, analista de
investigación económica en la Fundación de Tecnología de la Información e
Innovación en Washington.
Nager
dice que China está dejando
que la producción de bajo costo se vaya a otros países para concentrarse en
industrias que hacen una utilización intensiva de capital como la siderurgia y
la electrónica, en las que la automatización es un componente clave.
El alza de
China como un centro de automatización contradice muchas suposiciones sobre los
robots.
Dado que su
principal objetivo es ayudar a recortar costos laborales, la automatización es
usualmente concebida por los economistas como un medio para que las economías
avanzadas retengan industrias que de otra forma podrían irse al exterior.
Sin duda,
algo de eso está ocurriendo. Pero cada vez más, los robots están absorbiendo
empleos en países en desarrollo, reduciendo así el potencial de creación de
empleos ligado a la construcción de nuevas plantas.
“China tiene un
crecimiento explosivo (en robots)”, dice Henrik Christensen, director del laboratorio de
robótica del Instituto de Tecnología de Georgia, quien agrega que las
principales empresas de automatización del mundo están apresurándose para
construir fábricas en ese país para abastecer la demanda local de máquinas
nuevas.
La
Federación Internacional de Robótica estima que en 2014
se vendieron alrededor de 225.000 robots industriales en todo el mundo, 27% más que el año anterior y un nuevo récord. De ese
total, 56.000 fueron vendidos en China.
La
organización dice que un motivo por el que China continuará
en auge es que tiene una “densidad de robots”
relativamente baja. El país cuenta con alrededor de 30 robots por cada
10.000 trabajadores fabriles. En Alemania, la densidad
es 10 veces mayor. En Japón, 11 veces mayor.
“La
automatización de las plantas de producción chinas acaba de comenzar”, afirmó Per Vegard Nerseth, director
gerente de ABB Robotics, en un informe preparado por el grupo comercial.
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