Al
Qaeda incendia la última iglesia católica de Yemen
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El templo,
en Adén, había sido vandalizado la víspera cuando lo despojaron de la cruz
El primer
ministro de Yemen regresa a Adén para reactivar el Gobierno
ÁNGELES
ESPINOSA
Dubái
17
SEP 2015 –
Al Qaeda
incendia la última iglesia católica de Yemen
La iglesia
de san José, después del fuego. / AFP
Asaltantes
enmascarados incendiaron ayer miércoles la iglesia de san José en Adén,
probablemente el último oratorio católico que funcionaba en Yemen. El templo,
también conocido como de la Sagrada Familia, había sido vandalizado la víspera
cuando, según la agencia France Presse, fue
desposeído de la cruz que lo coronaba. Aunque nadie se ha responsabilizado de
la agresión, las sospechas recaen sobre Al Qaeda.
Ese grupo
terrorista ha aprovechado la intervención militar saudí
para extender su presencia en el país más pobre de la península Arábiga.
Soldados emiratíes de
la coalición árabe lograron echar de Adén a los rebeldes Huthi el pasado
julio con la ayuda de una variopinta alianza de resistentes sudistas y grupos
islamistas. Desde entonces, se ha acusado a los militantes de Al Qaeda de
varios ataques contra las fuerzas progubernamentales.
Numerosos
observadores han advertido del riesgo
que supone apoyarse en los yihadistas y los habitantes de la ciudad portuaria
se quejan de la presencia en sus calles de hombres armados “de fuera”.
“Al Qaeda ha
destruido la última iglesia católica de Adén”, lamenta un embajador yemení en
el exilio. Para él, musulmán como el 99 % de los yemeníes, el gesto de
intransigencia no sólo pone de relieve el peligro yihadista, sino que va en
contra de la riqueza cultural de su país.
Hasta la
retirada del Reino Unido en 1967, Adén contó con 22
iglesias para atender a sus numerosos residentes británicos. Pero
incluso después, varias de ellas siguieron funcionando. Sus feligreses eran
trabajadores indios y filipinos, refugiados africanos y una pequeña minoría
cristiana local cuya fe arraigó durante la dominación etíope del siglo V.
La práctica
de religiones distintas del islam ha retrocedido significativamente desde la
reunificación del país en 1990. Los cristianos
yemeníes, apenas un puñado de familias, se concentraban en esa ciudad
del sur. La presión social hizo que
muchos de ellos se fueran convirtiendo al islam. No obstante, a finales de
los años ochenta del siglo pasado, el gran muftí de Yemen emitió una fetua en
la que defendía que se debía permitir a los cristianos que practicaran su culto
“igual que los musulmanes son libres para practicar el suyo en Occidente”.
En 2011, aún
había en uso tres iglesias católicas y una anglicana en Adén. Además de la
citada de la Sagrada Familia, en el barrio de Crater, la de la Inmaculada
Concepción, en Maalla, y la de san Francisco de Asís y la de Cristo
(anglicana), en Tawahi. Aunque no hay noticias del estado en el que se
encuentran, la violencia del último año, con la toma de la ciudad por los Huthi
en marzo y los bombardeos de la coalición a partir de entonces, provocaron la
huida de muchos habitantes, y los cristianos se encontraban sin duda entre los
más vulnerables.
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