En Hong Kong, apartamentos más pequeños que una cocina por US$500.000 . Es una burbuja inmobiliaria ¿no? por Isabella Steger encontrado en el WSJ

En Hong Kong, apartamentos más pequeños que una cocina por US$500.000 .  Es una burbuja inmobiliaria ¿no?

En Hong Kong, apartamentos más pequeños que una cocina por US$500.000 . 

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Por ISABELLA STEGER

Viernes, 5 de junio de 2015 0:04 EDT

HONG KONG—Al mostrar un apartamento de 16 metros cuadrados, un agente de bienes raíces explicó que todos los muebles tienen que hacerse a medida y describió el alféizar de la ventana como un área potencial de “esparcimiento”.

El apartamento, en un desarrollo llamado High Place, no es mucho más grande que el espacio estándar un estacionamiento o una cocina. Se vendió en mayo por casi cuatro millones de dólares de Hong Kong (US$516.000).

Incluso para los estándares de hacinamiento de Hong Kong, los apartamentos aquí son cada vez más y más pequeños.

Tan pequeños son algunos de las nuevas construcciones en esta ciudad china que han recibido el apodo de “unidades tamaño mosquito”.

Los increíblemente reducidos apartamentos de Hong Kong son parte de una tendencia al aumento de precios de bienes raíces residenciales en las principales ciudades del mundo, generada por inversionistas que ven en los bienes raíces una mejor inversión que los bonos de bajo rendimiento.

Al igual que Londres y Nueva York, Hong Kong está viendo una fuerte demanda de inversionistas ricos de otros países que buscan lugares seguros para colocar su dinero; gran parte de esta inversión procede de compradores de China continental.

Aunque estos inversionistas van detrás de propiedades de alta gama, están ayudando a impulsar los precios en general, haciendo las cosas más difíciles para quienes simplemente buscan un lugar para vivir.

Billy H.C. Kwok para The Wall Street Journal

Los valores de las propiedades de Hong Kong han seguido aumentando a pesar de los repetidos intentos del gobierno por mantenerlos bajo control. El precio promedio de una propiedad residencial, de acuerdo con datos oficiales, ha experimentado una tendencia al alza desde 2009, salvo por una caída de tres trimestres en 2011 y una corrección muy leve en 2013 luego de que el gobierno intensificara medidas para enfriar los precios inmobiliarios.

Tales aumentos han puesto presión sobre los compradores en muchas ciudades importantes, pero en ninguna parte es la presión tan grande como en Hong Kong. En un estudio reciente que compara los ingresos medios con el promedio de precios inmobiliarios, el centro de análisis Demographia clasifica a Hong Kong como la ciudad más cara del mundo, con precios de vivienda que superan 17 veces el ingreso medio anual de la población, muy por encima del 10,6 de la segunda ciudad, Vancouver. Nueva York ocupa el séptimo lugar, con una relación de 6,1.

Desde 2007, los ingresos aumentaron en Hong Kong alrededor del 42%, pero los precios inmobiliarios se han disparado 154%, según un cálculo hecho en base a datos proporcionados por el gobierno.

“La gente tiene que sacrificarse y se agolpa en apartamentos más pequeños”, dijo Joanne Lee, de la agencia de bienes raíces y consultoría Colliers International.

La frustración por el creciente encarecimiento de la propiedad en Hong Kong fue uno de los factores que atrajeron a decenas de miles de jóvenes a las calles durante meses el año pasado, en las protestas pro-democracia conocidas como el Movimiento de los Paraguas.

“Los consumidores no tienen ningún poder de negociación”, dijo Barbara Leung, profesor de economía de bienes raíces en la Universidad Politécnica de Hong Kong. “Hoy en día si la gente quiere comprar una propiedad, como una pareja que quiera formar una familia, no pregunta por los metros cuadrados. Pregunta simplemente por el precio”.

Un desarrollo llamado Mont Vert por Cheung Kong (Holdings) Ltd. 0001.HK +1.05%  , controlado por el hombre más rico de la ciudad, Li Ka-shing, tiene apartamentos incluso más pequeños que 16 metros cuadrados. Esto provocó el año pasado una avalancha de videos en YouTube de gente que medía el comedor con los brazos extendidos.

Esos apartamentos tenían un precio de alrededor de 2 millones de dólares de Hong Kong, de lo más barato en el mercado inmobiliario de la ciudad, aunque Cheung Kong sólo permite a quienes ya han comprado una unidad más grande en el desarrollo comprar un departamento de un ambiente, o estudio.

En My Place, una construcción dirigida a compradores primerizos, China Overseas Land & Investment Ltd. 0688.HK -0.53%  y la Autoridad de Renovación Urbana ofrecen estudios de 21 metros cuadrados, con los precios en torno a 4 millones de dólares HK. Estudios de una superficie menor a 18 metros cuadrados en Baker Residences, un desarrollo conjunto de Sino Land Co. 0083.HK +2.89%  y la URA, se están vendiendo a 3 millones de dólares HK, a pesar de que el edificio está ubicado frente a dos funerarias.

En un complejo llamado Axis, del mismo desarrollador de High Place, Henderson Land Development Co. 0012.HK +0.12%  , apartamentos de 20 metros cuadrados están en oferta por valores de 5.5 millones a 6 millones de dólares HK.

Para los inversionistas, el alza ha dado sus frutos. Desde comienzos de 2009, el índice Hang Seng de Propiedades, que rastrea nueve bolsas inmobiliarias, subió más de 100%, mientras que el índice referencial Hang Seng aumentó 94% en el mismo período.

 

Un mini apartamento en High Place, Hong Kong. Billy H.C. Kwok para The Wall Street Journal

Jai Shum, un diseñador de interiores de 23 años de edad, está en busca de un lugar para alquilar con su novia, mientras ahorran dinero para comprar un apartamento propio. Consideraron alquiler un estudio en Mont Vert, pero decidieron que era demasiado caro. Según sus cálculos, si ahorran entre 8.000 y 10.000 dólares HK al mes, pasaría más de una década antes de que pudieran pagar la cuota inicial de un apartamento de 4 millones de dólares HK. Esto se debe a que la Autoridad Monetaria de Hong Kong dictaminó que los bancos pueden prestar a los compradores primerizos sólo el 60% del valor de los apartamentos más pequeños.

Mientras tanto, Shum dijo que probará suerte en la lotería de vivienda subsidiada por el Estado. Alrededor del 46% de la población de Hong Kong vive en este tipo de viviendas. La lotería es altamente competitiva y está abierta sólo a aquellos por debajo de un nivel determinado de ingresos.

En una lotería realizada en marzo, 135.000 personas solicitaron 2.160 apartamentos, el número más alto desde el lanzamiento del programa en 1978, de acuerdo con la Autoridad de Vivienda.

Los jóvenes hongkoneses en busca de su propio lugar no tienen muchas otras opciones. Tradicionalmente, la gente ha vivido con sus padres hasta casarse, pero Buggle Lau, analista jefe de agente de la propiedad Midland Realty, dijo que la demanda de pequeños apartamentos también está siendo impulsada por un número creciente de jóvenes que quieren mudarse cuando aún son solteros.

“Es mejor que vivir en un apartamento dividido”, dijo Lau, en referencia a un área legal gris: apartamentos divididos en varias unidades de alquiler, cada una frecuencia menor que 100 pies cuadrados. Los estudios diminutos son a menudo llamados en broma “la alta gama de los apartamentos divididos”.

 Nota del autor del blog: un dólar de EEUU vale unos 7,7 dólares de Hong Kong