Arabia Saudita e Iraq están incrementando su producción
de petróleo para llevarlo a menos de 50
el barril.
Arabia
Saudita e Irak llevan a la OPEP a superar su propia cuota
http://lat.wsj.com/articles/SB12104187675579354294504581040160997357274?tesla=y
Por SUMMER SAID Y BENOIT FAUCON
miércoles,
10 de junio de 2015
16:52 EDT
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
produce casi un millón de barriles de
petróleo por día por encima de la meta que el cartel se fijó la semana pasada.
La mayor parte de ese exceso proviene de dos países: Arabia
Saudita e Irak.
Irak
bombeó alrededor de 3,8 millones de barriles al día en mayo, según un informe mensual de la OPEP;
de mantenerse, este nivel podría establecer un récord nacional. Arabia Saudita reveló que produjo 10,3 millones de barriles
diarios [en el mismo período], una cifra históricamente alta que supera
en 600.000 barriles la producción del reino el año
pasado, cuando decidió abandonar su habitual estrategia de defender los
precios del crudo reduciendo la producción.
La OPEP dijo
que sus 12 países miembros produjeron 30.980.000 de
barriles diarios en mayo, su nivel más alto desde septiembre de 2012 y
un aumento interanual de casi 4%.
Arabia
Saudita e Irak representan más de tres cuartas partes de ese crecimiento.
Las cifras
ponen de manifiesto la ardua competencia por mercados entre los dos rivales
tradicionales por el poder en Medio Oriente. Irak ha
logrado avances en Asia y Arabia Saudita
ha recuperado algunos mercados que había perdido en EE.UU.
y China; además, refina crudo para consumo interno en las plantas de propiedad
estatal.
Esta
competencia se produce en el contexto de un mercado mundial saturado, que ha
mantenido los precios de la energía, tanto para consumidores como para
productores, en niveles históricamente bajos. El crecimiento explosivo de la
producción estadounidense, liderado por empresas especializadas en la
fracturación hidráulica de la roca de esquisto, agregó
2 millones de barriles de petróleo por encima de la actual demanda diaria
mundial.
Esto ayudó a
que en enero los precios colapsaran a menos de US$47 el barril desde el máximo
de US$114 el barril a mediados del año pasado. La cotización se ha recuperado a
más US$66 dólares en los últimos días, pero los
líderes de la OPEP reconocieron en su reunión de la semana pasada que no
esperan que el precio vuelva a US$100 en el futuro cercano.
La semana
pasada, la OPEP acordó un objetivo de producción de 30 millones de barriles por
día. El secretario general de la OPEP, Abdalla Salem El-Badri , llamó a ese
objetivo un “indicador”, no un techo.
Arabia
Saudita e Irak parecen dispuestos a mantener las bombas funcionando a pleno en
los próximos meses. Ambos han indicado que sus estrategias de producción están
en gran medida divorciadas del precio del petróleo.
Incluso
si los precios cayeran a US$20 el barril, “no creemos que reduciríamos las
exportaciones. Vamos a
aumentar la producción”, dijo Falih Alamri, director general de la Organización del
Estado Iraquí para la Comercialización de Petróleo, en una conferencia de
petróleo de Irak en Londres.
Irak no
tiene otra opción, manifestó el funcionario. El país les debe a inversionistas
extranjeros que han inyectado miles de millones de dólares en sus yacimientos,
dijo Alamri. Irak exporta 3,2 millones de barriles al
día, pero quiere alcanzar un promedio de 3,3 millones de barriles diarios
este año, agregó.
La
producción podría llegar a 6 millones de barriles al
día a finales de la década, dijo en un discurso leído en nombre del
ministro de Petróleo de Irak, Adel Abdel Mahdi.
Esto requeriría alrededor de US$10.000 millones en nuevas inversiones, dijo en
otro discurso Gati Saadi Al-Jebouri, vicepresidente senior de Lukoil Overseas.
Arabia
Saudita también tiene previsto aumentar su producción en las próximas semanas
para generar la energía que consumirán millones de unidades de aire
acondicionado y otros usos domésticos durante la festividad del Ramadán en
julio. El reino también tiene que abastecer una nueva refinería con una
capacidad de 400.000 barriles diarios en Yanbu, un puerto sobre el Mar Rojo.
“Creo que
[Arabia Saudita] casi seguro superará los 10,5 millones de barriles diarios “,
vaticinó Robin Mills, director de la consultora de Dubai Manaar Energy. “De lo
contrario, tendrían que reducir las exportaciones”.
Una lógica
similar se aplica a los planes de producción a largo plazo del país, dice John
Hall, presidente de la consultora de energía Alfa Group, porque reducir la
producción podría abrir la puerta para que esa cuota sea ocupada por
productores ajenos a la OPEP. “Si la próxima vez recortan la producción, el
precio subirá, pero a largo plazo también crecerá la producción de otras
fuentes de crudo como EE.UU. y posiblemente Rusia”, observó.
En un
comunicado de prensa divulgado esta semana, el
Ministerio de Petróleo y Recursos Minerales de Arabia Saudita rechazó la
opinión generalizada de que el aumento de la producción tiene como objetivo
compensar la caída de los precios. El ministerio citó en cambio un aumento de
la demanda global y “las necesidades de los clientes permanentes del reino”
como las causas del incremento de la producción.
La demanda
sigue siendo un comodín en el mercado petrolero.
En la
reunión de la OPEP que tuvo lugar la semana pasada en Viena, el ministro de
Petróleo saudita, Ali al-Naimi, indicó que espera que la demanda aumente y los
suministros bajen, con lo que el mercado alcanzaría el equilibrio a finales de
este año. Tal escenario tendería a empujar los precios al alza.
En su
informe, la OPEP dijo que había señales que la caída de los precios del
petróleo estaba impulsando la demanda en EE.UU., donde aumentaron las ventas de
vehículos todoterreno —que consumen mucha gasolina— y camionetas. También hubo
cifras positivas sobre la demanda en Europa y China, informó la OPEP.
“Es probable
que el actual exceso de oferta en el mercado se reduzca en los próximos
trimestres”, indicó el documento.
No está claro de dónde previene la
demanda. Parte del
petróleo que se vende está siendo almacenado para revenderlo más adelante a un
precio superior. En los países industrializados, las reservas comerciales de
petróleo aumentaron 2.776 millones de
barriles en abril, el quinto mes consecutivo en alza, totalizando 30,8
millones de barriles, dijo la OPEP. Este nivel es más de 178 millones de
barriles superior al del mismo período del año pasado.
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