A
la caza del ‘pastel’ cubano ¿podrá el partido republicano detener la rueda del capitalismo
privado norteamericano en Cuba?
http://internacional.elpais.com/internacional/2014/12/20/actualidad/1419112173_099258.html
La normalización de relaciones abre
negocios para los empresarios de EE UU
SILVIA
AYUSO
Miami
20
DIC 2014 –
Protesta en
Miami este sábado. / AP
Desde que el
presidente Barack Obama anunció el restablecimiento de relaciones entre Estados
Unidos y Cuba, los teléfonos no dejan de sonar en Havana
Consulting Group, una consultoría de Miami especializada en
asesoramiento sobre la “evolución del mercado cubano”.
“Tengo
varias solicitudes ya, y en los próximos días sé que va a llamar a la puerta
mucha gente”, celebra su presidente, Emilio Morales.
Los
interesados son “grandes compañías”, asegura sin revelar detalles.
Morales es
consciente de que los cambios previstos en La Habana son todavía limitados, que
aún queda por ver la letra pequeña de la nueva política y que además deberá
superar eventuales trabas en el Congreso. Más allá de lo que pueda decir Cuba.
Aun así, a
este experto cubano, que trabajó durante años como consultor para las
principales empresas —estatales y mixtas— de la isla, no le cabe duda: el
momento para que las empresas estadounidenses empiecen a moverse hacia el
mercado cubano es ahora, para estar presentes cuando se abra la puerta del
todo. Y eso sucederá, afirma.
Con el
anuncio de Obama “comienza el desmontaje del embargo”, asevera. Quizás no se
disuelva del todo en los dos años que le quedan al demócrata en la Casa Blanca,
pero se ha iniciado ya un camino “irreversible” en el que las empresas estadounidenses no se pueden
quedar atrás, insiste.
Morales está
seguro del potencial de negocios en Cuba, pese al empobrecimiento de una isla
que durante décadas salió a flote por los subsidios de la URSS primero y de
Venezuela después.
A pesar del
embargo, en la última década EE UU ha exportado a Cuba
alimentos y otros pocos bienes autorizados por más de 4.000 millones de dólares
(3.270 millones de euros), según el Censo de EE UU.
A ello se
une el enorme potencial de una isla en
la que casi todo está por hacer o reconstruir, y que importa más del 80% de lo
que consume.
“EE UU es el mercado más
natural, más cercano y más poderoso, y donde viven dos millones de cubanos”, recuerda Morales.
“Pastel” es
por ello un término que se repite a lo largo de la conversación con el
consultor. Hacerse con una parte del pastel del
potencial turismo, con el pastel de las telecomunicaciones…
Y no es el
único optimista. “Mejorar
las relaciones comerciales ampliará el acceso a un mercado de 11 millones de
consumidores de la agricultura estadounidense”, celebraba esta
semana Bob Stallman, presidente de la Federación de Granjeros de EE UU.
“Un diálogo
abierto y un intercambio comercial entre el sector privado de Cuba y EE UU
reportarán beneficios compartidos” dijo también la Cámara de Comercio, cuyo
presidente, Thomas Donohue, viajó en mayo a Cuba para ver las reformas de Raúl
Castro.
Tan solo con
que el turismo —primer negocio inmediato que se avizora— se dispare a raíz de
la normalización de las relaciones bilaterales, todas las necesidades de
bienes, productos y servicios en Cuba se podrían multiplicar.
“En 50 años no ha
habido un turismo abierto en Cuba, no hay empresas norteamericanas. Es el
mercado ideal para crecer porque EE UU lo tiene cerca”, recuerda Morales, quien predice un millón de
visitantes por año de EE UU a Cuba en un futuro no lejano.
Santiago
Castro, dos décadas gestionando viajes a Cuba desde Miami en su agencia, Mambí
International, es más cauto, pero también se frota las manos.
Desde que
Obama decretó la primera flexibilización en los viajes a Cuba en 2009, el
incremento de viajeros ha sido constante, hasta llegar a unos 400.000 al año.
En su
mayoría, son cubano-americanos, pero una cuarta parte son estadounidenses sin
vínculos familiares con la isla. Castro calcula que, con los cambios, el número
de estadounidenses que usará algún tipo de licencia oficial en las 12
categorías establecidas para hacer un turismo “maquillado” subirá el 35 o hasta 40%.
También los
teléfonos de su oficina en Miami suenan sin pausa.
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