Mientras Perú abre de la pandemia, casi todas las escuelas permanecen cerradas
En medio de las altas tasas de pobreza, la falta de aprendizaje en persona está teniendo un efecto devastador en las familias.
Lima, Perú - Para María Molina, una madre soltera que lucha por cuidar de sus dos nietas, la idea de que las escuelas públicas de Perú hayan estado proporcionando aprendizaje en línea durante la pandemia se siente como una broma de mal gusto.
Apenas puede pagar su plan mensual de telefonía móvil de 10 gigabytes, que cuesta 75 soles (19 dólares). Es el único teléfono que tiene la familia y debe ser compartido por su hija de 17 años, que estudia enfermería, y sus dos nietas, Azumi, de ocho, y Chenely, de 11.
“Mi hija es la prioridad. Tiene que serlo ”, dice Molina, de 56 años, que trabaja como vendedora de maquillaje independiente. "Azumi y Chenely no han ido a la escuela, ni siquiera en línea, desde que comenzó la pandemia".
“La escuela sigue diciendo que nos darán tabletas, pero nunca lo hacen. A veces, el plan se agota con una semana para el final. Entonces eso es todo por el resto del mes. Nadie puede estudiar nada ".
Molina agrega que puede llegar a fin de mes solo porque uno de sus hijos, de 22 años, que todavía vive con ella en su choza de una habitación, comparte sus ganancias como jornalero.
“Es un buen hijo. Gracias a Dios ”, dice Molina. "Sin él, ni siquiera comeríamos".
María Molina ayudando a sus nietas Azumi y Chenely a estudiar en la casa de Norma Huamani [Al Jazeera]Aquí, en este áspero barrio de María del Triunfo, en los empinados y polvorientos márgenes orientales de Lima, en gran parte poblado por migrantes de los Andes y el Amazonas, esta historia es demasiado familiar.
Las escuelas de Perú cerraron por completo cuando la pandemia de coronavirus explotó a nivel mundial a mediados de marzo de 2020, solo dos semanas después de que comenzara el año escolar en el sur.
Aunque un pequeño número de escuelas rurales remotas ha tenido clases presenciales desde entonces, y un puñado de escuelas privadas y escuelas públicas con buenos recursos han comenzado este mes a recibir alumnos durante dos medios días a la semana, alrededor del 99 por ciento de las escuelas de Perú. durante la pandemia, o bien se cerraron por completo o se ofrecieron solo clases en línea, a las que muchos niños, como Azumi y Chenely, no pudieron acceder.
Eso es a pesar de que Perú reabrió centros comerciales y casinos con restricciones de ocupación el año pasado.
En un país donde casi una de cada cinco personas vive por debajo de la tasa oficial de pobreza, definida como ganar menos de 338 soles (85 dólares) al mes, el efecto en millones de niños ha sido devastador.
Aunque hay una escasez de buenas estadísticas internacionales, Perú es uno de los últimos en América Latina que aún mantiene cerradas la mayoría de sus escuelas. Incluso Venezuela, asolada por la crisis, ha reanudado las clases presenciales, mientras que a nivel mundial el 80 por ciento de los países han regresado a la educación normal.
Reaperturas escolares en duda
En María del Triunfo, que ya está plagada de una serie de problemas sociales, incluido el alcoholismo y la violencia doméstica, una generación de niños se ha quedado en gran parte solos, vagando por las calles mientras sus padres trabajan, perdiéndose dos años formativos de su educación.
El problema ha sido tanto causado como exacerbado por el desastroso manejo de la pandemia en Perú, que registró la mortalidad por COVID per cápita más alta del mundo . Ha dejado al descubierto décadas de financiación insuficiente en los sectores de la salud y la educación, al mismo tiempo que enferma y mata a muchos padres y otros proveedores de ingresos y cuidados.
Sin embargo, ahora, incluso con la tasa de vacunación en rápido aumento y una pausa en las infecciones, la tan esperada reapertura de las escuelas de la nación andina vuelve a estar en duda. Los críticos dicen que es víctima de luchas políticas internas y un enfoque punitivo y no científico que incluso ha significado que muchos de los parques infantiles al aire libre de Perú todavía estén acordonados por los gobiernos locales.
Esta semana, la primera ministra Mirtha Vásquez anunció que el objetivo era que las escuelas reabrieran en marzo de 2023. Eso podría requerir una inversión significativa en infraestructura actualmente inadecuada, y Vásquez advirtió que la reapertura podría retrasarse hasta julio.
Eso preocupa a César Ugarte, epidemiólogo de la Universidad Cayetano Heredia, la mejor escuela de medicina de Perú. “Es muy preocupante escuchar al primer ministro mencionar siquiera a julio. El estado peruano se mueve tan lentamente que podríamos terminar perdiendo un tercer año. De una forma u otra, tenemos que empezar en marzo ".
Pero el principal sindicato de maestros de Perú, SUTEP, se resiste a esos planes. Insiste en una lista de condiciones, incluida la vacunación completa de todos los profesores.
Se ven pollos afuera de un edificio cerca de una escuela en Puna, Perú [Archivo: Alessandro Cinque / Reuters]El líder del SUTEP, Lucio Castro, dijo a Al Jazeera que el 54 por ciento de las escuelas públicas no tienen "servicios básicos", incluidos alcantarillado y electricidad. Esa tasa se eleva al 79 por ciento en las zonas rurales. Mientras tanto, solo el 60 por ciento de los maestros han sido vacunados.
“Solo estamos pidiendo infraestructura básica, no perfección”, dijo. “Los maestros están más interesados que nadie en regresar a la escuela. Entendemos que los más perjudicados por esto son los estudiantes ”.
Ugarte reconoce que la exigencia de la SUTEP de que se priorice a los maestros en la cola de vacunación pudo haber tenido sentido alguna vez, pero ahora es irrelevante. También cree que proporcionar desinfectante en las escuelas, en lugar de plomería, debería ser el objetivo a corto plazo.
Perú ahora ha vacunado completamente a más de 15 millones de personas, la mayoría con inyecciones de Pfizer y Sinopharm. En Lima, donde vive aproximadamente un tercio de la población de 32 millones de habitantes, y otras grandes ciudades, el gobierno ahora está vacunando a los adolescentes.
“No hay excusa ahora. Si tienes más de 18 años, tienes la oportunidad de recibir las vacunas ”, dice Ugarte. “En algún momento, es posible que tengamos que empezar a hacer con los profesores lo que están haciendo en otros países con el personal médico. Si no estás vacunado, adiós. De lo contrario, está poniendo en riesgo a nuestros hijos ".
'Hay formas de recuperarse'
El enfado de la SUTEP con el gobierno tiene una historia larga y complicada. Pedro Castillo, el nuevo presidente de izquierda de Perú, era maestro de escuela rural y miembro de ese sindicato, hasta que encabezó una huelga salvaje en 2017, oponiéndose a las reformas en las escuelas de bajo rendimiento de Perú , que incluían exigir a los maestros que pasaran exámenes, y formó un nuevo grupo.
Una de las primeras cosas que hizo, al asumir el cargo, fue reconocer oficialmente a FENATEP, su sindicato separatista. Mientras tanto, el nuevo ministro de Educación, Carlos Gallardo, un aliado de Castillo, también ha sugerido que es posible que no se requiera la reapertura de las escuelas en marzo. Su ministerio no respondió a la solicitud de comentarios de Al Jazeera.
Los problemas que están en juego incluyen el gasto escolar general, especialmente el aumento de los salarios de la enseñanza a niveles mínimos. El gobierno actual propone un 4 por ciento del producto interno bruto (PIB), muy por debajo de la promesa de campaña de Castillo del 10 por ciento, que le valió el respaldo calificado de SUTEP.
“Pero no debería haber más retrasos. Creamos el protocolo actual de coronavirus en un momento en que había transmisión comunitaria. Las circunstancias han cambiado ".
De vuelta en Maria del Triunfo, Azumi y Chenely pueden estar entre los afortunados. Están recibiendo al menos dos horas de clases a la semana impartidas por una maestra de escuela primaria local, Norma Huamani, por iniciativa propia.
Enseña a unos 15 niños en su casa los martes y jueves por la tarde, después de terminar sus sesiones de Zoom con los alumnos de la escuela privada local donde trabaja.
“Los maestros de las escuelas públicas simplemente se contentan con seguir cobrando sus salarios”, dice Huamani, de 59 años.
“En las escuelas privadas, a muchos profesores se les ha reducido el salario a la mitad. Ahora tenemos niños, que tienen ocho o nueve años, que no saben leer y simplemente están pasando el rato en la calle. Esto es lo mínimo que puedo hacer ".
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