Omicron se está extendiendo más rápido que cualquier otra variante de Covid, advierte la OMS
- “Omicron se está extendiendo a un ritmo que no hemos visto con ninguna variante anterior”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante una actualización de Covid en Ginebra.
- “La realidad es que el omicron probablemente se encuentra en la mayoría de los países, incluso si aún no se ha detectado”, dijo.
- Tedros dijo que las vacunas por sí solas no protegerán contra el omicron. Pidió a los países que utilicen máscaras, distanciamiento social, ventilación adecuada e higiene de manos para prevenir el contagio.
La Organización Mundial de la Salud advirtió el martes que la nueva variante omicron Covid-19 se está propagando más rápido que cualquier cepa anterior, y probablemente esté presente en la mayoría de los países del mundo.
“Omicron se está extendiendo a un ritmo que no hemos visto con ninguna variante anterior”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante una actualización de Covid en Ginebra. “Setenta y siete países han informado casos de omicron. Y la realidad es que es probable que omicron se encuentre en la mayoría de los países, incluso si aún no se ha detectado”.
Tedros dijo que a la OMS le preocupa que los países estén descartando omicron como una variante leve. Aunque el omicron es más contagioso, todavía no está claro si la cepa causa una enfermedad más leve o grave que las variantes pasadas del virus.
“Hemos aprendido a estas alturas que subestimamos este virus bajo nuestro propio riesgo”, dijo Tedros. “Incluso si omicron causa una enfermedad menos grave, la gran cantidad de casos podría abrumar una vez más a los sistemas de salud que no están preparados”, dijo.
Tedros advirtió que las vacunas por sí solas no protegerán a los países del omicron, enfatizando la importancia de las máscaras y el distanciamiento social.
“No son vacunas en lugar de máscaras. No son vacunas en lugar de distanciamiento. No son vacunas en lugar de ventilación o higiene de manos. Hágalo todo. Hágalo de manera constante. Hágalo bien”, dijo Tedros.
La variante omicron reduce significativamente la protección contra la infección proporcionada por la vacuna de dos dosis de Pfizer y BioNTech , según datos preliminares de laboratorio publicados por las empresas la semana pasada. Científicos de la Universidad de Oxford publicaron un estudio el lunes que también encontró que las vacunas Pfizer y AstraZeneca son menos efectivas contra omicron.
Sin embargo, es probable que las vacunas de dos dosis aún protejan contra la enfermedad grave. Pfizer y BioNTech descubrieron que una inyección de refuerzo proporciona niveles significativos de protección contra la infección por omicron.
El Dr. Mike Ryan, director ejecutivo del programa de emergencias de salud de la OMS, dijo que las medidas de mitigación como el enmascaramiento y el distanciamiento social no detendrán por completo la transmisión del virus, pero reducirán la presión sobre los sistemas de salud de todo el mundo.
“Si todos aplicamos esas medidas, no detendremos la transmisión de omicron o delta, es muy difícil de detener”, dijo Ryan en la reunión informativa con Tedros. “Pero lo que haremos es reducir críticamente la fuerza de la infección, reduciremos esa ola de presión y luego, con suerte, superaremos esta ola de una manera en la que no perturbemos ni colapsemos nuestros sistemas de salud pública”.
Ryan dijo que los gobiernos de todo el mundo deben prepararse para una ola de infección asegurándose de que los hospitales tengan el personal, el triaje y los suministros de oxígeno en su lugar. También dijo que los gobiernos deben seguir presionando para que los no vacunados se vacunen.
“Los sistemas de salud son más débiles ahora que hace un año en realidad”, dijo. “Así que, lamentablemente, a veces uno puede levantarse después del primer golpe, pero es muy difícil hacerlo después del segundo. Y esa es la dificultad. Confiamos en los trabajadores de salud del sistema de salud que se han visto debilitados por esta respuesta”.
Tedros dijo que a la OMS le preocupa que las naciones ricas que implementan dosis de refuerzo para toda su población adulta exacerben la desigualdad de vacunas en todo el mundo. Dejó en claro que la OMS no está en contra de administrar refuerzos a personas en riesgo de enfermedad grave, pero la principal prioridad debe seguir siendo vacunar a quienes aún no han recibido una inyección.
El director de la OMS dijo que 41 países aún no han alcanzado el 10% de vacunación de sus poblaciones y 98 países no han alcanzado el 40% de vacunación de sus poblaciones.
“También vemos importantes desigualdades entre grupos de población en el mismo país”, dijo Tedros. “Si permitimos que continúe la desigualdad, permitiremos que continúe la pandemia”.
Ryan dijo que las prohibiciones generales de viaje crean una falsa sensación de seguridad porque variantes como omicron se propagan antes de la detección. Estados Unidos prohibió el mes pasado a los visitantes de Sudáfrica, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Lesotho, Eswatini, Mozambique y Malawi.
“Los países tienen derecho a defenderse y protegerse, tienen derecho a controlar sus fronteras, lo hacen por todo tipo de otras razones”, dijo Ryan. “Pero debe hacerse de una manera que mantenga en la mayor medida posible la libre circulación de personas, los derechos humanos individuales y teniendo debidamente en cuenta los impactos económicos que tales medidas tienen en los países”.
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