La gente está pagando mucho dinero por cócteles sin alcohol
La industria de las bebidas no alcohólicas se disparó el año pasado cuando los consumidores pasaron de las noches llenas de alcohol a priorizar su salud y bienestar.
Mientras que algunas personas están reduciendo por completo, otras están cambiando a bebidas que saben a sus tragos favoritos, pero sin el alcohol. Alguna vez se pensó que era una tendencia pasajera, incluso burlona, el vino sin alcohol, la cerveza y, más recientemente, las bebidas espirituosas ahora se encuentran en bares, restaurantes y tiendas de comestibles de todo el mundo.
Sin embargo, la mayoría de los consumidores de estas bebidas no están renunciando al alcohol para siempre. La firma de análisis de alcohol IWSR dijo que el 58% de los consumidores sin alcohol o con poco alcohol todavía beben, pero con moderación.
“Después de la pandemia, hay una necesidad aún mayor ... de socializar y conectarse con amigos y familiares, y beber es ... un elemento central de eso”, dijo Jeff Menashe, fundador y director ejecutivo de la empresa de bebidas Demeter & Co.
La diferencia es que ahora la gente quiere “beber de forma más saludable”, dijo.
Los consumidores están dispuestos a pagar
Ya sea ginebra, tequila, vodka o ron, la startup de bebidas espirituosas sin alcohol CleanCo afirma que su línea de bebidas tiene un sabor real.
Sus puntos de precio tampoco son muy diferentes.
Una botella de 700 ml de ginebra Hendrick’s cuesta alrededor de $ 40, mientras que la versión sin alcohol de CleanCo se vende por alrededor de $ 25.
Pero esto no impide que los consumidores paguen la factura. Según la firma de análisis de datos NielsenIQ , las ventas de bebidas no alcohólicas aumentaron un 33,2% en el último año, con $ 331 millones en ventas totales.
Las ventas de cerveza sin alcohol y sidra crecieron un 31,7%, pero más notablemente las ventas de bebidas espirituosas sin alcohol crecieron un 113,4% durante el mismo período.
El costo se justifica por el tiempo y el esfuerzo necesarios para crear bebidas sin alcohol que tengan el mismo sabor, aroma y sensación en la boca que las bebidas espirituosas tradicionales, dijo el presidente de CleanCo, Justin Hicklin.
“Usamos ocho, o nueve diferentes ... técnicas de destilación para poder extraer sabores”, dijo. “Es una tarea enormemente compleja y bastante costosa”.
Hicklin dijo que el enebro utilizado en la ginebra sin alcohol de la compañía proviene de un único proveedor en Bulgaria: el “mejor enebro que se puede comprar”.
CleanCo ingresó al mercado del Reino Unido en 2018 después de que su fundador, Spencer Matthews, viera una mejora significativa en la industria, que alguna vez estuvo muy poco representada. La marca se asoció con Demeter & Co, que llevó las bebidas no alcohólicas de la compañía al mercado estadounidense en octubre.
Menashe estima que hay entre siete y 10 millones de consumidores potenciales en el Reino Unido y otros 12 a 15 millones en los Estados Unidos.
“Estamos enfocados en esos dos mercados durante los próximos dos años”, dijo.
El precio no parece ser un problema para los consumidores en este momento.Mark LivingsCEO DE LYRE’S
Las botellas de bebidas espirituosas sin alcohol hechas por Lyre’s son aún más caras. Fundada en 2019, la compañía completó una ronda de financiación de £ 20 millones ($ 26 millones) en noviembre, con el negocio ahora valorado en £ 270 millones ($ 357 millones).
“Los productos tienen ingredientes que se obtienen de 39 países de origen diferentes para ofrecer el perfil de sabor exacto”, dijo Mark Livings, director ejecutivo de Lyre. “Algunos de ellos son tan complejos que tienen más de 36 notas de sabor diferentes”.
Livings dijo que la marca está en modo de “hipercrecimiento” con una botella que se vende cada 30 segundos.
“El precio no parece ser un problema para los consumidores en este momento”, dijo.
Aumenta el interés en Asia y Oriente Medio
El aumento de la demanda de bebidas sin alcohol o con bajo contenido de alcohol está ganando impulso rápidamente en Asia y Oriente Medio también.
Disponible en 60 países, los tres mercados más grandes de Lyre en Asia son Singapur, Hong Kong y China continental. La compañía se expandió a Malasia y ocho países de Medio Oriente, que tienen regulaciones estrictas contra las bebidas alcohólicas.
“Estamos tomando un rumbo muy diferente [allí] a cómo estamos tomando el resto del mundo”, dijo Livings. “Lo estamos haciendo con respeto ... asegurándonos de cumplir con todas las leyes locales y todas las ... sensibilidades”.
Livings dijo que es un momento emocionante para la industria mundial de las bebidas espirituosas, que espera agregar “un par de miles de millones de personas más”.
“Vería que las personas con mayores ingresos o los muy ricos priorizan su salud, pero ahora está comenzando a llegar a todos los grupos de consumidores”, dijo.
La edad es otro factor. Las personas más jóvenes, que crecieron durante los movimientos de bienestar que promocionan alimentos orgánicos y de origen vegetal, beben menos alcohol que las generaciones anteriores, según una investigación publicada por el International Journal of Drug Policy.
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Sin embargo, no todos consumen bebidas espirituosas sin alcohol. Darkside de Hong Kong, nombrado el 49 ° mejor bar del mundo en 2021 , se basa en ingredientes como agua de coco, granos de pimienta de Sichuan y kombucha en lugar de sustitutos del alcohol.
“Trabajamos con kombucha porque no solo crea el sabor, sino que también hemos notado que gran parte de la razón por la que las personas no beben alcohol durante las reuniones sociales es porque están en un plan de desintoxicación, una dieta sin alcohol o están embarazadas. ”, dijo Arcadius Rybak, director de bares en Rosewood Hong Kong, donde se encuentra Darkside.
“Estas categorías de invitados tienden a nunca rechazar una kombucha beneficiosa para el intestino”, dijo.
No para todos
Aunque las bebidas no alcohólicas se están convirtiendo en “más una norma que una anomalía”, no todo el mundo está dispuesto a probarlas, dijo la singapurense Eunice Tan.
Tan dijo que no le gusta el sabor del alcohol, por lo que los productos que imitan el sabor de la ginebra o el bourbon no le agradarían.
“Como nunca he estado borracha, no sé a qué sabe el ‘original’ o el ‘efecto’ que da”, dijo. “Así que no, no optaría por una alternativa sin alcohol ... a menos que estuviera organizando una fiesta en casa y quisiera atender a mis invitados”.
Algunas bebidas sin alcohol tampoco están completamente libres de alcohol. Las bebidas no alcohólicas se definen como aquellas que contienen menos del 0,5% de alcohol por volumen, según el IWSR. Esta es una de las razones por las que los consejeros de adicciones recomiendan que las personas con antecedentes de abuso de alcohol eviten estas bebidas, aunque las opiniones al respecto son variadas , según el sitio web de Alcohólicos Anónimos.
Más elecciones
Hasta hace poco, los abstemios podían elegir entre cócteles sin alcohol, refrescos, jugos o agua en bares y restaurantes, lo que no era lo suficientemente bueno para algunos.
“Los cócteles sin alcohol siempre han sido demasiado dulces y divertidos ... Yo mismo podría mezclar OJ y 7 Up”, dijo Tan. “Cuando salgo a cenar o en un bar, agradecería la creatividad y la consideración del establecimiento para atender los gustos de los adultos”.
Dan Durkin, director de alimentos y bebidas de The American Club Singapore, dijo que la respuesta fue positiva después de que el club social presentara licores sin alcohol de la marca británica Seedlip .
“Si tienes un gin tonic elaborado con gin Seedlip, sentirás que estás bebiendo el auténtico”, dijo.
Además de razones de salud y religiosas, dijo que la gente solicita estas bebidas porque no quieren “parecer fuera de lugar cuando están con amigos o colegas”. Otros quieren opciones distintas a “un simple refresco viejo, pero algo más interesante y elaborado”, dijo.
Algunos restaurantes, como Cloudstreet en Singapur, incluso combinan bebidas sin alcohol con la comida.
“No queríamos excluir a nuestros huéspedes que no bebían de una experiencia completa”, dijo Vinodhan Veloo, gerente de bebidas del grupo de Cloudstreet. “Incluso servimos ... el maridaje en las mismas copas de vino para mayor consistencia”.
¿El costo? Un adicional de $ 128 dólares de Singapur ($ 94) por persona.
Los clientes pagan mucho porque las bebidas contienen ingredientes como miel portuguesa, lapsang souchong (un tipo de té negro), granos de pimienta rosa y jarabe de hongos, dijo Veloo.
Según el IWSR , la tendencia de las bebidas no alcohólicas no muestra signos de desaceleración. La firma de análisis de bebidas pronostica que la industria crecerá un 31% para 2024 a medida que más bares y restaurantes traigan bebidas no alcohólicas.
“Recuerdo haber ido a un restaurante hace 20 años que no ofrecía una opción vegetariana”, dijo Hicklin de CleanCo. Del mismo modo, “los bares de hoy no sobrevivirían si solo promovieran las bebidas alcohólicas”.
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