La nueva variante del coronavirus “Nimbus” es altamente contagiosa, advierten los científicos.
Los casos en el Reino Unido aumentan un 97%
Los científicos han informado que una nueva variante altamente contagiosa de la COVID-19 podría desencadenar una ola de infecciones este verano. Otros datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido muestran que la proporción de personas que dan positivo en la prueba de COVID-19 ha alcanzado su nivel más alto este año, siendo ahora un 97 % superior al de marzo.
Científicos británicos han advertido que la variante Nimbus podría provocar un fuerte aumento de casos de COVID en unas pocas semanas y han instado a los grupos vulnerables a vacunarse.
Observaron que la inmunidad de muchas personas al virus, desarrollada a partir de infecciones previas y vacunas antiguas, probablemente haya disminuido, lo que significa que pueden ser más susceptibles a contraer la enfermedad.
Cifras alarmantes
Los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) mostraron que hasta el momento se han detectado 13 casos de la variante Nimbus, conocida científicamente como NB1.8.1, en Inglaterra, y se han enviado 25 muestras de esta variante a una base de datos internacional de COVID desde finales de marzo.
Estas cifras probablemente sean una subestimación de la prevalencia real de la variante, dada la capacidad de prueba significativamente reducida en comparación con el pico de la pandemia, según el Daily Mail.
El virus todavía puede ser mortal para los grupos más vulnerables.
El Covid fue un factor en más de 300 muertes en Inglaterra en mayo, según las últimas cifras oficiales.
La variante Nimbus ahora representa el 10,7% de las infecciones por COVID-19 en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud, en comparación con solo el 2,5% hace un mes.
El mes pasado, las Naciones Unidas declararon esta variante como "variante bajo vigilancia".
Esto significa que la Organización Mundial de la Salud está monitoreando de cerca el virus y está atento a señales que puedan indicar que representa una amenaza significativa para el público, lo que podría llevarla a clasificarlo como una variante preocupante.
Los expertos dijeron que no se espera que las vacunas COVID actuales, que han sido reformuladas para combatir la variante Omicron, sigan siendo efectivas contra la variante Nimbus.
Los síntomas de la variante Nimbus no parecen diferir de los conocidos de otras cepas de COVID, que incluyen fatiga, fiebre, dolor muscular y dolor de garganta.
Los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) sobre las pruebas de COVID hasta el 1 de junio revelaron que el 6,1% de las personas examinadas durante esa semana dieron positivo al virus, la cifra más alta para 2025 hasta ahora.
Esto representa un aumento del 7% respecto a la cifra de la semana pasada y un aumento del 97% en comparación con principios de marzo.
Renovación de la vacunación
Gayatri Amirthalingam, subdirectora de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), dijo que la organización está monitoreando de cerca la variante Nimbus.
Continuó: «La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido está monitoreando todos los datos disponibles sobre las variantes del virus SARS-CoV-2 en el Reino Unido y en el extranjero, y seguimos publicando nuestros hallazgos en nuestros informes periódicos sobre la influenza y la COVID-19».
Explicó que la variante NB.1.8.1 se ha detectado en pequeñas cantidades en el Reino Unido hasta ahora, pero los datos internacionales indican que representa una proporción significativa del total de casos de COVID-19.
Los adultos mayores de 75 años, los residentes y el personal de hogares de ancianos y las personas con sistemas inmunes debilitados actualmente son elegibles para recibir la vacuna COVID de forma gratuita, según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud.
Los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido muestran que las personas que recibieron una dosis de refuerzo de la vacuna contra la Covid durante la campaña de refuerzo de la primavera pasada tenían un 45% menos de probabilidades de ser hospitalizadas con el virus en las semanas siguientes en comparación con las personas no vacunadas.
¿Qué sabemos sobre Nimbus?
"La variante Nimbus tiene el potencial de impulsar una ola de infecciones a medida que suben las temperaturas y aumentan las reuniones sociales", dijo Lawrence Young, virólogo de la Universidad de Warwick.
"Es probable que veamos un aumento de infecciones en los próximos dos meses, quizás a finales de este mes o en julio, pero es difícil predecir el nivel de esta ola de infecciones", añadió en una entrevista con The iPaper.
Señaló que la inmunidad de la población, ya sea por vacunación o infecciones previas, está disminuyendo y que, a diferencia de otros virus respiratorios como la influenza, el COVID-19 continúa propagándose en climas cálidos y húmedos.
Señaló que estudios de laboratorio indican que la variante Nimbus es capaz de infectar células humanas de manera más eficiente que las cepas anteriores y puede tener una mayor capacidad para evadir el sistema inmunológico, lo que la hace más propensa a propagar infecciones.
Actualmente no hay evidencia de que esta variante cause una enfermedad más grave o la muerte en comparación con cepas anteriores.
La variante, llamada "Nimbus", es una subespecie de Omicron altamente virulenta que ya ha causado un aumento significativo de casos en China, Singapur y Hong Kong.
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