La generación Alfa gasta mucho: aquí hay dos consejos para criar niños que sepan administrar su dinero en un mundo de gratificación instantánea.
En la era de la gratificación instantánea, donde la Generación Alfa tiene fácil acceso a servicios de entrega instantánea como Amazon Prime y Uber Eats, algunos padres se preguntan cómo enseñar a los jóvenes habilidades para ahorrar dinero.
Nacidos entre 2010 y 2024, la Generación Alfa no es como las demás generaciones. Crecieron con smartphones en sus manos y la posibilidad de comprar con un solo clic.
De hecho, su capacidad de gasto es enorme. La Generación Alfa gastó 92 millones de libras (126,2 millones de dólares) entre 2023 y 2024, según un estudio de la empresa de tecnología financiera GoHenry, que ofrece tarjetas de débito para niños en el Reino Unido, Estados Unidos, Francia y España. GoHenry publicó su Informe de Economía Juvenil en septiembre de 2024, que proporcionó datos de 311.832 jóvenes de GoHenry.
Gran parte de este dinero se destina a servicios en línea, y los niños de GoHenry gastan más de 3 millones de libras en servicios de entrega de comida, un 113 % más que el año anterior. Además, a casi la mitad le gusta comprar en plataformas de redes sociales como TikTok Shop, Facebook Marketplace e Instagram.
Se espera que su huella económica alcance los 5,46 billones de dólares en 2029, según la firma de investigación McCrindle.
“La comodidad y la rapidez se han convertido en la norma”, declaró Louise Hill, fundadora de GoHenry, a CNBC Make It en una entrevista. “Algo que debemos recordar, especialmente al pensar en la Generación Alfa, es que están totalmente acostumbrados a tener todo disponible con solo pulsar un botón, y esto genera diferentes comportamientos con el dinero”.
Hill explicó que, a pesar de la afluencia de recursos de educación financiera en línea, también ha habido un auge en productos y aplicaciones financieras fáciles de usar, como tarjetas de crédito, opciones de compra inmediata y pagos sin contacto. Esto dificulta que los padres enseñen habilidades financieras a sus hijos.
Hizo hincapié en la importancia de que los niños comprendan “que el dinero hay que ganarlo antes de gastarlo” y luego gastarlo con pensamiento y consideración.
Hacer que el dinero sea ‘tangible’
Hill afirmó que es crucial que los niños vean los aspectos tangibles del dinero, como el efectivo físico, para que comprendan su valor. Dar dinero de bolsillo es una solución, desde 50 peniques a la semana hasta 5 libras.
Si le das 50 peniques a un niño y eliges un día de la semana que les convenga a todos como familia para sus gastos, por ejemplo el sábado, entonces puedes darles literalmente 50 peniques todos los sábados. Es increíble lo rápido que se darán cuenta: «Mira, es todos los sábados. Si ahorro cuatro sábados, tengo dos libras. Y ahora puedo comprar X, Y, Z, si ahorro diez sábados».
El manejo de efectivo físico permite que los niños sepan cuánto cuestan sus artículos favoritos.
“Puedes darle algunas monedas a un niño y luego él podrá tener la idea de cuántas de esas monedas se pueden canjear por una bolsa de dulces, en comparación con un juguete más grande”, dijo el fundador de GoHenry.
Para los adolescentes, Hill propuso el método del “presupuesto pizza”, que permite a los niños comprender visualmente cuánto dinero se destina al funcionamiento de una casa y al pago de facturas.
La pizza es tu bote de dinero, o tu sueldo, o tu paga, y luego, guiando al niño, le preguntamos: ”¿Adivina qué porción de pizza debemos cortar si este es el sueldo de la familia? ¿Qué porción debemos cortar para pagar el alquiler o la hipoteca?”.
A medida que la pizza se hace cada vez más pequeña, se crea una comprensión de cuánto dinero queda para gastos de ocio.
Incluya a los niños en las conversaciones sobre dinero
Los niños son como esponjas y tienden a absorber las actitudes de sus padres sobre el dinero, por lo que Hill cree que es bueno mantenerlos informados sobre las finanzas del hogar.
Puso como ejemplo la crisis del coste de la vida en el Reino Unido tras la pandemia de COVID-19, ampliamente citada en los medios. GoHenry empezó a escuchar a sus clientes decir que sus hijos estaban preocupados por la crisis.
“Los niños absorben todo en ese tipo de situaciones en las que, como familia, tal vez estamos estresados por el dinero”, dijo.
Los padres pueden hablar de problemas económicos sin plantear el problema exacto, como por ejemplo si no pueden pagar el alquiler.
Por ejemplo, Hill dijo que si ya no puedes permitirte pedir comida para llevar todos los viernes por la noche, entonces haz que los niños participen en hacer un “fakeaway”, lo que significa preparar comida para llevar en casa.
″¿Qué tal si involucramos a los niños en la preparación de la pizza y en la elección de los ingredientes? Quizás incluso ir al supermercado con ustedes y recogerlos en lugar de pagar por comida para llevar, y luego mostrarles cuánto dinero se están ahorrando”, añadió Hill.
Esto puede ayudar a los niños a sentirse más en control de sus hábitos de gasto de dinero y a aprender a apretarse el cinturón cuando sea necesario a medida que crezcan.
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