El apoyo de China a Teherán se vuelve más moderado a medida que Estados Unidos entra en la guerra entre Israel e Irán.. Dice que a China no le importa mucho que cierren el Estrecho de Ormuz pues aunque suba mucho el barril de petróleo más sufrirán Europa y EEUU
- A pesar de la muestra inicial de apoyo a Irán, la retórica de Beijing ha cambiado y se ha vuelto más mesurada.
- El posible cierre del estrecho de Ormuz podría ser favorable para Pekín, si supone un golpe mayor para Estados Unidos y la Unión Europea.
- Pekín podría beneficiarse de la participación directa de Estados Unidos en el conflicto de Oriente Medio.
Mientras Estados Unidos lanzaba bombas y misiles sobre las instalaciones nucleares de Irán el sábado, entrando en la guerra entre Israel e Irán, Beijing parece mantenerse firme en su apoyo a su aliado de larga data en Teherán.
Sin embargo, su apoyo probablemente se verá atenuado por su limitada influencia como mediador de paz en la región y por el beneficio percibido si los cuellos de botella del petróleo presionan a Estados Unidos más de lo que perjudican a Beijing, dijeron los expertos.
Beijing se ha acercado a Irán en los últimos años; ambos países cooperan regularmente en ejercicios militares y firmaron una asociación estratégica de 25 años en cooperación económica, militar y de seguridad en 2021.
La población de Irán, de casi 91 millones de habitantes , mucho más que los 9,8 millones de habitantes de Israel, junto con sus abundantes reservas de petróleo crudo, lo convirtieron en un socio natural de la iniciativa del Cinturón y la Ruta de China , que el Global Times, un portavoz del gobierno de Beijing, describió como una forma de “contrarrestar la hegemonía estadounidense”.
Sin embargo, el principal interés económico de China radica en su acceso al petróleo iraní y al Estrecho de Ormuz, una de las rutas más importantes para los flujos mundiales de petróleo crudo.
Unos 20 millones de barriles diarios de petróleo crudo, o una quinta parte del consumo mundial, fluyeron por el estrecho en 2024, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos. Aproximadamente la mitad de las importaciones de petróleo de Pekín se movieron por esta ruta clave, utilizando un sistema de soluciones alternativas para eludir a los bancos occidentales , los servicios de transporte marítimo y las transacciones en yuanes y así evitar la imposición de sanciones.
Dicho esto, China probablemente mantendrá sus “manos alejadas de Irán en cualquier caso”, dijo Neo Wang, economista y estratega principal de China en Evercore ISI, debido a su influencia limitada sobre Israel y su cálculo estratégico sobre la participación de Washington en el conflicto.
Beijing, envuelto en una guerra comercial con Estados Unidos, puede encontrar valor en cualquier caos en el Medio Oriente, ya que representaría “una distracción mayor para Washington”, agregó Wang.
China se había comprometido a apoyar a Irán poco después del ataque de Israel del 12 de junio , que Pekín condenó como una “violación de la soberanía, la seguridad y la integridad territorial de Irán”.
Pero a pesar de esa muestra inicial de apoyo a Irán, la retórica de Beijing ha cambiado y se ha vuelto más mesurada, sin llegar a denunciar las acciones militares de Israel, sino más bien centrada en negociar el diálogo y un cese del fuego .
El ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, dijo a su homólogo israelí en una llamada telefónica que los ataques de Israel eran “inaceptables”, pero se abstuvo de hacer comentarios de “condenarlos” en la llamada.
Pekín ha evitado en gran medida “condenar directamente a Israel, al tiempo que se mantiene alineado diplomáticamente con Irán”, dijeron analistas de la consultora de riesgo político Eurasia Group, ya que busca “contener las tensiones y evitar que el conflicto se extienda a la región en general, lo que podría afectar sus intereses económicos y estratégicos”.
Los ataques estadounidenses contra Irán “dieron a China un importante tema de conversación: es Estados Unidos, no China, quien amenaza el orden y la paz mundial”, dijo Shehzad Qazi, director ejecutivo de China Beige Book.
¿Una batalla de resistencia?
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, pidió el domingo a China que disuada a Irán de cerrar el Estrecho de Ormuz.
Aunque muchos esperan que Beijing haga exactamente eso, algunos sugirieron que un bloqueo del punto de estrangulamiento podría ser favorable para China, ya que está mejor preparada para absorber el golpe que Estados Unidos y la Unión Europea, y que China podría recurrir fácilmente a otras fuentes alternativas de petróleo.
Según la Administración de Información Energética, las principales fuentes de petróleo de China son Rusia, Arabia Saudita, Malasia, Irak y Omán, aunque una porción considerable de las exportaciones de Malasia en realidad son reetiquetadas o transferidas desde Irán.
Robin Brooks, investigador senior del Brookings Institution, dijo: “China estará feliz de ver un gran aumento en los precios del petróleo si eso desestabiliza a Estados Unidos y Europa”.
Haciéndose eco de esa opinión, Andrew Bishop, director global de investigación de políticas en Signum Global Advisors, dijo: “China puede no estar tan enojada por pagar más por petróleo de otras fuentes, si eso significa que Estados Unidos sufre aún más”.
En respuesta a una pregunta sobre el posible cierre del estrecho por parte de Irán, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo a los periodistas en una rueda de prensa habitual el lunes que es de interés compartido de la comunidad internacional mantener la estabilidad en el Golfo Pérsico y las vías fluviales circundantes.
El parlamento iraní respaldó el domingo la decisión de cerrar el estrecho, a la espera de la aprobación final de su consejo de seguridad nacional.
Oportunidad en crisis
China puede tener esperanzas de actuar como pacificador, basándose en su mediación de un acuerdo de paz entre Irán y Arabia Saudita en 2023. Pero Israel probablemente será escéptico sobre la neutralidad de China como mediador, dijeron los analistas, citando los estrechos vínculos de Beijing con Irán y las preocupaciones de provocar a la administración Trump.
El embajador de China ante la ONU, Cong Fu, atacó a Estados Unidos en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU el domingo, diciendo que el país “condena enérgicamente” los ataques estadounidenses contra Irán y el bombardeo de instalaciones nucleares.
Fu también criticó a Israel y pidió esfuerzos para poner fin a las hostilidades. «Las partes en conflicto, en particular Israel, deben alcanzar un alto el fuego inmediato para evitar una escalada de violencia», declaró Fu, según el comunicado.
Andy Rothman, fundador de la firma de asesoría Sinology LLC, dijo que dudaba que Pekín intentara negociar un acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán, pero que aún así podría estar “disuadiendo a Irán de tomar represalias militares contra Estados Unidos”.
“Porque eso desestabilizaría la región y debilitaría la economía global, ninguna de las cuales conviene a los intereses de China”, añadió.
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