Ataque en Cachemira: ¿La congelación del Tratado de las Aguas del Indo por parte de la India amenaza a Pakistán?
Pakistán ha considerado un "acto de guerra" la suspensión por parte de la India del Tratado de Aguas del Indo tras el ataque a un turista en Pahalgam, en Cachemira.
En un intercambio de represalias esta semana, India y Pakistán han entrado en un enfrentamiento estratégico tras el ataque del martes a turistas en Pahalgam, Cachemira administrada por la India, que resultó en la muerte de al menos 26 personas.
El miércoles, India redujo sus relaciones con Pakistán, anunciando una serie de medidas , la más importante de las cuales es la decisión de suspender su participación en el Tratado de las Aguas del Indo (IWT), lo que podría restringir seriamente los suministros de agua de Pakistán.
India también ha cerrado su principal frontera terrestre con Pakistán y ha dado un plazo a algunos ciudadanos paquistaníes que se encuentran actualmente en India para abandonar el país.
El jueves, Pakistán tomó represalias con medidas similares contra India y también amenazó con suspender su participación en todos los acuerdos bilaterales entre ambos, incluido el Acuerdo de Simla de 1972, un acuerdo de paz elaborado después de la guerra del año anterior que condujo a la creación de Bangladesh.
Pakistán está particularmente enojado por la amenaza al IWT y ha advertido a la India que cualquier interrupción en su suministro de agua sería considerada "un acto de guerra", añadiendo que estaba preparado para responder "con toda su fuerza a través de todo el espectro del poder nacional".
El Tratado sobre el Agua Transfronteriza (IWT), un acuerdo hídrico transfronterizo que permite a ambos países compartir el agua procedente de la cuenca del Indo, ha sobrevivido a conflictos armados y tensiones casi constantes entre India y Pakistán durante los últimos 65 años. Si bien India estuvo a punto de suspender el tratado en 2019, no lo implementó.
¿Por qué India ha tomado medidas contra Pakistán?
Un grupo armado llamado Frente de Resistencia (FRT) , que exige la independencia de Cachemira, se atribuyó la responsabilidad del ataque del martes en Pahalgam, uno de los destinos turísticos más populares de la Cachemira administrada por la India. Las autoridades indias habían afirmado previamente que el FRT es una rama de Lashkar-e-Taiba, un grupo armado con sede en Pakistán.
India ha sostenido durante mucho tiempo que Pakistán respalda la rebelión armada en Cachemira, acusación que Islamabad niega. El miércoles, India afirmó que el ataque de Pahalgam tenía vínculos transfronterizos, culpando a su vecino occidental.
Durante una sesión informativa especial del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India el miércoles, el secretario de Relaciones Exteriores, Vikram Misri, dijo que el Comité de Seguridad del Gabinete (CCS) había sido convocado para discutir el ataque en el que hombres armados con rifles mataron a 25 turistas indios y un turista nepalí, todos hombres.
“En la sesión informativa ante el CCS, se destacaron los vínculos transfronterizos del ataque terrorista”, dijo Misri.
Misri añadió: «El Tratado de las Aguas del Indo de 1960 quedará en suspenso con efecto inmediato hasta que Pakistán renuncie de forma creíble e irrevocable a su apoyo al terrorismo transfronterizo». Que un tratado esté en suspenso significa que está temporalmente suspendido o en suspenso.
Más temprano el jueves, el primer ministro de la India, Narendra Modi, dijo que su país identificaría, rastrearía y castigaría a todos los “terroristas” y a quienes los apoyan.
¿Qué es el Tratado de las Aguas del Indo?
Firmado en 1960, el Tratado sobre el Agua del Indio (IWT) se originó en agosto de 1947 , cuando finalizó el dominio colonial británico sobre el subcontinente indio y la India y Pakistán se convirtieron en dos estados soberanos independientes. La India es la ribera superior (ubicada aguas arriba), mientras que Pakistán es la ribera inferior, lo que significa que la India tiene control sobre el curso del río.
Dado que ambos países dependen del agua de los seis ríos de la cuenca del Indo para el riego y la agricultura, firmaron un acuerdo denominado Acuerdo de Suspensión para continuar permitiendo el flujo de agua a través de la frontera. Cuando el Acuerdo de Suspensión expiró en 1948, India interrumpió el flujo de agua hacia Pakistán desde sus canales, lo que generó la urgente necesidad de negociar el reparto del agua.
Tras nueve años de negociaciones mediadas por el Banco Mundial, el ex presidente paquistaní Ayub Khan y el ex primer ministro indio Jawaharlal Nehru firmaron el TAI [PDF] en septiembre de 1960. El tratado otorga a la India acceso a las aguas de los tres ríos orientales: Ravi, Beas y Sutlej.
Pakistán, a su vez, obtiene las aguas de los tres ríos occidentales: el Indo, el Jhelum y el Chenab.
La India puede utilizar los ríos occidentales para generar energía hidroeléctrica y para cierta agricultura, pero no puede construir infraestructura que restrinja el flujo de agua de esos ríos hacia Pakistán o redirija ese agua.
¿Qué significaría la suspensión de este tratado para Pakistán?
Representa una amenaza por parte de la India de que podría, si así lo decidiera, restringir el flujo de agua desde el Indo, Jhelum y Chenab hacia Pakistán.
Esto no significa que la India planee limitar ese flujo inmediatamente.
Incluso si quisiera, es poco probable que India pudiera detener inmediatamente el flujo de agua a pesar de haber suspendido su participación en el tratado.
Esto se debe a que India ha construido embalses aguas arriba en los ríos occidentales, pero su capacidad de almacenamiento no es suficiente para retener el agua proveniente de Pakistán. Además, es temporada de caudales altos, cuando el hielo de los glaciares se derrite entre mayo y septiembre, lo que mantiene altos los niveles de agua.
“Los ríos occidentales asignados a Pakistán tienen caudales muy altos, especialmente entre mayo y septiembre. India no cuenta actualmente con la infraestructura necesaria para almacenar o desviar esos caudales a gran escala”, declaró a Al Jazeera Hassaan F. Khan, profesor adjunto de política urbana y ambiental y estudios ambientales en la Universidad de Tufts (Estados Unidos).
Sin embargo, si India intentara detener o cortar el flujo de agua, Pakistán podría sufrir las consecuencias en las temporadas de menor caudal. Pakistán depende en gran medida del agua de los ríos occidentales para su agricultura y energía. Pakistán no dispone de fuentes alternativas de agua.
Pakistán tiene una economía predominantemente agraria, donde la agricultura contribuye con el 24 % del producto interior bruto (PIB) y el 37,4 % al empleo, según la encuesta económica más reciente de Pakistán, publicada en 2024. La oficina de estadística del país afirma que la mayoría de la población depende directa o indirectamente del sector agrícola. Según el Banco Mundial, la población actual del país es de aproximadamente 247,5 millones de habitantes.
¿Tiene la India el poder de suspender este tratado?
Si bien India ha declarado su desacuerdo con el tratado, los expertos legales dicen que no puede suspenderlo unilateralmente.
“India ha utilizado el término 'suspensión' y no existe una disposición que lo obligue a 'mantenerlo en suspenso' en el tratado”, declaró Ahmer Bilal Soofi, abogado pakistaní, a Al Jazeera. El tratado solo puede modificarse de mutuo acuerdo entre las partes.
“También viola las leyes internacionales consuetudinarias relacionadas con las riberas superiores e inferiores, donde las riberas superiores no pueden detener la promesa de agua para las riberas inferiores”, dijo Soofi.
Anuttama Banerji, analista político residente en Nueva Delhi, declaró a Al Jazeera que el tratado podría continuar, pero no en su forma actual. "En cambio, se someterá a 'revisión', 'revisión' y 'modificación' —tres términos con significados diferentes—, considerando que el tratado original no contemplaba nuevos desafíos, como el agotamiento de las aguas subterráneas y el cambio climático", afirmó Banerji.
“En principio, una suspensión unilateral de un tratado bilateral puede ser impugnada como una violación del derecho internacional”, dijo Khan, profesor adjunto de la Universidad de Tufts, a Al Jazeera.
Sin embargo, su aplicación es compleja, añadió Khan. «El Tratado de las Aguas del Indo es un acuerdo bilateral sin un organismo de aplicación designado. Si bien el Banco Mundial desempeña un papel en el nombramiento de expertos y árbitros neutrales, no es una autoridad de aplicación».
Khan explicó que si Pakistán quisiera recurrir a la justicia, probablemente lo haría a través de foros internacionales como la Corte Internacional de Justicia (CIJ). «En la práctica, los principales costos para la India serían reputacionales y estratégicos: socavarían su imagen como actor basado en normas, especialmente dada su propia condición de ribereño aguas abajo en otros ríos transfronterizos».
Khan afirmó que el objetivo estratégico más amplio de la suspensión del TNI parece ser la renegociación del tratado. «India lleva tiempo manifestando su deseo de revisarlo o renegociarlo», afirmó, y explicó que India solicitó la renegociación en enero de 2023 y de nuevo en septiembre de 2024, alegando el cambio climático y las dificultades de implementación. Pakistán se ha negado hasta la fecha.
El reciente anuncio parece ser un intento de presionar y forzar una renegociación en términos más favorables para la India. Queda por ver si esta estrategia tendrá éxito, pero marca una ruptura significativa con seis décadas de estabilidad en el tratado.
¿Qué otras medidas está adoptando la India en respuesta al ataque en Cachemira?
Además de la suspensión del IWT, Mirsi anunció otras medidas, entre ellas:
- El principal cruce fronterizo terrestre entre los dos países, el Puesto de Control Integrado de Attari, o cruce Attari-Wagah, se cerrará con efecto inmediato y quienes hayan cruzado con “autorizaciones válidas” deberán regresar por esa ruta antes del 1 de mayo.
- Se han cancelado todas las visas del Plan de Exención de Visa (SVES) de SAARC otorgadas a paquistaníes y cualquier paquistaní que actualmente visite India con la visa SVES tiene que salir dentro de las 48 horas posteriores a la declaración emitida el miércoles.
- Los asesores militares, navales y aéreos de la Alta Comisión de Pakistán en Nueva Delhi son considerados personas non gratas y tienen una semana para abandonar la India, mientras que los asesores militares, navales y aéreos indios serán retirados de la Alta Comisión de la India en Islamabad. Ser persona non grata en un país significa no ser bienvenido.
- También se seleccionarán cinco miembros de personal de apoyo de cada Alta Comisión.
- La dotación de personal de cada Alta Comisión se reducirá de 55 a 30 miembros mediante nuevas reducciones a partir del 1 de mayo.
- ¿Cómo ha respondido Pakistán a las medidas de la India?
El jueves, el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, convocó una reunión de alto nivel del Comité de Seguridad Nacional (NSC).
Un comunicado publicado por la oficina de Sharif el jueves decía: “el Comité revisó las medidas indias anunciadas el 23 de abril de 2025 y las calificó de unilaterales, injustas, motivadas políticamente, extremadamente irresponsables y carentes de mérito legal”.
La declaración añade: “Pakistán rechaza vehementemente el anuncio de la India de suspender el Tratado de las Aguas del Indo… Cualquier intento de detener o desviar el flujo de agua que pertenece a Pakistán según el Tratado de las Aguas del Indo… será considerado un acto de guerra y se responderá con toda la fuerza.
Pakistán ejercerá el derecho a suspender todos los acuerdos bilaterales con la India, incluido, entre otros, el Acuerdo de Simla, hasta que la India desista de su comportamiento manifiesto de fomentar el terrorismo dentro de Pakistán, los asesinatos transnacionales y el incumplimiento del derecho internacional y las resoluciones de la ONU sobre Cachemira.
El Acuerdo de Simla fue un tratado de paz firmado entre Pakistán y la India en 1972, que enfatizaba la resolución del conflicto entre los dos países de manera pacífica y mediante negociaciones bilaterales.
Ese mismo día, Pakistán también anunció el cierre de la frontera de Wagah, suspendió todas las visas bajo el Plan de Exención de Visas de la SAARC (SVES) emitidas a ciudadanos indios y declaró a los asesores del ejército y la marina de la India en Islamabad personas non gratas.
Pakistán también ha cerrado su espacio aéreo con efecto inmediato para todas las aerolíneas de propiedad india u operadas por la India. Asimismo, ha suspendido todo comercio con la India, incluso hacia y desde cualquier tercer país a través de Pakistán, lo que significa que no permitirá que la India exporte a Afganistán a través de su territorio.
En el pasado, funcionarios paquistaníes han advertido que la interferencia de la India en el flujo de agua a Pakistán sería considerada un acto de guerra, lo que provocaría represalias.
En 2016, el entonces presidente del Senado de Pakistán, Raza Rabbani, dijo: “La interferencia en el suministro de agua de Pakistán equivaldrá a un acto de agresión y la agresión será respondida con agresión”.
¿Supone esto una importante escalada de tensiones entre ambos países?
La suspensión del TAI es significativa. Si bien India ya había amenazado con suspenderlo, nunca lo ha cumplido.
En 2016, presuntos combatientes rebeldes mataron a 17 soldados indios en la zona de Uri, en la Cachemira administrada por la India. Cuatro presuntos rebeldes también fueron abatidos por el ejército indio durante este ataque. Tras el ataque de Uri, Modi declaró: «La sangre y el agua no pueden fluir juntas» al hablar sobre el TEI con funcionarios del gobierno. Sin embargo, el TEI no se suspendió después de esto.
En 2019, un atacante suicida mató a 40 policías paramilitares en Pulwama, en la Cachemira administrada por la India. El ataque fue reivindicado por Jaish-e-Muhammad , un grupo armado con sede en Pakistán. Posteriormente, el ministro indio de Recursos Hídricos, Nitin Gadkari, amenazó con suspender el suministro de agua a Pakistán. Sin embargo, esta amenaza no se materializó.
Por lo tanto, la reciente suspensión del tratado por parte de la India es la mayor escalada de este tipo en la hidropolítica de la cuenca del Indo.
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