Los precios de las materias primas se han disparado, pero los mineros no están invirtiendo
El gasto limitado en nuevos proyectos genera preocupaciones sobre la futura escasez de suministro, en particular para los metales utilizados para productos con bajo contenido de carbono.
A pesar de un auge de las materias primas que está impulsando las ganancias, los mineros no están gastando dinero en nuevos proyectos, lo que genera preocupaciones sobre la escasez futura de algunos metales.
Los llamados metales tecnológicos, como el cobalto, el cobre y el litio, están preparados para déficits particularmente grandes , dicen los analistas, en medio de la creciente demanda de los fabricantes de baterías, automóviles eléctricos y turbinas eólicas. Las limitaciones de suministro amenazan con retrasar los planes de los países para reducir las emisiones y encarecerlas, dicen.
Aunque están fuera de sus máximos, muchos productos básicos extraídos han alcanzado precios récord este año a medida que la economía mundial se recupera del Covid-19, los gobiernos aumentan el gasto en infraestructura y la oferta de algunos recursos. Por ejemplo, el precio del cobre, que se usa en la construcción y para conducir la electricidad, casi se ha duplicado en los últimos 12 meses a un récord de $ 10,762 la tonelada métrica a principios de este mes.
Pero los mineros se han mostrado reacios a invertir en nuevos proyectos, dicen analistas y ejecutivos, porque sus inversores en los últimos años han querido dividendos más altos después de ver al sector consumir efectivo durante la última corrida alcista de las materias primas. Esa vacilación ahora está aumentando el espectro de la escasez de suministros.
“Estamos empezando a ver que aparecen algunos puntos de aprieto en los metales clave de transición energética, como el cobre y los metales del grupo del platino, por ejemplo, donde hay muy poca oferta nueva lista para llenar el vacío”, dice Stephen Pearce, director financiero de Anglo American PLC.
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