La OMS dice que la variante omicron podría cambiar el curso de la pandemia de Covid
- La OMS dijo que la variante omicron altamente mutada de Covid-19 podría cambiar el curso de la pandemia.
- El director general dijo que el impacto exacto es “todavía difícil de saber”, y señaló que las preguntas sobre la transmisibilidad y la gravedad de omicron siguen sin respuesta.
- La evidencia preliminar de Sudáfrica puede sugerir que el omicron puede ser más suave que la cepa delta, pero los funcionarios de la OMS dijeron que es “demasiado pronto para concluir” ese hecho.
La Organización Mundial de la Salud dijo el miércoles que la variante omicron altamente mutada de Covid-19 podría cambiar el curso de la pandemia.
El impacto exacto es “todavía difícil de saber”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa desde la sede del grupo en Ginebra. Los científicos de todo el mundo se esfuerzan por determinar qué tan contagioso y letal se ha vuelto el virus mutado.
“Ciertas características de omicron, incluida su propagación global y gran número de mutaciones, sugieren que podría tener un impacto importante en el curso de la pandemia”, dijo Tedros.
Los cambios genéticos en el virus afectan su virulencia e indican que podría ser considerablemente más infeccioso que las cepas anteriores, según la OMS.
Demasiado pronto para decirlo
Maria Van Kerkhove, líder técnica de la OMS sobre Covid-19, dijo que la evidencia preliminar de Sudáfrica puede sugerir que el omicron es más suave que la cepa delta, pero es “demasiado pronto para concluir” ese hecho. Es posible que los pacientes del país con un curso más leve de la enfermedad aún no hayan atravesado el curso completo de la infección, agregó.
“Es demasiado pronto para decirlo”, dijo Van Kerkhove durante la sesión informativa. “Solo quería advertir sobre cualquier conclusión sobre la gravedad de omicron todavía”.
Sin embargo, señaló que los pacientes vulnerables que son mayores, no están vacunados o tienen afecciones subyacentes tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar una enfermedad grave.
Las declaraciones de la OMS se producen cuando la variante omicron, identificada por primera vez en el sur de África, se ha encontrado en 57 países de todo el mundo.
Los nuevos casos “se estancaron” en todo el mundo durante la última semana, agregó la OMS. Se notificaron más de 4 millones de nuevos casos confirmados en todo el mundo, cifras similares a las de la semana anterior.
Sin embargo, las muertes en todo el mundo aumentaron en un 10% durante la última semana, señaló el informe de la OMS. Se informaron más de 52.500 nuevas muertes.
Impacto en las vacunas
El martes, científicos sudafricanos publicaron un pequeño estudio preliminar sobre el efecto de omicron en la efectividad de la vacuna.
Encontró que la variante reduce significativamente la protección de anticuerpos generada por la vacuna de Pfizer y BioNTech . Sin embargo, los científicos señalaron que las personas que se recuperaron del virus y recibieron una vacuna de refuerzo probablemente tendrán más protección contra la enfermedad grave.
El científico jefe de la OMS, el Dr. Soumya Swaminathan, dijo en la sesión informativa que aún es prematuro concluir que esta “reducción de la actividad neutralizante daría lugar a una reducción significativa” de la eficacia de la vacuna.
“No lo sabemos porque, como saben, el sistema inmunológico es mucho más complejo”, dijo Swaminathan. “Hay células T, hay células B de memoria, por lo que lo que realmente necesitamos ahora es un esfuerzo de investigación coordinado y no sacar conclusiones precipitadas sobre lo que sabes, estudio por estudio”.
A principios de esta semana, el director ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, dijo que la compañía puede desarrollar una vacuna que se dirija a la nueva variante para marzo de 2022 , si es necesario. Señaló que tomará algunas semanas determinar si las vacunas actuales brindan suficiente protección contra el omicron.
El asesor médico en jefe de la Casa Blanca, el Dr. Anthony Fauci, dijo a los periodistas el martes que los científicos deberían tener algunos datos sobre la eficacia de la vacuna contra la nueva variante a mediados de la próxima semana.
“Podremos determinar si los anticuerpos inducidos por todas las vacunas pierden o no su capacidad de efectividad con omicron”, dijo Fauci, refiriéndose a estudios que analizan tanto virus vivos como “pseudovirus”. “Además, estamos realizando estudios en animales para evaluar la protección inmunológica y la eficacia de los antivirales”.
Difundir en Europa
Omicron se ha encontrado en 21 países de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo hasta el miércoles, según la agencia de salud pública de la UE.
El Centro Europeo para la Prevención de Enfermedades estimó que la variante podría convertirse en la cepa dominante en Europa en algún momento entre enero y marzo, dependiendo de qué tan rápido se propague que la delta.
Por ejemplo, si el 1% de los casos actuales de Covid en Europa se deben a la nueva variante, y se está extendiendo más del doble de rápido que delta en la UE que en Sudáfrica, podría potencialmente convertirse en dominante allí para el 1 de enero con más del 50% de todas las nuevas infecciones, según el modelo matemático de la agencia. Si se está extendiendo un 30% más rápido que delta, entonces pasará hasta el 1 de marzo antes de que supere a otras variantes en Europa, dijo la agencia en su análisis que analizó esas situaciones hipotéticas.
“Cuanto mayor sea la ventaja de crecimiento de Omicron sobre el Delta [variante preocupante] y cuanto mayor sea su circulación en la UE / EEE, menor será el tiempo esperado hasta que Omicron VOC cause la mayoría de todas las infecciones por SARS-CoV-2”, el Centro Europeo para la Prevención de Enfermedades, dijo en un comunicado.
Sin embargo, la agencia señaló que sus estimaciones son “aproximadas” y se basan en varias suposiciones sobre la variante omicron. Los resultados dependerán de “muchos factores aún desconocidos” sobre la transmisibilidad de omicron, el escape de la inmunidad de la vacuna y el escape de la inmunidad natural, entre otros.
El análisis de la agencia fue citado en un informe publicado el miércoles por la OMS.
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