Minúscula
retina biónica israelí restablecerá la vista a los ciegos
http://www.aurora-israel.co.il/articulos/israel/Tecnologia/55643/
Minúscula
retina biónica israelí restablecerá la vista a los ciegos la recuperación de la
vista en los ciegos fue siempre un argumento de ciencia ficción, pero una compañía israelí lo está convirtiendo en realidad para
pacientes que padecen ceguera por el deterioro de la retina.
Se trata de
un dispositivo del tamaño de un grano de
arroz, que emula la función de la retina capturando las señales visuales
como una cámara, para luego convertirlas en señales eléctricas que estimulan las neuronas para crear las
imágenes en el cerebro.
El chip fue
probado con éxito en cerdos y la compañía Nano-Retina,
con sede en la ciudad de Herzliya, prevé que
contará con un prototipo humano de su denominada "Bio-Retina"
dentro de dos años.
"En el plazo de
una semana el paciente podrá ver de forma inmediata", explicó el director ejecutivo de la
compañía, Raanan Gefen.
"Queríamos dotar a
un ciego de la suficiente visión que le permita funcionar en la sociedad y ser
nuevamente independiente, como caminar por lugares familiares y ver a sus seres
queridos",
señaló el directivo.
El
dispositivo se implanta en la parte posterior del ojo en una intervención
relativamente sencilla, similar a una de cataratas que dura unos 30 minutos y
sólo requiere anestesia local.
La visión
que obtendrá el paciente le permitirá ver la televisión e identificar rostros
gracias a una resolución de 600 pixels (el
modelo más sofisticado), pues los creadores han estudiado que 260 pixels es el mínimo para tener un nivel de visión
aceptable.
No obstante,
ésta será en blanco y negro, y a los que se les haya implantado el dispositivo
no podrán conducir o leer letras que no sean de grandes dimensiones.
"La ciencia aún no
ha logrado superar el blanco y negro en este terreno, pero pretendemos ir más
allá y ofrecer una escala de grises para que puedan apreciar sombras y
contornos",
explicó Gefén.
Además de la
facilidad para introducir el artilugio en el ojo, éste no dispone de batería
por lo que su implantación será definitiva, y su única fuente de energía procede de unas gafas de
sol
especialmente diseñadas que transmiten
de forma inalámbrica un láser ? directamente
al chip y pueden recargarse por las noches.
Nota del autor del blog ¿no habrán querido
decir Maser de microondas y no laser de Luz?
La
Bio-Retina actúa asimismo de manera armoniosa con los movimientos naturales del
ojo, incluidos los del globo ocular o la dilatación de las pupilas, lo que
facilitará al paciente mirar de lado a lado sin necesidad de tener que girar la
cabeza.
De momento,
el revolucionario invento resolverá la vida a pacientes con retinosis pigmentaria y degeneración macular asociada
a la edad (AMD, por sus siglas en inglés), trastornos comunes a partir de los
60 años.
Pero los
responsables de la retina biónica prevén que en el futuro se abrirá el terreno
al tratamiento de enfermedades como la retinopatía
diabética, o aquellas en las que el foto-receptor se atrofia y no puede
funcionar otra vez debido a que no hay células que puedan traducir la luz que
llega a la retina en una visión útil.
"En estas
condiciones, nuestro dispositivo podría actuar como un foto-receptor
artificial",
advierte el directivo.
En el mundo
occidental se calcula que unos seis millones de personas sufren ceguera o
escasa visión como consecuencia de enfermedades o lesiones provocadas por la
degeneración de la retina.
Con todo, el
dispositivo no sirve para aquellos que han nacido ciegos o sufren dolencias no
relacionadas con lesiones retinales.
Para sacar
adelante este sofisticado producto la empresa nacional colabora con equipos científicos e industrias en todo el
mundo, con el fin de estudiar la mejor solución a determinados problemas.
El hecho de
tener precedentes en otros productos ideados hace una década que ofrecían una
peor visión alienta a los directivos de Nano-Retina, una sociedad conjunta de
la norteamericana Zyvex Labs de Texas, y la israelí
Rainbow Medical.
Gefen
defiende que gracias a ellos saben que "el concepto funciona", y las
agencias reguladoras lo han aprobado, por lo que confían en poder llevarlo
pronto al mercado.
Se calcula
que el precio para la paciente, incluida la intervención, rondará los 2.000 dólares, y los creadores obtendrán beneficios a
través de las agencias aseguradoras médicas.
"Se trata de una
tecnología de punta, el esfuerzo de un grupo internacional para una misión muy
noble, restablecer la vista a los ciegos", concluye el responsable. EFE
No hay comentarios:
Publicar un comentario