Arandis:
La capital de uranio del mundo
http://www.aljazeera.com/indepth/features/2014/01/arandis-uranium-capital-world-2014119174134196746.html
Los ex trabajadores
de la gran mina en el desierto de Namibia alegan
que están sufriendo a causa de enfermedades relacionadas con la radiación.
Victoria
Schneider Última actualización: 20 de enero 2014 19:49
La mina de
uranio de Rossing es una de las minas a cielo abierto más grandes y antiguas
del mundo. Su vasta escala es difícil de transmitir, pero 19,5 millones de
toneladas de roca se extrae de la cantera aquí sólo en 2005.
Arandis, en
la región de Namibia Erongo, ha sido llamado "la capital de uranio del
mundo."
Algunas
7.600 personas viven en el alojamiento básico en Arandis, un pequeño pueblo
fundado en el medio del desierto de Namib estéril.
Petrus Hoaeb
y su hijo están luchando en una disputa legal para garantizar una indemnización
de Rio Tinto para las enfermedades que le impedían trabajar durante gran parte
de los últimos 12 años de su carrera como técnico de laboratorio en la mina.
Oseas
Gaomab, ahora de 73 años, trabajó en el laboratorio de la mina por 23 años - a
menudo el manejo de torta amarilla con sus propias manos, debido a la falta de
equipos de seguridad. Él ha sido gravemente enfermo durante casi dos décadas
Salud y
seguridad en las instalaciones de laboratorio de la mina han sido descritos
como "inadecuada" en los primeros años de operación de la mina.
Reinhard
Zaire fue la primera persona para llevar a cabo la investigación sobre los
efectos de la exposición a la radiación en la mina de uranio, aunque muchos se
negaron a aceptar sus resultados
Medidas de
seguridad en la enorme mina han sido objeto de críticas de los trabajadores
veteranos, pero Rio Tinto, el operador de la mina, mantiene no ha habido
víctimas mortales confirmados vinculados a las enfermedades profesionales en el
sitio.
Al salir de
la mina Rossing, el cielo abierto Corta una enorme cicatriz en el rostro del
vasto desierto de Namib.
Windhoek,
Namibia - En algún lugar
en el medio del desierto de Namibia es un asentamiento con el nombre de Arandis. Ha estado aquí desde 1975,
desde que la empresa minera anglo-australiana Rio Tinto
vino a establecer su mina de uranio Rössing.
Se
necesitaba un lugar para albergar a su fuerza de trabajo negro.
Casi
cuarenta años después, el glamour de los días de antaño ha pasado, cuando los
precios del uranio fueron de alta y baja competencia.
Arandis sigue siendo el hogar de los
trabajadores, pero ha perdido el apoyo financiero de la empresa.
Parece que está condenado a la decadencia.
La ciudad
está situada como una isla en medio de rocas interminables, arena y polvo.
Las calles están apagados y sin vida y las
casas sólo se distinguen por los colores en los que han sido pintadas.
Hay un dicho
aquí: "Si dejas Arandis, morirás." Uno de los que repiten la frase es
Oseas Gaomab, que trabajaba en el laboratorio de la mina por 23 años. Él conoce a muchos hombres que han muerto.
Pero él no sabe por qué.
Gaomab, 73
años de edad, es un hombre viejo y frágil. Llegó por primera vez a Arandis en
1975, un año antes de que la mina inició operaciones Rössing. Él estaba allí
cuando se convirtió en la más grande a
cielo abierto del mundo.
Cuando casi
sin ayuda de nadie volvió Namibia en uno de los países líderes en la producción
de uranio - mediante el suministro de Europa, los
EE.UU. y Japón.
La pregunta
es, ¿a qué costo que esto ha sucedido. Muchos
hombres que trabajaban allí en los primeros días de la mina dicen que sufren de
enfermedades graves como el cáncer, la hipertensión y
la anemia. Gaomab está enfermo, también. Él sufre de una enfermedad que
ha hecho sus piernas y las manos entumecidas por la gran parte de los últimos
20 años.
Me había
sentido débil, pero los médicos de las minas siempre dije que está bien ... Los
médicos sólo alguna vez con nosotros realizarán las pruebas de la gripe. si lo
hubiera sabido, me habría les pidió que ponerme a prueba para la radiación.
Oseas
Gaomab, ex trabajador de laboratorio de minas
"Yo
había estado sintiendo débil, pero los médicos de las minas siempre dije que
está bien", dijo a Al Jazeera. Apenas
puede caminar o levantarse del sillón en el que él se sienta.
El
descubrimiento de los riesgos, demasiado tarde
Durante
mucho tiempo, simplemente no se le ocurrió a Gaomab que su enfermedad podría
ser relacionada con el trabajo. Luego, en 1993, un estudiante de medicina
llamado Reinhard Zaire llegó, entrevistando a
los mineros y la toma de muestras de sangre.
"Nos preguntó cuánto tiempo hemos
trabajado para Rössing y cuando nos enfermamos. Luego nos reunió para decirnos
que fueron irradiados."
Esta fue la
primera vez que se enteró de la existencia de la radiación en la mina de
uranio. "Los médicos sólo alguna vez con nosotros realizarán las pruebas
de la gripe", dijo. "Si lo hubiera sabido, me habría les
pidió que me pongas a prueba de radiación."
Aparte de
las afirmaciones de Zaire, no hay ninguna prueba de que Gaomab ha sido
irradiado fatalmente. Y hay pocas posibilidades de que alguna vez se enterará.
No hay registros disponibles de la empresa de lo que sucede a los trabajadores
una vez que salen Rössing.
Después de su jubilación, los hombres
regresan a sus hogares en las zonas rurales de Namibia, donde rara vez tienen
acceso a servicios de salud adecuados.
"Hasta
la fecha, no se han registrado muertes por enfermedades relacionadas con el
trabajo confirmados", dijo el portavoz de Rio Tinto Penda Kiiyala.
Sin embargo,
existe un gran escepticismo entre la gente aquí en Arandis hacia la empresa y
su personal médico.
"La
mina es una compañía grande, puede decir a cada uno lo que debe hacer. Te dicen
lo que está mal con usted y usted tiene que creer en ellos", dijo Gaomab.
Aunque los científicos han enfermedades tales como los reportados en Arandis a
la exposición de radiación previamente vinculado, nadie - que no sea Reinhard
Zaire - los ha investigado en el contexto de la mina de uranio Rössing.
Zaire
estudió los efectos de la exposición prolongada a bajos niveles de radiación
que se cree que se encuentra en la mina Rössing. Llegó a la conclusión de que había un mayor riesgo para los mineros de
uranio para desarrollar enfermedades malignas como el cáncer.
Poco después
de la publicación del informe, el Zaire
fue desestimada por el Ministerio de Salud y Servicios Sociales, su permiso de
investigación fue revocado de Namibia, y fue acusado de practicar como doctor
en medicina ilegalmente.
Rio
Tinto - enfrenta una
demanda en el Reino Unido en el momento, en el
que se acusó de dañar la salud de un empleado - se estrelló el informe del
Zaire.
Reglamento
"inadecuado"
Doug
Brugge, de la Universidad de Tufts, en los Estados Unidos ha llevado a cabo investigaciones
sobre los impactos de la minería del uranio bajo tierra en la tribu Navajo en América del Norte.
Brujas es
escéptico para dar el tema "el tipo de encuadre" Zaire sugirió.
"Para mí, hablar sólo de las dosis bajas de exposición a la radiación
ionizante es insuficiente.
Otras cosas como la toxicidad de los
metales de uranio también
juega un papel y cómo los trabajadores estuvieron expuestos a la
radiación", dijo.
Hemos tenido
que suavizar la torta amarilla con las
manos antes de que probamos ella. No hubo guantes, esas cosas sólo vinieron
después.
Oseas Gaomab, ex trabajador de laboratorio de
minas
Gaomab y un
ex colega de laboratorio, Petrus Hoaeb, describen las normas de salud y
seguridad en el Rössing como inadecuada en los primeros días. "Para
el muestreo se utilizó para absorber la torta amarilla a través de una
pipeta", dijo Hoaeb. "Siempre que había triturado, había
polvo por todas partes."
Vea mi blog sobre la química del
uranio:Extracción de uranio de las rocas fosfóricas del Magreb y de Bayovar
Peru
http://economiaytecnologiaentrujillo.blogspot.com/2011/04/extraccion-de-uranio-de-las-rocas.html
Gaomab
acordado: ". Hemos tenido que suavizar la torta amarilla con las manos
antes de que probamos que no había guantes, esas cosas sólo llegaron más
tarde."
La torta
amarilla es una forma sólida de uranio concentrado que se produce después de
que el mineral ha sido aplastado y procesado. Por lo general se almacena en
bidones para el transporte y no es peligroso si se maneja con las debidas
precauciones.
"Durante el curso
de la vida de la mina, las medidas de seguridad han estado en vigor sobre la
base de las mejores prácticas y las aplicaciones internacionales en el
momento,"
Kiiyala de Rio Tinto dijo a Al Jazeera. Muestras de orina mensuales también se
toman de cada trabajador. Esto sirve "como una comprobación para asegurarse
de que no existe riesgo de contaminación interna".
Contrariamente
a lo que dicen los trabajadores, Rio Tinto hace hincapié en que todos los
trabajadores tengan acceso a los resultados de las pruebas realizadas en sus
muestras.
Rossing
uranio, la subsidiaria de Namibia de Río Tinto, negó que los trabajadores están expuestos a
cualquier tipo de radiación en su mina a cielo abierto.
"El mayor peligro para los empleados es
el polvo de sílice dentro de la fosa", dijo Alwyn Lubbe, un oficial de relaciones exteriores para
Rössing que habló con Al Jazeera dentro de las instalaciones de la mina.
"Los niveles de
uranio son extremadamente bajos. La radiación es muy baja, es natural. Incluso
cuando la procesan en la recuperación del producto final."
Lubbe mantiene también hubo ninguna
toxicidad se escape de los vertederos de basura al lado de la mina, que se
ciernen en el fondo. "No hay riesgos aquí", dice. Desde donde se
encuentra en la plataforma de observación, él mira el enorme agujero se
extiende a continuación y le dice: "Sólo el uranio empobrecido es
peligrosa para el cuerpo humano", refiriéndose a que el uranio
procesado que se utiliza en las centrales nucleares y en muchas de las armas
municiones.
Riesgo
Irradiando
Según Tufts 'Doug Brugge, la mayor amenaza no es la propia
de uranio, pero sus productos de desintegración, como el
radón, un gas que es liberado cuando se extrae el uranio.
"Los productos
descendientes de radón son los que se depositan en los pulmones", dijo Brugge.
Sólidos como el uranio y el radio pueden entrar en el sistema humano sólo cuando se
inhala o se ingiere.
"Si alguien toca el mineral, se
puede entrar en el cuerpo a través de contacto con las manos y la boca. Una vez
que están en el sistema de la radiación es muy fuerte.
"Eso no
es la radiación aquí y que puede causar efectos sobre la salud no está en
cuestión. La pregunta es si la forma en que las personas están expuestas a ella
están conduciendo a los problemas de salud", dijo. "Parece que lo que
realmente hay que hacer es la investigación de las condiciones de salud y la
exposición."
A pesar de
las escasas posibilidades de éxito, ex colega de Gaomab
Petrus Hoaeb ha decidido llevar a la compañía a los tribunales. Hoaeb
conoció a Al Jazeera en su casa, se sentó junto a su hijo. Hoaeb Junior está
encabezando el caso de su padre enfermo. La falta de conocimiento es el mayor
obstáculo a superar, dijo. "Si un investigador se acerca y te
dice:.". Esto es lo que hemos encontrado ", entonces usted sabe cómo
luchar, pero si usted tiene un conocimiento limitado, es muy difícil"
Actualmente,
las dos partes están negociando fuera de la corte para un posible paquete de
compensación para Hoaeb, que fue reservado de baja por enfermedad de trabajo
durante doce años antes de que finalmente se disparó en 2012. Él no pudo
presentar pruebas de que su enfermedad se debe a la exposición a radiación.
Hoaeb Jr
tiene un plan diferente, sin embargo. Él está a punto de viajar a la capital de
Namibia, Windhoek, para discutir el
procedimiento y el de decidir qué Rössing tiene para ofrecer.
"Estamos
luchando por un gran número de personas", concluyó. "Los que han
muerto y los que están enfermos."
Siga Victoria Schneider en Twitter en las ganancias sucias
proyecto expuesto: @ DirtyProfitsExp
Este informe ha sido elaborado con el
apoyo de la Hacienda Frente campaña.
Nota del autor del blog: el uranio así
no sea radiactivo tiene la toxicidad semejante al mercurio si se ingiere ,
digamos por inhalación , aparte de esto , de la descomposición de minerales radiactivos dan
lugar a un gas noble llamado Radón que es radiactivo y tiene una vida media de
3 días creo y es un gas 3 veces más denso que el aire y de acumula en los sótanos, pozos, así el radón es la segunda causa de muerte
por cáncer pulmonar en EEUU, imagine el lector en ese pozo y con uranio por
todos lados como estará de concentrado el radón.
Luego tome nota que ese es el futuro del
departamento de Puno en Perú donde se ha encontrado uranio.
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