Ya está aquí la próxima gran computadora cuántica.
Quantinuum presenta su último sistema, Helios, acercando así a la industria al día en que la tecnología aportará un valor comercial significativo.
Actualizado ET
Quantinuum, la empresa valorada en 10.000 millones de dólares que se ha convertido en uno de los principales actores en la computación cuántica, presentó el miércoles su último ordenador.
La máquina Helios representa un importante salto en términos de escala y capacidad, según la compañía, y ayudará a clientes como JPMorgan Chase a comprender mejor los problemas empresariales que la tecnología cuántica podría resolver.
“Por eso lo llamamos Helios, porque Helios es el sol, y dijimos que esto marca el comienzo de la fase de adopción comercial de la computación cuántica en la industria”, dijo Rajeeb Hazra, presidente y director ejecutivo de Quantinuum.
Una métrica común para medir las computadoras cuánticas es el número de los llamados cúbits, o versiones cuánticas de los bits de computadora. Sin embargo, los cúbits pueden ser delicados y propensos a errores. Normalmente se requieren muchos cúbits físicos para crear lo que la industria denomina un cúbit "lógico", es decir, un cúbit capaz de ofrecer resultados más fiables y consistentes, lo que, según algunos, puede ser un mejor indicador de las capacidades de una computadora.
Helios contiene 98 qubits físicos y, a partir de ellos, puede proporcionar 48 qubits lógicos con corrección de errores.
Esta proporción de 2:1 es única e impresionante, afirmó Prineha Narang , profesora de ciencias físicas e ingeniería eléctrica e informática en UCLA y socia de la firma de capital riesgo DCVC. Otras empresas requieren desde docenas hasta cientos de cúbits físicos para crear un solo cúbit lógico. Sin embargo, maximizar el número de cúbits lógicos con corrección de errores es complejo y suele implicar concesiones en otras áreas del rendimiento, explicó Narang.
Quantinuum se formó en 2021 mediante la fusión de Cambridge Quantum Computing y Honeywell Quantum Solutions, empresa que se separó del conglomerado Honeywell. A principios de este año, anunció una ronda de financiación de capital de 600 millones de dólares con una valoración pre-money de 10.000 millones de dólares, lo que la convierte en una de las empresas cuánticas privadas más valiosas.
Helios llega a un panorama cuántico cada vez más competitivo, en un año marcado por avances en hardware y software, así como por una renovada atención por parte de Washington . El objetivo final suele describirse como una máquina tolerante a fallos a gran escala, capaz de ofrecer respuestas fiables a problemas lo suficientemente importantes como para generar un valor comercial significativo. Algunas empresas han afirmado que podrían lograrlo en los próximos dos a cuatro años. Cuando lo consigan, los resultados podrían ser transformadores .
Quantinuum espera alcanzar ese hito en 2029 con su máquina Apollo , que según afirma, tendrá miles de qubits físicos y cientos de qubits lógicos.
Aun así, Helios tiene cierta relevancia para las empresas hoy en día.
Eso se debe en parte a que también viene con un nuevo lenguaje de programación conocido como Guppy, que facilita a los ingenieros la creación de algoritmos para ejecutarlos, dijo Hazra.
Las empresas ya han estado desarrollando algunos algoritmos cuánticos para ejecutarse en sistemas más pequeños, pero los algoritmos creados para esos ordenadores no siempre se adaptan a sistemas más grandes. Eso cambia con Helios; los algoritmos desarrollados para esta máquina sí podrán adaptarse a sistemas más grandes, como Apollo, afirmó Hazra.
“Si logras que funcione en Helios, estarás desarrollando algoritmos reales que sabes que escalarán a medida que el hardware sea más potente”, dijo. “Esta es la arquitectura. Va a escalar”.
Rob Otter, director de investigación aplicada en tecnología global de JPMorgan Chase, afirmó que Helios ha permitido a la compañía continuar su investigación cuántica mediante la ejecución de algoritmos más complejos, incluyendo uno destinado a optimizar el procesamiento de datos en tiempo real de conjuntos de datos extremadamente grandes. El banco, junto con otros clientes, ya ha estado utilizando Helios en una versión preliminar privada.
Muchas empresas, entre ellas JPMorgan Chase, afirman estar trabajando con varios proveedores y máquinas de computación cuántica diferentes.
“El desarrollo de la computación cuántica es vertiginoso, y creo que llegará antes de lo previsto”, afirmó Otter. “Hasta entonces, continuaremos nuestra investigación y nos prepararemos”.
Escriba a Isabelle Bousquette a la dirección isabelle.bousquette@wsj.com
Correcciones y aclaraciones:
Nvidia no es cliente de Quantinuum. Una versión anterior de este artículo identificaba erróneamente a la empresa como cliente. (Corregido el 5 de noviembre)
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