Cómo Europa podría confiscar los activos rusos congelados para financiar a Ucrania
- El regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca ha cambiado por completo la postura de Estados Unidos sobre el apoyo a Ucrania, lo que ha llevado a las naciones europeas a considerar nuevas opciones para reforzar el apoyo militar a Kiev.
- Uno de los mecanismos que Europa tiene a su disposición para compensar la falta de apoyo estadounidense a Ucrania es confiscar totalmente los activos rusos congelados en la región.
- En la reunión del Consejo de Asuntos Exteriores de la UE a finales de febrero, Kallas declaró que el trabajo para alcanzar un acuerdo sobre la incautación de activos “estaba en curso”.
El regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca ha cambiado por completo la postura de Estados Unidos sobre el apoyo a Ucrania, lo que ha llevado a las naciones europeas a considerar nuevas opciones para reforzar el apoyo militar a Kiev.
El mes pasado, el presidente de Estados Unidos culpó a Ucrania de iniciar la guerra , llamó dictador al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy —incluso cuando a Ucrania se le ha impedido celebrar elecciones durante la guerra desde la invasión de Rusia en 2022— y comenzó conversaciones unilaterales con Rusia en Arabia Saudita, para consternación de los funcionarios ucranianos y europeos que no fueron incluidos .
La tensión se intensificó la semana pasada tras un enfrentamiento explosivo televisado en la Oficina Oval entre Trump, el vicepresidente estadounidense JD Vance y Zelensky. Desde entonces, se informa que Estados Unidos ha suspendido el apoyo militar a Ucrania mientras se lleva a cabo una evaluación de la situación.
Los líderes europeos se están uniendo para respaldar a Ucrania en medio del debilitamiento del apoyo estadounidense. Uno de los mecanismos que Europa tiene a su disposición para compensar la falta de respaldo estadounidense es confiscar por completo los activos rusos congelados que se encuentran en la región.
¿Cuáles son los activos rusos y dónde se encuentran?
El banco central de Rusia tiene miles de millones de dólares en reservas extranjeras. Aproximadamente 300.000 millones de euros (322.000 millones de dólares) de estos activos fueron congelados en Occidente tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022. Alrededor de 210.000 millones de euros de estos activos congelados se encuentran en la Unión Europea . La mayoría se encuentran en Bélgica, principalmente en el banco Euroclear, donde se encuentran 183.000 millones de euros .
Dado que una gran parte de los activos estatales rusos se encuentran en suelo europeo, es prerrogativa de las naciones europeas congelar pero también confiscar esos activos.
¿Para qué se podrían utilizar estos activos?
Durante el transcurso de la guerra se ha debatido mucho si estos activos podrían utilizarse para apoyar a Ucrania. En junio de 2024, el G7 acordó en principio conceder préstamos por valor de 50.000 millones de dólares a Ucrania, respaldados por los beneficios generados por unos 300.000 millones de euros de activos rusos congelados.
Desde entonces, los Estados miembros europeos se han abstenido de intentar confiscar todos esos activos por temor a repercusiones jurídicas y económicas.
La reciente escalada de tensiones entre el bloque y Estados Unidos ha llevado a la UE a explorar medidas más agresivas, informó Bloomberg . La idea sería que una Comisión de Reclamaciones Internacionales aún no establecida exija reparaciones a Rusia y, si no está de acuerdo, las aproveche en su totalidad, informó Bloomberg citando a personas familiarizadas con las conversaciones.
¿Quién en Europa está a favor y en contra de utilizar estos activos para ayudar a Ucrania?
Varias personalidades de la UE han expresado su apoyo a la incautación total, entre ellas la jefa de política exterior, Kaja Kallas, y el comisario de Economía, Valdis Dombrovskis .
En la reunión del Consejo de Asuntos Exteriores de la UE celebrada a finales de febrero, Kallas afirmó que se está trabajando para alcanzar un acuerdo sobre la confiscación de activos y que “con el tiempo, especialmente en la situación en la que nos encontramos ahora, todos llegaremos a la conclusión de que no deberían ser nuestros contribuyentes quienes paguen por esto. Debería venir del país que destruye a Ucrania, que es Rusia”.
También a finales del mes pasado, el ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, dijo al Parlamento británico que “Europa tiene que actuar rápidamente, y creo que deberíamos pasar de congelar activos a incautarlos”. Estonia y Polonia también han expresado su apoyo a la incautación de activos.
En una declaración publicada a principios de esta semana, tras los informes de que Estados Unidos estaba retirando la ayuda militar, el ministro de Asuntos Exteriores de Estonia presionó a Europa para que intensificara su acción: “Las afirmaciones de que no hay formas legales de utilizar los activos congelados de Rusia son infundadas. La semana pasada, compartí un borrador de documento con nuestros socios europeos, ofreciendo una solución clara para el uso de los activos congelados. Antes de la fecha límite de junio para extender las sanciones impuestas a Rusia, se debe tomar una decisión política sobre el uso de los activos congelados”.
Nigel Gould-Davies, investigador principal para Rusia y Eurasia en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), dijo a CNBC por correo electrónico que “muchos estados de Europa Central simpatizan con la demanda de confiscación, aunque son reacios a decirlo públicamente en ausencia de una posición común de la UE”.
Sin embargo, varios países se muestran aprensivos, y señaló en particular a Alemania y Francia como “los principales rezagados”.
Esto podría estar cambiando ahora, ya que el FT informa que ambos países están abiertos a discutir la confiscación de activos.
¿Cómo se confiscarían estos bienes?
En teoría, los 27 estados miembros de la UE podrían acordar por unanimidad confiscar los activos rusos y “obligar a Bélgica a confiscarlos”, dijo a CNBC Armin Steinbach, profesor Jean Monnet de Derecho y Economía de la UE en la HEC de París.
La otra opción sería que Bélgica procediera por su cuenta a la confiscación de activos si las sanciones de la UE expiran sin renovación, dijo Steinbach. Sin embargo, parece poco probable que Bélgica lo haga, ya que, según se informa, ha advertido de los riesgos jurídicos y económicos que la confiscación de activos plantea para la zona del euro.
Steinbach también comentó que sería “moralmente convincente pero legalmente difícil” para Europa confiscar los activos rusos, ya que Europa se limita a tomar contramedidas contra las violaciones del derecho internacional por parte de Rusia, que deben ser “temporales” y “reversibles”, según el derecho internacional.
“Al mismo tiempo, Ucrania tiene derecho a una indemnización por daños y perjuicios contra Rusia, por los daños causados durante la guerra. La cuestión es si la UE podría hacer valer esta indemnización por daños y perjuicios a favor de Ucrania confiscando los activos rusos”, dijo el profesor.
Steinbach mencionó una “propuesta creativa” en la que Ucrania transfiere su “reclamación por daños y perjuicios contra Rusia al G7″, que luego haría valer esa reclamación en nombre de Kiev “compensando” los activos rusos. Steinbach señaló que “tal transferencia nunca antes ha ocurrido bajo el derecho internacional” y que la cuestión de la protección de la inmunidad para los activos soberanos también persiste.
Gould-Davies, del IISS, señaló que estudios exhaustivos realizados por abogados internacionales demostraron que “existe un camino legal seguro” hacia la confiscación y que los temores de repercusiones económicas eran exagerados.
“Cuando se congelaron los activos por primera vez, es decir, cuando Rusia perdió el acceso a ellos, no hubo ningún impacto adverso en la estabilidad económica o financiera europea. No hay motivos para pensar que los mercados o los estados acreedores individuales actuarían si Rusia perdiera esos activos de manera permanente y formal”, afirmó.
¿Qué pasa ahora?
Mientras las negociaciones para poner fin a la guerra están en marcha y aún no hay claridad sobre el posible resultado, Europa todavía está considerando si la confiscación de activos rusos para ayudar a Ucrania podría permitir la compra de armamento adicional o si dichos fondos podrían ayudar a reconstruir el país.
David Roche, veterano inversor y estratega de Quantum Strategy, dijo que, como parte de sus conversaciones con Estados Unidos, Rusia exigirá que se descongelen los activos y se los devuelvan para ayudar a impulsar su economía.
“No hay duda de que Putin los querrá de vuelta”, dijo a CNBC el 26 de febrero, y agregó que Putin buscará llegar a un acuerdo con Trump, quien podría presionar a Europa para que descongele los activos almacenados en suelo europeo.
Rusia también expresó previamente que tomaría represalias si sus activos fueran confiscados .
La retirada del apoyo estadounidense y la urgente necesidad de Europa de incrementar el gasto en defensa “hacen que la confiscación de activos rusos sea aún racional y urgente”, dijo Gould-Davies, preguntando: “¿Por qué no tomar dinero gratis del agresor?”
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