Esto es lo que necesita saber sobre la variante lambda Covid
- Las nuevas variantes del virus a menudo han reemplazado a las versiones anteriores de Covid-19.
- Algunas mutaciones del virus, como la variante alfa y luego la variante delta, descubiertas por primera vez en el Reino Unido e India, respectivamente, han sido más transmisibles que las iteraciones anteriores del virus.
Más de 18 meses después de la pandemia de Covid-19 y el mundo está acostumbrado a las noticias de nuevas variantes del virus a estas alturas, particularmente aquellas que, una por una, han suplantado a versiones anteriores de la enfermedad.
Algunas mutaciones del virus, como la variante alfa y la variante delta, descubiertas por primera vez en el Reino Unido y la India, respectivamente, han sido más transmisibles que las iteraciones anteriores del virus y han dominado a nivel mundial. Siempre que surge una nueva variante del coronavirus, los científicos la observan de cerca.
Si bien el mundo todavía está lidiando con la rápida propagación de la variante delta, que ha usurpado la variante alfa en términos de transmisibilidad y el potencial de causar hospitalizaciones en personas no vacunadas, ahora hay una nueva variante que los expertos están monitoreando: la variante lambda.
Esto es lo que sabemos (y no sabemos) al respecto:
¿Qué es la variante lambda?
La variante lambda, o “C.37”, como se ha designado al linaje, se ha extendido rápidamente en América del Sur, particularmente en Perú, donde las primeras muestras documentadas del virus datan de agosto de 2020.
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud solo señaló como una “variante de interés” el 14 de junio de este año, ya que los casos atribuidos a la variante se habían extendido notablemente.
En su informe de mediados de junio, la OMS informó que “lambda se ha asociado con tasas sustanciales de transmisión comunitaria en varios países, con una prevalencia creciente a lo largo del tiempo al mismo tiempo que una mayor incidencia de Covid-19” y que se llevarían a cabo más investigaciones sobre la variante.
¿Donde esta exactamente?
La OMS señaló en su informe del 15 de junio que la variante lambda había sido detectada en 29 países, territorios o áreas en cinco regiones de la OMS, aunque tiene una presencia más fuerte en América del Sur.
“Las autoridades de Perú informaron que el 81% de los casos de Covid-19 secuenciados desde abril de 2021 estaban asociados con Lambda. Argentina reportó una prevalencia creciente de Lambda desde la tercera semana de febrero de 2021, y entre el 2 de abril y el 19 de mayo de 2021, la variante representó el 37% de los casos de Covid-19 secuenciados ”, señaló la OMS.
Mientras tanto, en Chile, la prevalencia de lambda ha aumentado con el tiempo, representando el 32% de los casos secuenciados reportados en los últimos 60 días, dijo la OMS, y agregó que co-circulaba a tasas similares a la variante gamma pero estaba “fuera de servicio”. -competir ”la variante alfa en el mismo período de tiempo.
Para el 24 de junio, la variante lambda se había detectado en casos en 26 países , según datos de Public Health England. Esto incluyó a Chile, Argentina, Perú, Ecuador, Brasil y Colombia, así como a Estados Unidos, Canadá, Alemania, España, Israel, Francia, Reino Unido y Zimbabwe, entre otros.
¿Es más peligroso?
La OMS y otros organismos de salud pública están tratando de comprender cómo se compara la variante con otras cepas del virus, incluso si podría ser más transmisible y más resistente a las vacunas.
A mediados de junio, la OMS dijo que “lambda porta una serie de mutaciones con presuntas implicaciones fenotípicas, como un posible aumento de la transmisibilidad o un posible aumento de la resistencia a los anticuerpos neutralizantes”.
Al señalar las mutaciones específicas en la proteína de pico (algunas de las cuales han sido descritas como inusuales por los expertos), la OMS dijo que: “Actualmente hay evidencia limitada sobre el alcance total del impacto asociado con estos cambios genómicos” y se necesitan más estudios ” para comprender mejor el impacto de las contramedidas [contra Covid-19] y controlar la propagación ”.
Es importante tener en cuenta que la variante lambda todavía está un paso por debajo de ser designada como una “variante de preocupación” como las mutaciones alfa o delta. En una conferencia de prensa la semana pasada, se le preguntó a la líder técnica de la OMS sobre Covid-19, la Dra. Maria Van Kerkhove, qué debería suceder para que cambie su definición de la variante lambda.
“Se convertiría en una variante de preocupación si ha demostrado vías de mayor transmisibilidad, si ha aumentado la gravedad, por ejemplo, o si tiene algún tipo de impacto en nuestras contramedidas”, dijo.
¿Las vacunas actúan en su contra?
Nuevamente, se necesitan más estudios sobre el efecto que tiene la variante lambda sobre la eficacia de la vacuna, particularmente en vacunas ampliamente disponibles en Occidente, como las de Pfizer-BioNTech, Moderna u Oxford-AstraZeneca.
Pero se han planteado dudas en partes de América del Sur sobre la eficacia de las vacunas chinas , que han sido las que se han desplegado predominantemente en la región, a medida que los casos relacionados con la variante lambda se propagan y las tasas de infección aumentan junto con los programas de vacunación. Brasil, Chile y Perú dependen en gran medida de las vacunas Covid chinas Sinovac o Sinopharm, pero las tasas de vacunación difieren enormemente en América del Sur.
Un estudio realizado por la Universidad de Chile en Santiago que analizó a los trabajadores de la salud que habían recibido dos dosis de la vacuna CoronaVac (o Sinovac) de China sugirió que las mutaciones presentes en la proteína de pico de la variante lambda “confieren una mayor infectividad e inmunidad escapar de los anticuerpos neutralizantes ”. El estudio, publicado el 1 de julio, aún no ha sido revisado por pares.
Las vacunas chinas enfrentan cada vez más dudas sobre su eficacia , agravadas por la falta de datos sobre su protección contra la variante delta más transmisible. Los casos semanales de Covid, ajustados por población, se han mantenido elevados en al menos seis de los países más inoculados del mundo, y cinco de esos países dependen de las vacunas de China.
Ninguna vacuna actualmente disponible se considera 100% efectiva para prevenir la infección por Covid-19, aunque las vacunas de China hasta ahora han tenido peores resultados en los ensayos clínicos. Se consideró que Sinovac tenía una efectividad del 50,4% en un ensayo brasileño cuyos resultados se publicaron en enero. Un estudio en los Emiratos Árabes Unidos publicado en diciembre pasado encontró que la vacuna Sinopharm tiene una efectividad del 86% .
Sin embargo, China ha defendido sus vacunas y los expertos señalan que los países no deben dejar de usar las vacunas Covid chinas, especialmente en medio de la falta de suministro en las naciones de ingresos bajos y medios.
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