La industria del diamante está “en problemas” a medida que los precios de las piedras preciosas cultivadas en laboratorio aumentan aún más
- La demanda de diamantes ha disminuido a medida que su atractivo se desvanece en un mercado consumidor clave: China.
- “Los diamantes ya no encajan a pesar del fuerte legado de De Beers bajo Anglo”, dijo el analista independiente de la industria de los diamantes Paul Zimnisky.
- Los precios de los diamantes han caído un 5,7% en lo que va de año, según el índice de diamantes en bruto de Zimnisky, cayendo más del 30% desde su máximo histórico en 2022.
“Un diamante es para siempre”, pero tal vez no para el creciente número de consumidores que desprecian la piedra preciosa en favor de sus homólogos cultivados en laboratorio, oro e incluso otras piedras preciosas de colores.
El lema fue acuñado por el gigante de los diamantes De Beers en 1948 , capturando la impresión de seguridad y romance. Pero no todas las relaciones resisten la prueba del tiempo.
El mayor accionista de la empresa, Anglo American. planea vender De Beers mientras reestructura su negocio después de rechazar una oferta pública de adquisición deBHP. El director ejecutivo de Anglo American, Duncan Wanblad, dijo al Financial Times que vender De Beers será “la parte más difícil” de la reestructuración radical de la empresa.
“Los diamantes ya no encajan a pesar del fuerte legado de De Beers bajo Anglo”, dijo el analista independiente de la industria de los diamantes Paul Zimnisky.
“En última instancia, Anglo hará lo que quieren sus accionistas y parece que quieren centrarse en una estrategia a más largo plazo de materias primas que respalden la construcción de infraestructura verde, por ejemplo el cobre”, dijo a CNBC.
Disminución de la demanda de diamantes
La demanda de diamantes ha disminuido a medida que su atractivo se desvanece en un mercado consumidor clave: China.
La disminución de las tasas de matrimonio, así como la creciente popularidad del oro y las gemas cultivadas en laboratorio, redujeron la demanda china de diamantes, dijo la firma de investigación de mercado Daxue Consulting . El fin de las restricciones pandémicas también hizo que los consumidores canalizaran sus gastos hacia experiencias de viaje en lugar de productos de diamantes.
Los precios de los diamantes han caído un 5,7% en lo que va de año, según el índice de diamantes en bruto de Zimnisky , disminuyendo más del 30% desde su máximo histórico en 2022.
De Beers alguna vez tuvo el monopolio del mercado de diamantes , pero su participación ha caído. Las condiciones económicas llevaron a la empresa a reducir los precios en un 10% a principios de año, informó Bloomberg citando fuentes.
“El año pasado fue un período mucho más difícil para la industria [de los diamantes], ya que los desafíos económicos, una pausa post-Covid en los compromisos y un crecimiento en la oferta de diamantes cultivados en laboratorio afectaron las condiciones de la demanda”, dijo a CNBC el jefe de comunicaciones de Anglo American, Marcelo Esquivel. .
El problema central es el rápido crecimiento de los diamantes cultivados en laboratorio.Ankur DagaCEO DE ANGARA
La preferencia por los diamantes cultivados en laboratorio también desempeña un papel fundamental a la hora de hacer bajar los precios de los diamantes naturales, dijo Ankur Daga, fundador y director ejecutivo de la empresa de comercio electrónico de joyería fina Angara.
“La cuestión central es el rápido crecimiento de los diamantes cultivados en laboratorio”, afirmó. Daga añadió que en Estados Unidos, que es el mayor consumidor de diamantes, la mitad de las piedras de los anillos de compromiso serán cultivadas en laboratorio este año, frente a solo el 2% en 2018.
Los diamantes cultivados en laboratorio, que pueden ser hasta un 85 % más baratos que los diamantes naturales, se fabrican en un entorno controlado utilizando presión y calor extremos. El proceso recrea cómo se forjan los diamantes naturales en las profundidades del manto terrestre. Las ventas de diamantes cultivados en laboratorio han aumentado de solo el 2% del mercado mundial de joyería de diamantes en 2017 al 18,4% en 2023, según datos proporcionados por Zimnisky.
Además, los argumentos a favor de comprar diamantes como inversión han disminuido, dijo Daga. Los diamantes fueron vistos como un activo y una cobertura contra la inflación durante los últimos 50 años, explicó. Pero esa lógica de inversión se ha desvanecido en gran medida a medida que los precios caen.
Una industria ‘en problemas’
“La industria de los diamantes está en problemas”, dijo Daga a CNBC, añadiendo que cree que los precios de los diamantes naturales podrían caer otro 15%-20% en los próximos 12 meses.
Algunos tienen un poco más de esperanza.
“No hay duda de que existen algunos desafíos en la industria de los diamantes, pero no son desafíos que no puedan abordarse”, dijo Anish Aggarwal, cofundador de la firma de asesoría especializada en diamantes Gemdax.
Señaló que los diamantes son productos discrecionales y se trata de “crear el deseo” para ellos, como ocurre con otros segmentos de lujo como relojes y bolsos de alta gama.
“La industria no ha realizado marketing de categoría a gran escala durante casi 20 años. Y estamos viendo las consecuencias de eso”, dijo Aggarwal, y agregó que la industria del diamante necesitará trabajar duro para reavivar la demanda de los consumidores chinos.
Esto requiere un enfoque de marketing coherente, añadió Aggarwal. De manera similar, Zimnisky se hizo eco de que un marketing industrial significativo podría simplemente poner patas arriba el mercado de los diamantes.
Recientemente, el minorista de joyería más grande del mundo, Signet Jewelers, anunció una colaboración de marketing con De Beers para impulsar la demanda de diamantes naturales. Signet espera un aumento del 25% en los compromisos durante los próximos tres años.
Esquivel, de Anglo American, también señala que mayores compromisos y mayores ingresos disponibles ayudarían a aliviar los desafíos en el mercado.
“Es la mayor minera de diamantes del mundo y el mayor minorista de diamantes del mundo trabajando juntos, por lo que es importante y realmente podría marcar la diferencia para la industria en general”, dijo Zimnisky.
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