Variante Delta fusiona células para infectar con mayor eficacia: estudio

 Variante Delta fusiona células para infectar con mayor eficacia: estudio

Por

Nancy Lapid

25 de Junio de 2021

FOTO DE ARCHIVO. Rohan Aggarwal, de 26 años, médico residente que trata a pacientes que sufren la enfermedad del coronavirus (COVID-19), atiende a un paciente durante su turno de 27 horas en el Hospital de la Sagrada Familia en Nueva Delhi, India. 1 de mayo de 2021. REUTERS/Danish Siddiqui

Por Nancy Lapid

25 jun (Reuters) - En comparación con la proteína de la espiga de versiones anteriores del coronavirus, la de la preocupante variante Delta penetra mejor en las células pulmonares y puede fusionarlas, según investigadores.

"La propagación por fusión de célula a célula permite que el virus se extienda más rápidamente en las personas infectadas y se oculte parcialmente del sistema inmunitario", dijo Markus Hoffman de la Universidad Georg-August de Göttingen, en Alemania, uno de los autores de un informe publicado el miércoles en bioRxiv antes de la revisión por pares. (https://bit.ly/3A2bGIH)

"Por ejemplo, si una célula infectada por la variante Delta se ve obligada (por la proteína espiga) a fusionarse con una célula vecina que aún no está infectada, esto permite que el virus entre en la nueva célula mucho más rápido" que si las partículas del virus tuvieran que liberarse primero de una célula previamente infectada, explicó.

Al propagarse a través de la fusión entre células, el virus reduce el riesgo de encontrarse con células del sistema inmune que podrían atacarlo e inactivarlo, añadió Hoffman.

Estas "habilidades" podrían hacer que la variante Delta -identificada por primera vez en la India y que ahora circula en muchos países- sea más transmisible, y que la enfermedad resultante sea más grave, dijeron los investigadores.

Los investigadores también descubrieron que, aunque la variante Delta puede evadir los anticuerpos, no es completamente resistente.

"Es posible que la variante Delta pueda infectar a las personas vacunadas (especialmente si sólo se ha administrado una de las dos dosis hasta el momento), pero la vacunación es muy eficaz para prevenir la enfermedad grave", dijo Hoffman.

(Reporte de Nancy Lapid; Editado en español por Javier López de Lérida)