La revolución de las bicicletas eléctricas está aquí
El Vintage Shelby, de $ 7,249, fue construido para la velocidad.
Foto de épocaLas bicicletas eléctricas ("bicicletas eléctricas") fueron, durante mucho tiempo, algo que los chinos entendieron pero que pocos estadounidenses compraron. Y así, durante mucho tiempo, los estadounidenses lideraron el mundo en cuanto a propiedad de bicicletas, pero el uso real de bicicletas era bajo: los vehículos de dos ruedas se sentaban principalmente en el garaje, con neumáticos pinchados.
Pero Covid cambió todo eso. La gente quería aventurarse al exterior y la bicicleta era una opción segura. Resulta que la bicicleta eléctrica asistida fue una solución ideal para muchas personas (incluidas las personas mayores) a quienes les gustó la ayuda para subir colinas.
Las ventas de bicicletas eléctricas en los EE. UU. Aumentaron un 139% a US $ 681 millones para el año hasta la fecha que termina en abril, en comparación con el mismo período en 2020, según la firma de investigación de mercado NPD Group.
“Las ventas de bicicletas eléctricas han estado en un modo de crecimiento durante más de cinco años en los EE. UU.”, Dice Dirk Sorenson, analista de la industria del deporte en NPD. "Hay un atractivo para un amplio conjunto de consumidores, desde el nuevo ciclista hasta alguien que quiere conquistar un viaje difícil o el ciclista que regresa y no está seguro de sus habilidades de conducción".
En Europa, el progreso ha sido aún mayor. Según el Atlas de movilidad de la UE, es probable que las ventas de bicicletas asistidas en la unión crezcan de 3,7 millones a 17 millones por año para 2030. En ese momento, las bicicletas eléctricas podrían venderse mejor que los automóviles en la UE (solo 9,9 millones de unidades al final año).
Los estadounidenses tienen muchas opciones cuando se trata de bicicletas eléctricas, con precios que oscilan entre los US $ 1,000 y los US $ 15,000 y más. Hay tres tipos básicos: el tipo 1 es la asistencia de pedaleo, lo que significa que debe pedalear para que el motor se active (velocidad máxima asistida, alrededor de 20 millas por hora). El tipo 2 cuenta con un acelerador, lo que significa que es más como una motocicleta (también una velocidad máxima de 20 mph). El Tipo 3, con una velocidad máxima asistida de 28 mph, es la bicicleta eléctrica legal más rápida, con pedales eléctricos.
Penta probó tres bicicletas muy diferentes, de Pedego, Cannondale (Bosch) y Vintage.
Comenzando en el medio, está el Cannondale Tesoro Neo X Speed (US $ 4,100), que usa una unidad motriz Bosch de 250 vatios y una batería de 625 kilovatios-hora. Se asienta sobre ruedas de 28 pulgadas y puede alcanzar las 30 mph, por lo que definitivamente es un Tipo 3, pero sin acelerador. El rango es un estelar de 72 millas.
Las bicicletas eléctricas más antiguas suelen tener una batería extraíble, pero está integrada en Cannondale. Esta tiene 12 velocidades como una bicicleta estándar, con palancas de subida / bajada fáciles. No es la bicicleta eléctrica más potente, por lo que debes cambiar hacia abajo para subir cuestas. El motor es relativamente ruidoso, pero no molesto. Se puede agregar una segunda batería para aumentar el alcance.
Los frenos son de discos hidráulicos, como en un automóvil, y son una de las características más agradables, ya que detienen la bicicleta de manera muy progresiva y segura, incluso en situaciones de pánico. Toda la bicicleta se siente sólidamente construida y estable, montada sobre gruesos neumáticos Schwalbe Big Ben. La pantalla (también Bosch) es buena para la velocidad y el estado de carga.
Claudia Wasko, vicepresidenta de sistemas de bicicletas eléctricas de Bosch, dijo en una entrevista que la compañía comenzó en el mercado europeo de bicicletas eléctricas en 2009 y ahora tiene más de 100 marcas que utilizan sus sistemas (con precios que comienzan en alrededor de US $ 2.000).
Moviéndose de lujo, está el Vintage Shelby de edición limitada (US $ 7,249). Solo se construirán 300 de esta bicicleta, con licencia de la compañía estadounidense Shelby que fabrica las Cobras. Esta bicicleta, que se parece un poco a una motocicleta de dos cilindros de los años 20 o 30, está diseñada para la velocidad. Puede alcanzar 36 mph (más allá del Tipo 2) y tiene un rango de crucero de hasta 75 millas, con un tiempo de carga de 4.5 horas.
El Shelby es muy divertido de conducir y muy rápido. Tiene asistencia de pedal y un acelerador de mano, que funciona como un turbocompresor para hacer que la bicicleta se mueva realmente o suba grandes colinas. Tiene tanto torque que el cambio de marchas es innecesario. En cambio, hay cinco modos de energía.
Tiene frenos de disco hidráulicos como el Cannondale y freno regenerativo para recuperar energía en la batería. También como el Cannondale, tiene suspensión delantera ajustable con 60 milímetros (2,3 pulgadas) de recorrido. Pesa un poco pesa 86 libras, pero se aligera en la carretera.
Cannondale Tesoro X Speed: un buen equilibrio de funciones por $ 4,100.
Foto de CannondaleLa Vintage es una bicicleta eléctrica Tipo 2, lo que significa 20 mph, pero tiene una tecla especial que enciende el modo carrera hasta 36 mph. “Una vez que se coloca en modo carrera, la bicicleta se clasifica para uso fuera de la carretera o en propiedad privada únicamente”, dice Vintage.
Andrew Davidge es presidente, fundador y diseñador de Vintage, que comenzó poco después de graduarse de la escuela secundaria en 2010. "El rendimiento es importante para nosotros como empresa", le dice a Penta . “La mayoría de nuestra gente tiene algún tipo de experiencia en carreras. Siempre estamos actualizándonos a nuevas tecnologías, y nuestras bicicletas más antiguas son compatibles con versiones anteriores, lo que significa que se pueden actualizar a las últimas especificaciones ".
Davidge dijo que la mayoría de las bicicletas eléctricas tienen de 500 a 750 vatios-hora de potencia, pero "con nosotros, son 1200 vatios-hora, y nuestras bicicletas pueden producir ese tipo de potencia durante mucho tiempo". En el modo de carrera, eso significa 35 a 40 millas de alcance, pero 70 es posible si los usuarios aprovechan la configuración de energía más baja. Las bicicletas antiguas difuminan la línea entre las bicicletas eléctricas y las motocicletas.
Al igual que Cannondale y Shelby, la bicicleta Pedego City Commuter cuenta con neumáticos gruesos, un cuadro muy resistente (y algo pesado) y una calidad de conducción muy tranquilizadora.
El Pedego tiene una batería extraíble, y quitarla hace que sea más fácil (de hecho, posible) andar en bicicleta sin asistencia eléctrica, y también reemplazar la batería cuando se agota. La bicicleta eléctrica no tiene asistencia de pedal y solo funciona con el acelerador.
A pesar de ser una tecnología más antigua, se desliza cuesta arriba, con una muy buena autonomía. Los Pedegos cuentan con el respaldo de una red de distribuidores y comienzan alrededor de US $ 1,600. Los precios rematan con el modelo Elevate, alrededor de US $ 5.400. Hay Pedegos plegables, tándems, bicicletas de transmisión por correa, bicicletas de montaña y de carga.
Michael Heslin, propietario de la tienda Pedego en Norwalk, Connecticut, le dice a Penta : "Desde la pandemia, la gente tiene mil razones para subirse a las bicicletas eléctricas y está utilizando el dinero no gastado de sus membresías en el gimnasio y sus vacaciones para pagar ellos. En este momento, satisfacer la demanda es nuestro mayor obstáculo. Las cadenas de suministro se estiran mucho ".
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