En imágenes: los afganos examinan los restos de la ocupación estadounidense

El Pentágono está desocupando la base aérea de Bagram, implementando un plan para retirar todas sus fuerzas de Afganistán antes del vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre de este año.

Un hombre sostiene un oso de peluche mientras la gente busca artículos utilizables en un depósito de chatarra cerca de la base aérea de Bagram. [Adek Berry / AFP]

24 junio 2021

En cuclillas en el polvo junto a la carretera principal a la base aérea más grande de Afganistán, Mir Salam examina un montón de aparatos electrónicos rotos rescatados de las tropas estadounidenses que parten.

A su alrededor hay montones de equipos chatarra y desechados, que van desde teléfonos y termos hasta teclados de computadora y cartuchos de impresora.

"Esto es lo que hacen los estadounidenses", dijo el hombre de 40 años a la agencia de noticias AFP. “Destruyen absolutamente todo”.

El Pentágono va a desocupar la base aérea de Bagram como parte de su plan para retirar todas sus fuerzas antes del vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre contra los EE. UU., Y podría hacerlo antes de fin de mes.

El equipo militar se lleva a casa o se entrega a las fuerzas de seguridad afganas, pero deben dejarse toneladas de equipo civil. El resultado es un negocio de chatarra en auge que está ganando dinero para algunos, pero que deja a muchos resentidos.

“Lo explotan o lo están quemando”, dice Salam sobre el equipo que se desecha. "Había muchas cosas nuevas en esta base, suficientes para reconstruir Afganistán 20 veces, pero lo destruyeron todo".

Durante dos décadas, Bagram fue el centro neurálgico de las operaciones estadounidenses en Afganistán.

Una pequeña ciudad en expansión visitada por cientos de miles de miembros del servicio y contratistas, contaba con piscinas, cines y spas, e incluso un paseo marítimo con establecimientos de comida rápida.

También tiene una prisión que mantuvo a miles de talibanes y otros reclusos a lo largo de los años.

Bagram fue construido por Estados Unidos para su aliado afgano durante la Guerra Fría en la década de 1950 como un baluarte contra la ex Unión Soviética en el norte.

Irónicamente, se convirtió en el punto de partida para la invasión soviética del país en 1979, y el Ejército Rojo lo expandió significativamente durante su ocupación de casi una década.

Cuando Moscú se retiró, se convirtió en el centro de la furiosa guerra civil. Se informó que en un momento, los talibanes controlaron un extremo de la pista de tres kilómetros (dos millas) y la oposición Alianza del Norte el otro.

Salam paga 1.000 afganis (13 dólares) al mes para alquilar una modesta parcela vallada en la carretera de Bagram, donde almacena chatarra base que busca pepitas para vender a distribuidores especializados.

El camino hacia la base está bordeado por docenas de empresas similares, algunas destartaladas, pero otras con imponentes almacenes con guardias armados.

Los grandes jugadores tienen contratos para retirar el equipo desechado, que seleccionan en busca de elementos que puedan repararse. Todo lo que no usan se deja para los distribuidores más pequeños como Salam.

Los cables se pelan para obtener cobre, las placas de circuitos se descomponen en busca de metales de tierras raras y el aluminio se recolecta para fundirlo en lingotes.

Nada se desperdicia, dice Haji Noor Rahman, otro comerciante de chatarra. “Cualquier cosa reutilizable, la gente la compra”, dijo a la AFP.

Su almacén es como una tienda por departamentos para chatarra, con el piso cubierto por una asombrosa variedad de artículos: sillas rotas, pantallas de televisión rotas, equipo de gimnasio oxidado, un teclado de piano electrónico, árboles de Navidad artificiales y otras decoraciones festivas.Entre la selección está Abdul Basir, que vino de Kabul con un amigo y compró seis puertas de metal deformadas por alrededor de 8,000 afganis ($ 100).

En otra parte, un joven desenterró un par de zapatos de marca que aún parecían tener algunos kilómetros. Otro navegador compró un osito de peluche y una mini pelota de rugby.

"La retirada de las tropas estadounidenses tendrá un impacto negativo en la economía del país y en la de Bagram", dijo a la AFP el gobernador de distrito, Lalah Shrin Raoufi.

“Conocí a los empleados de una empresa que les proporcionaba alimentos básicos… tienen miedo de perder sus trabajos”, dijo.

Raoufi dijo que se está haciendo todo lo posible para hacerse cargo de la base y su seguridad cuando las últimas fuerzas estadounidenses se vayan.

Mientras tanto, continúa la limpieza.

“Vinieron a reconstruir nuestro país, pero ahora lo están destruyendo”, dice Mohammad Amin, residente de Bagram, mirando un montón de chatarra.

"Ellos podrían habernos dado todo esto".

Una niña lleva una caja de metal que recogió del depósito de chatarra cerca de la base aérea de Bagram. El Pentágono va a desocupar Bagram como parte de su plan para retirar todas las fuerzas antes del vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre de este año. [Adek Berry / AFP]Un hombre muestra placas base electrónicas en el depósito de chatarra cerca de la base aérea. Durante dos décadas, Bagram fue el centro neurálgico de las operaciones estadounidenses en Afganistán. [Adek Berry / AFP]

La gente busca artículos útiles en el depósito de chatarra. Por todas partes hay montones de equipos chatarra y desechados, que van desde teléfonos y termos hasta teclados de computadora y cartuchos de impresora. [Adek Berry / AFP]

No es solo el equipo lo que se quedará atrás cuando los estadounidenses se retiren: Bagram está rodeada de comunidades satélites que dependen de la base para obtener empleo. "La retirada de las tropas estadounidenses tendrá un impacto negativo en la economía del país y en la de Bagram", dijo el gobernador de distrito, Lalah Shrin Raoufi. [Adek Berry / AFP]

Un hombre se encuentra en el depósito de chatarra cerca de la base aérea de Bagram. En los últimos meses, Bagram ha sido objeto de ataques con cohetes reivindicados por el grupo ISIL (ISIS). Si los talibanes capturan la base, sería un paso significativo, quizás incluso decisivo, hacia la toma del control de la propia Kabul. [Adek Berry / AFP]

Los trabajadores descargan un contenedor en el depósito de chatarra, donde se han destripado los botiquines de primeros auxilios, derramando vendas y bolsas intravenosas. [Adek Berry / AFP]

Raoufi dijo que se está haciendo todo lo posible para hacerse cargo de la base y su seguridad cuando las últimas fuerzas estadounidenses se vayan. [Adek Berry / AFP]

Nada se desperdicia, dice Haji Noor Rahman, un comerciante de chatarra. "Cualquier cosa reutilizable, la gente lo compra". [Adek Berry / AFP]

"Vinieron a reconstruir nuestro país, pero ahora lo están destruyendo", dice Mohammad Amin, residente de Bagram. 'Ellos podrían habernos dado todo esto'. [Adek Berry / AFP]