Cómo las incautaciones de petroleros estadounidenses que atacan a Venezuela se vinculan con las crecientes tensiones geopolíticas con China..Lo entiendo como que cuando barcos de Panamá cargan petróleo venezolano rumbo a China , mediante un acuerdo secreto con EEUU, le telefonean a EEUU para acordar un lugar, donde puedan ser confiscados.
- El sábado, el petrolero Centuries, con bandera panameña, fue incautado por Estados Unidos, una acción que pudo haber requerido la cooperación del gobierno de Panamá.
- China, un importante comprador de petróleo crudo de la región, condenó la acción estadounidense.
- Cualquier cooperación de Panamá en relación con las acciones de los petroleros se produce en medio de una relación ya compleja entre la nación centroamericana y los EE. UU. y China, mientras luchan por el control del Canal de Panamá.
La creciente campaña estadounidense para confiscar petroleros vinculados al petróleo venezolano también podría aumentar las tensiones entre el gobierno estadounidense y China si más petróleo crudo destinado al mercado chino queda atrapado en la campaña militar estadounidense.
El sábado, el petrolero Centuries, con bandera panameña, fue incautado con petróleo venezolano sancionado, una medida condenada por China. Esta incautación fue la más reciente en la promesa del presidente Donald Trump de bloquear los petroleros que transportan petróleo venezolano . Expertos marítimos afirman que la medida podría basarse en una autoridad legal que sugiere que habrá más incautaciones y que posiblemente se centrarán en más petróleo destinado al mercado chino.
Según Dimitris Ampatzidis, analista senior de riesgos y cumplimiento de Kpler, la incautación del Centuries con bandera de Panamá puede haberse realizado bajo el acuerdo Salas-Becker de 2002 , que permite a las autoridades estadounidenses abordar buques con bandera panameña con solo dos horas de aviso.
“Lo más interesante de la incautación de Centuries es la sugerencia de que Estados Unidos probablemente se base en su acuerdo de abordaje previo con la Autoridad Marítima de Panamá”, dijo Ampatzidis, y agregó que el uso de este acuerdo puede conducir a incautaciones adicionales.
El análisis de Kpler muestra que, del total de 23 buques tanqueros sombra identificados actualmente dentro de la zona económica exclusiva de Venezuela, tres de esos buques operan bajo la bandera de Panamá y están cargados con crudo venezolano sancionado.
“Si el Ragnar, el Balsa y el Larko intentan salir, se les coloca en la categoría de mayor riesgo para la aplicación de la ley, ya que operan bajo bandera panameña”, dijo Ampatzidis. “Podríamos ver incautaciones como las que vimos con los Centuries”.
Ragnar fue cargado el 16 de diciembre, y Balsa y Larko fueron cargados el 17 de diciembre.
“Más allá de los buques ya sancionados, Estados Unidos parece cada vez más dispuesto a atacar a otros barcos vinculados a la flota fantasma cuando intentan salir de Venezuela con carga, particularmente si son apátridas (sin bandera) o tienen bandera panameña”, dijo Ampatzidis.
“Lo más interesante de todo esto es que, al restringir el petróleo venezolano, no solo se ejerce una enorme presión sobre el régimen de Maduro, sino que también se impacta estratégicamente a China”, declaró Aaron Roth, capitán retirado de la Guardia Costera y director de estrategia y seguridad federal del Grupo Chertoff. “Cuanto más se prolongue, más se podría generar un margen de negociación en la diplomacia entre Estados Unidos y China, ya que el petróleo venezolano tiene un precio reducido para China, y es el tipo de crudo pesado que China puede refinar”, añadió. “Sin el petróleo de Venezuela, China tendrá que recurrir al mercado de Rusia y Oriente Medio, lo que les resultará más costoso”, añadió.
Venezuela ha producido alrededor de 900.000 barriles de petróleo crudo y condensado en lo que va de 2025, lo que representa aproximadamente el 1% del suministro mundial total. Los datos de Kpler indican que China compra alrededor del 76% de la producción venezolana. Estados Unidos ha importado alrededor del 17% de la producción venezolana en 2025. Esto representa aproximadamente la mitad del porcentaje de producción importada en 2024. Cuba, España e Italia son otros clientes importantes del petróleo venezolano.
Tanto la Guardia Costera como el Departamento de Transporte de Estados Unidos remitieron las solicitudes de comentarios a la Casa Blanca, que no respondió al cierre de esta edición.
Historia reciente del petrolero Centuries incautado
Los datos de Kpler mostraron que Centuries había participado anteriormente de manera activa en múltiples operaciones vinculadas al transporte de crudo y combustible venezolano, tanto como buque tanque de larga distancia cargando en la Terminal Petrolera de José en Venezuela, y como buque de transbordo operando en alta mar en Venezuela y Malasia.
Los datos de Kpler mostraron que EE. UU. incautó Centuryuris después de cargar crudo en la Terminal Petrolera Jose. Los datos de Kpler detectaron posiciones AIS falsas que ocultaban la ubicación del petrolero justo antes de que se cargara. Las señales erróneas indicaron que el buque navegaba hacia el Caribe a principios de diciembre, llegó a la costa norte de Curazao el 12 de diciembre y permaneció aparentemente estacionario en esa zona.
Sin embargo, el análisis de imágenes de Kpler mostró que el buque había estado frente a las costas de Venezuela desde al menos el 4 de diciembre. Imágenes adicionales indicaron que el petrolero estuvo vacío durante ese período. Sin embargo, el 9 de diciembre, imágenes satelitales confirmaron que el petrolero estaba siendo cargado en el muelle oeste del puerto venezolano JOT.
Los informes de operaciones portuarias venezolanas revisados por Kpler muestran que el buque, que operaba bajo el alias “Crag”, fue cargado con aproximadamente dos millones de barriles de crudo venezolano Merey desde el mismo muelle aproximadamente al mismo tiempo que Centuries cargaba. Tras la carga, Centuries permaneció justo al este de JOT, con imágenes que muestran al petrolero posicionado frente a la costa de Lechería, Venezuela, el 16 de diciembre.
“Dos días después, imágenes satelitales mostraron que el barco había salido de aguas venezolanas y fue observado aproximadamente a tres millas al sur de Granada, lo que coincide con un viaje hacia Asia”, según un informe de Kpler sobre la incautación de Centuries.
El mercado no puede saber con antelación si algún buque cargado con petróleo sancionado se dirige directamente a China, ya que se utilizan suplantaciones y transbordos entre petroleros para evitar su detección, y la confirmación solo está disponible a posteriori. Según Kpler, ambos buques incautados el fin de semana sí tienen antecedentes de transporte de crudo a China.
Se observó por primera vez a Centuries cargando dos millones de barriles de crudo venezolano Merey sancionado en abril de 2020. El petróleo se descargó en la terminal petrolera de Yantai en la provincia de Shandong, China.
El segundo buque incautado durante el fin de semana, el Bella 1, se encontraba vacío y se dirigía a Venezuela. A principios de año, el petrolero transportó petróleo iraní a Qingdao, provincia de Shandong, a mediados de marzo. El último viaje del Bella 1 desde Venezuela fue en mayo de 2023 y ese petróleo también se dirigió a Qingdao y Tianjin, China.
“Lo que aún está por verse es la reacción de China si la administración Trump confisca un buque que se dirige hacia ese país”, dijo Andrew Lipow, presidente de Lipow Oil Associates.
La incautación de buques con bandera panameña, como el Centuries, también se produce en medio de la fricción existente entre Estados Unidos, China y Panamá por el control del Canal de Panamá . Trump ha amenazado con recuperar el Canal de Panamá, alegando que la vía fluvial está bajo el control de China.
“La geopolítica, en sus diversas formas, impacta cada vez más el comercio mundial, las relaciones económicas y las cadenas de suministro marítimas. Este parece ser otro ejemplo de ello”, afirmó Peter Sand, analista jefe de transporte marítimo de Xeneta.
El uso por parte de Estados Unidos de un acuerdo legal que exige la cooperación de Panamá para incautar buques podría ser percibido por China en el contexto de la disputa más amplia por el canal. “Si el buque tiene bandera panameña y se embarca en alta mar, normalmente se necesita la autorización del Estado de abanderamiento (durante siglos, esa autorización sería la de Panamá)”, declaró Brandon Daniels, director ejecutivo de la consultora de cadenas de suministro Exiger. “Estados Unidos y Panamá cuentan con marcos que pueden agilizar dicho consentimiento. Lo más probable es que esto indique cooperación, a través de la Ley Salas-Becker u otro mecanismo”, añadió.
Si bien China calificó la reciente acción estadounidense como una violación del derecho internacional, Estados Unidos interpreta la incautación como una evasión de sanciones y una táctica de flotas fantasma para burlar la aplicación de las sanciones. “Con las tergiversaciones documentadas sobre el origen en este caso, me inclino firmemente por esta última opción”, declaró Daniels.
Pero Daniels, quien habló con el presidente panameño, José Raúl Mulino, a principios de este año sobre las tensiones por el Canal de Panamá, agregó: ”Él se toma muy en serio su soberanía”.
CK Hutchison, con sede en Hong Kong, es propietaria y operadora de los puertos de Balboa y Cristóbal, ubicados a ambos lados del canal. Estados Unidos ha acusado a China de ejercer influencia y control sobre el canal y afirma que esta amenaza representa una violación del tratado entre Estados Unidos y Panamá.
Un acuerdo preliminar para la venta de los dos puertos en disputa del Canal de Panamá, alcanzado a principios de este año entre CK Hutchison y un consorcio liderado por BlackRock, a través de su filial Global Infrastructure Partners, y Mediterranean Shipping, se ha estancado. Pekín se ha opuesto al acuerdo. Según informes, China está presionando para que la naviera estatal Cosco tenga una participación mayoritaria en el acuerdo propuesto de 22.800 millones de dólares.
Daniels afirma que la preocupación de la administración Trump por la influencia china persistirá si Cosco se incorpora al acuerdo. Sin embargo, describió a Mulino como alguien que también valora “la confianza que tiene con sus socios comerciales asiáticos”.
“No creo que las medidas más agresivas de China sobre Balboa y Cristóbal impidan que Panamá mantenga el canal neutral o coopere con Estados Unidos”, dijo Daniels.
“China podría convertirse en un cuello de botella en la capacidad de transbordo de contenedores, la prioridad de atraque, las operaciones en patio y la fuga de datos comerciales del comercio mundial con Cosco al mando. Esto sí ejerce presión sobre la cadena de suministro”, afirmó. “Pero el PCCh puede ejercer influencia sobre las entidades de Hong Kong hoy en día (como el actual propietario de las operaciones, CK)”, añadió.
Dijo que la situación actual muestra las relaciones dinámicas y complejas que Panamá tiene tanto con China como con Estados Unidos. “Panamá está muy centrado en ser un corredor del sur de Asia y un importante estado de bandera para los buques, pero busca la cooperación con Estados Unidos como un imperativo estratégico para una financiación sostenible”, dijo Daniels.
No hay comentarios:
Publicar un comentario