Policía de Sri Lanka impone toque de queda de 36 horas para sofocar disturbios
El toque de queda y el estado de emergencia se producen después de que las protestas contra la escasez de alimentos, combustible y energía se tornaron violentas.
La policía de Sri Lanka anunció un toque de queda de 36 horas antes de las protestas masivas antigubernamentales planeadas contra el empeoramiento de la escasez de alimentos, combustible y medicamentos en la nación insular del sur de Asia.
El toque de queda entrará en vigor al anochecer del sábado y se levantará el lunes por la mañana, dijo la policía un día después de que el presidente Gotabaya Rajapaksa impusiera un estado de emergencia que otorgara amplios poderes a las autoridades tras las protestas masivas contra la crisis económica sin precedentes.
El toque de queda y el estado de emergencia, que otorga al ejército la autoridad para actuar solo, incluido el arresto de civiles, en el país de 22 millones se produjeron cuando las publicaciones en las redes sociales convocaron a protestas el domingo.
“No se desanime por los gases lacrimógenos, muy pronto se quedarán sin dólares para reabastecerse”, decía una publicación que alentaba a las personas a manifestarse incluso si la policía intenta disolver las reuniones.
La ira de una multitud en el país casi en bancarrota se dirigió el sábado a una mujer identificada como una adivina consultada con frecuencia por Rajapaksa en la ciudad norteña de Anuradhapura.
La activista de derechos humanos y exlegisladora de la oposición Hirunika Premachandra llevó a decenas de mujeres a asaltar el santuario y la residencia de la vidente Gnana Akka, pero la policía armada las detuvo.
“¿Por qué la policía protege a un chamán?” le preguntó a un alto oficial que bloqueó físicamente su marcha, como se ve en un video en vivo de Facebook, verificado por AFP como auténtico.
“Ladrón, ladrón, Gota ladrón”, gritaba la multitud después de que el personal de seguridad armado los detuviera.
“Piensa en el país y déjanos pasar”, suplicó otra activista.
"#GoHomeRajapaksas" y "#GotaGoHome" han sido tendencia durante días en Twitter y Facebook en el país, que está luchando contra una grave escasez de artículos esenciales, fuertes aumentos de precios y cortes de energía paralizantes en su recesión más dolorosa desde la independencia de Gran Bretaña en 1948.
Mala gestión del gobierno
La pandemia de coronavirus ha torpedeado el turismo y las remesas, ambos vitales para la economía, y las autoridades han impuesto una amplia prohibición de importación en un intento por ahorrar divisas.
Muchos economistas también dicen que la crisis se ha visto exacerbada por la mala gestión del gobierno, años de endeudamiento acumulado y recortes de impuestos desacertados.
“Observo la situación de cerca y espero que los próximos días traigan moderación de todos lados, así como la estabilidad económica y el alivio que tanto necesitan los que sufren”, tuiteó.
El enviado de la antigua potencia colonial británica expresó preocupaciones similares, mientras que la misión de la Unión Europea dijo que “insta encarecidamente a las autoridades de Sri Lanka a salvaguardar los derechos democráticos de todos los ciudadanos, incluido el derecho a la libre reunión y la disidencia, que debe ser pacífica”.
Minelle Fernández de Al Jazeera, informando desde Colombo, dijo que el gobierno dice que las medidas de emergencia conducirán a un suministro ininterrumpido de bienes y servicios.
“Pero el factor preocupante es que las normas de emergencia otorgarán amplios poderes a las autoridades”, dijo.
Los partidos de oposición temen que las autoridades utilicen sus amplios poderes para reprimir las protestas y sofocar la disidencia.
Han expresado la necesidad de dejar sin efecto las normas de emergencia. La nación isleña ha visto protestas antigubernamentales sin precedentes en las últimas semanas.
“Los partidos de la oposición organizaron una serie de protestas, pero a diferencia de antes, los habitantes de Sri Lanka sin afiliaciones políticas han salido a las calles. Y eso es algo que preocupa al presidente”, dijo el corresponsal de Al Jazeera.
'Lunático, vete a casa'
Los especialistas en el comercio de viajes dicen que el estado de emergencia podría ser un nuevo golpe a las esperanzas de un resurgimiento del turismo, ya que las tarifas de los seguros suelen aumentar cuando un país declara una emergencia de seguridad.
“Hay informes de ataques esporádicos a las casas de los políticos del gobierno”, dijo a la AFP un funcionario de seguridad, y agregó que un legislador del partido oficialista fue golpeado con huevos en un evento público en el distrito central de Badulla el viernes.
En el cercano centro turístico de montaña de Nuwara Eliya, los manifestantes gritaron consignas anti-Rajapaksa y bloquearon a la esposa del primer ministro Mahinda Rajapaksa, Shiranthi, para que no inaugure una exhibición anual de flores.
Los disturbios del jueves por la noche frente a la casa privada del presidente hicieron que cientos de personas exigieran su renuncia.
Los manifestantes corearon “lunático, lunático, vete a casa”, antes de que la policía disparara gases lacrimógenos y usara cañones de agua.
La multitud se volvió violenta, incendiando dos autobuses militares, un jeep de la policía y otros vehículos, y arrojó ladrillos a los oficiales.
La policía arrestó a 53 manifestantes antes de que 21 de ellos fueran liberados bajo fianza el viernes por la noche, dijeron funcionarios judiciales. Otros seguían bajo arresto, pero aún no habían sido acusados.
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