El riesgo de ignorar los signos de daño en la retina

 

El riesgo de ignorar los signos de daño en la retina

Publicación cruzada en personas mayores

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Puede comenzar como unas pocas manchas oscuras o líneas onduladas que flotan en el campo de visión, o destellos como relámpagos en el rabillo del ojo. Aunque son indoloros y, a menudo, no son motivo de alarma, estos síntomas pueden indicar un desgarro en la retina, la capa de tejido en la parte posterior del ojo que procesa la luz y envía imágenes al cerebro. En la mayoría de los casos, a menos que se trate de inmediato, un desgarro puede convertirse en una pérdida permanente de la visión. Afortunadamente, los tratamientos para reparar los desgarros de retina han avanzado en los últimos años y los procedimientos quirúrgicos para reparar los desprendimientos de retina tienen tasas de éxito relativamente altas. Además, los investigadores están explorando cómo el estilo de vida y los factores nutricionales pueden influir en la salud de la retina.

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El simple hecho de envejecer es un factor de riesgo importante en muchas enfermedades oculares, incluidas la degeneración macular y las cataratas. Como parte del envejecimiento, el gel que llena el globo ocular comienza a encogerse y separarse de la retina, una condición conocida como desprendimiento de vítreo posterior o PVD. El tirón libera pequeñas partículas de fibras de tejido conectivo que flotan a través del campo de visión, y el tirón en la retina puede causar lo que parecen destellos de luz. La mayoría de los PVD no requieren tratamiento, aunque puede ser desconcertante saber que tiene la afección. Alrededor del 15 % se convierte en un desgarro, y no hay una manera segura de predecir si sucederá o cuándo. Los especialistas en retina advierten a los pacientes que estén atentos a los nuevos síntomas, como un aumento en el volumen de las moscas volantes, destellos más frecuentes, visión borrosa o la aparición de una cortina oscura sobre el campo de visión. Estos podrían ser signos de que la retina se está despegando del tejido de soporte subyacente, al igual que el papel tapiz se está despegando de una pared.

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Para tratar los desgarros, los cirujanos de retina usan un láser o un procedimiento de congelación bajo anestesia tópica o local, soldando por puntos alrededor de los bordes del desgarro para evitar que progrese. Aunque el pronóstico suele ser bueno si el desgarro se diagnostica a tiempo, todavía existe el riesgo de desgarros adicionales, por lo que es importante seguir controlando a los pacientes.

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La cirugía para reparar un desprendimiento de retina consiste en volver a unir la retina a la parte posterior del ojo y sellar los desgarros o agujeros. El Dr. Ferrone dice que la cirugía tiene éxito 9 de cada 10 veces con una operación, aunque es posible que se requiera más de un procedimiento. Las técnicas incluyen una hebilla escleral, que coloca una banda de silicona fuera del ojo para empujar la pared del ojo hacia el desgarro de la retina, utilizando un tratamiento de congelación para inducir la cicatrización y sellarlo permanentemente.

En otro procedimiento, llamado retinopexia neumática, el médico inyecta una burbuja de gas en el ojo para empujar la retina hacia su lugar y luego continúa con un tratamiento de congelación o una cirugía con láser. Los cirujanos también pueden realizar una vitrectomía, que implica realizar incisiones en el ojo, extraer el gel vítreo, drenar el líquido debajo de la retina, inyectar una burbuja de gas, reemplazar el gel con un líquido transparente como el aceite de silicona que se extrae quirúrgicamente cuando la retina está estable. La recuperación puede ser ardua y requiere que la cabeza permanezca boca abajo tanto como sea posible durante varias semanas para mantener la burbuja de gas en el lugar correcto. Los pacientes deben evitar los viajes aéreos o las grandes altitudes mientras la burbuja de gas esté en el ojo.

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