Donald Trump amenaza con aranceles al cobre y a los productos farmacéuticos: ¿A quién perjudicarán?
El presidente de Estados Unidos anuncia nuevos aranceles radicales mientras continúa cambiando planes.
![El presidente Donald Trump hace un gesto mientras sube al Air Force One [Jacquelyn Martin/AP Photo]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2025/07/AP25187778032538-1751944446.jpg?resize=770%2C513&quality=80)
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aumentó las apuestas en su guerra comercial global el martes, con el anuncio de planes para imponer un arancel del 50 por ciento a todo el cobre importado junto con un impuesto del 20 por ciento a los productos farmacéuticos de inmediato, seguido de un aumento en un año.
En declaraciones a CNBC poco después de una reunión del Gabinete, el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo que la investigación de su departamento sobre las importaciones de cobre había concluido y que esperaba que el impuesto "probablemente se implementara a fines de julio, tal vez el 1 de agosto".
“La idea es traer el cobre a casa, traer la producción de cobre a casa, traer la capacidad de producir cobre, que es clave para el sector industrial, de regreso a Estados Unidos”, agregó Lutnick.
Trump también indicó que aplicaría un arancel de hasta el 200 % a los medicamentos fabricados en el extranjero en aproximadamente un año. "Les daremos a las personas un año o año y medio para entrar, y después se les aplicará un arancel muy alto, del 200 %, si tienen que importar los productos farmacéuticos al país", dijo.
Por último, advirtió que no habrá “extensiones” en la fecha límite del 1 de agosto cuando entren en vigor los aranceles “recíprocos” entre países, habiendo retrasado esa fecha desde el 9 de julio el lunes.
Los aranceles sectoriales de Trump sobre el cobre y los productos farmacéuticos —que inicialmente quedaron exentos de sus amplios aranceles del "Día de la Liberación" el 2 de abril— son distintos de los aranceles a nivel nacional. Una nueva tasa del 50 % sobre el cobre se equipararía a los gravámenes impuestos recientemente sobre los productos de acero y aluminio.¿Cuán dependiente es Estados Unidos de las importaciones de cobre y a quién perjudicarán los aranceles?
Mucho. Estados Unidos produce solo un poco más de la mitad del cobre refinado que consume anualmente. El resto, poco menos de un millón de toneladas, se importa.
Más de dos tercios del cobre estadounidense se extraen en Arizona, donde el desarrollo de una nueva mina enorme se ha retrasado durante más de una década debido a preocupaciones medioambientales.
Si bien Trump ha presentado constantemente sus aranceles a los metales como una forma de contrarrestar el dominio de China en el mercado global, Estados Unidos, de hecho, importa la mayor parte de su cobre refinado de América.
Chile suministró el 65 por ciento de las importaciones de cobre refinado de Estados Unidos en 2023, seguido de Canadá con el 17 por ciento y Perú con el 6 por ciento, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Máximo Pacheco, presidente de la estatal chilena Codelcom, productor de cobre, dijo: "Tenemos que ver si esto se aplicará a todos los países o sólo a algunos", en respuesta a la medida de Trump.
¿Cuán dependiente es Estados Unidos de las importaciones farmacéuticas y a quién perjudicarán los aranceles?
La industria farmacéutica estadounidense también depende en gran medida de las importaciones.
De hecho, casi la mitad del valor de los ingredientes farmacéuticos activos (API) para el mercado estadounidense se importaron del extranjero en 2021.
India suministra el 18 por ciento de las API de Estados Unidos; China, el 13 por ciento; y el resto proviene principalmente de la Unión Europea.
Al mismo tiempo, alrededor del 40 % de los medicamentos listos para el consumo en Estados Unidos se fabrican en el extranjero (con India como principal productor, con un tercio del total). Otros países, como Australia e Irlanda, también dependen del mercado estadounidense para sus exportaciones farmacéuticas.
Es probable que los países que dependen del mercado estadounidense para sus exportaciones farmacéuticas estén preocupados.
Por ejemplo, Estados Unidos representa el 38 por ciento de los envíos internacionales de productos farmacéuticos de Australia.
Tras el anuncio de Trump, el tesorero de Australia, Jim Chalmers, dijo a la Australian Broadcasting Corporation que: “Obviamente, estos son acontecimientos muy preocupantes.
“Nuestra industria farmacéutica está mucho más expuesta al mercado estadounidense. Por eso, buscamos urgentemente más detalles sobre lo anunciado”, dijo Chalmers.
¿Cómo se compara Estados Unidos con China en materia de cobre y productos farmacéuticos?
Cobre
Aunque Estados Unidos es el segundo mayor consumidor de cobre del mundo, la mayoría de sus mineros procesan su cobre en China y otras partes de Asia, donde los costos son más baratos.
China es el mayor consumidor mundial de cobre: su participación en la demanda mundial supera el 50 %. Sin embargo, a diferencia de Estados Unidos, gran parte de ese cobre es procesado por empresas locales.
La mayor parte de los 23,4 millones de toneladas de concentrado de cobre que importa China también provienen de Chile, Perú y México.
Mientras tanto, los principales destinos de exportación de los productos de cobre de China son Tailandia, Vietnam y Corea del Sur.
En términos de capacidad de producción de cobre, el sector de fundición de cobre chino (que implica extraer el metal rojo de su mineral calentándolo a altas temperaturas) eclipsa a todos los demás, incluido el de Estados Unidos.
China tenía docenas de fundiciones de cobre en funcionamiento en 2024. Mientras tanto, Estados Unidos solo tiene dos fundiciones primarias de cobre, según el USGS.
En comparación con China, el sector del cobre de Estados Unidos también enfrenta costos de energía comparativamente más altos, una menor capacidad de fundición y menos apoyo gubernamental.
Además, las empresas chinas a menudo poseen sus propias minas, fundiciones y unidades de ensamblaje, lo que reduce los costos de transacción y agiliza la logística.
productos farmacéuticos
Estados Unidos alberga la industria farmacéutica más grande del mundo en términos de valor de producción (es decir, el valor monetario total de los bienes farmacéuticos producidos), que alcanzará aproximadamente 602 mil millones de dólares en 2023, muy por delante de China y Alemania.
A pesar de esto, todavía necesitaba importar 212.000 millones de dólares en productos farmacéuticos en 2024. En particular, Estados Unidos sigue dependiendo en gran medida de las importaciones de API de India y China, por lo que los aranceles de Trump podrían verse como un esfuerzo por impulsar la producción nacional de API.
Sin embargo, algunos economistas han advertido que el aumento de los aranceles sobre los API perjudicará a los pacientes estadounidenses en forma de mayores costos de los medicamentos.
Además, la construcción de nuevas plantas de fabricación para impulsar la producción nacional podría llevar muchos años. Los expertos del sector advierten que la infraestructura del país no está actualmente preparada para albergar nuevas fábricas de API.
“Hay más de 400 ingredientes clave o API que deben producirse para estar completamente integrados, y Estados Unidos no tiene recursos de personal desde que las grandes farmacéuticas abandonaron la fabricación de API hace 20 años [para lograr menores costos de producción]”, dijo Stanley Chao, director gerente de All In Consulting, al sitio web BioSpace.
¿Cómo han respondido los mercados a los nuevos anuncios arancelarios?
Para reutilizar los sistemas de energía y transporte para que funcionen con energía renovable se necesitará más cobre refinado del que las empresas estadounidenses que lo producen pueden suministrar actualmente.
El metal es fundamental para la producción de vehículos eléctricos, material militar, la red eléctrica y numerosos bienes de consumo. Por lo tanto, la amenaza de Trump de imponer aranceles más altos podría interrumpir el flujo de suministro.
Por esta razón, los contratos a futuro del cobre –el indicador estándar para el precio del metal– subieron más de un 12 por ciento, alcanzando un máximo histórico, después de que Trump anunciara el arancel planificado.
El índice S&P 500 de empresas farmacéuticas cayó levemente después de los comentarios de Trump, mientras que las acciones de Eli Lilly, Merck y Pfizer también tendieron a la baja en medio de temores sobre un posible impacto en las ventas.
Pero la reacción general del mercado financiero al cambiante panorama arancelario de Trump hasta ahora ha permanecido tranquila, a diferencia del caos que siguió a sus anuncios arancelarios del “Día de la Liberación” a principios de abril.
¿Es este otro ejemplo de TACO?
Los mercados financieros mundiales se están volviendo “insensibles” a las medidas arancelarias de Trump, afirmó la directora ejecutiva de CGS International Securities Group, Carol Fong.
Hablando en un panel en la cumbre Reuters Next Asia en Singapur el miércoles, dijo que los inversores ya no estaban reaccionando con tanta fuerza a los cambios y anuncios de tarifas.
“Miren lo que pasó en los últimos dos días cuando venció el plazo arancelario, el mercado no reaccionó mal y creo que el mercado en sí se ha desensibilizado un poco”, dijo Fong.
De hecho, los financieros le han dado un nombre a la volatilidad política del presidente: la teoría del taco: «Trump siempre se acobarda».
Según la teoría, Washington no tolera muy bien la presión económica y se apresurará a dar marcha atrás cuando los aranceles causen dolor.
Los observadores del mercado ahora estarán atentos al cobre y a los productos farmacéuticos para ver si Trump usa su estrategia habitual en los próximos meses.
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