"Vergonzoso": critican la respuesta del Reino Unido a la crisis de refugiados en Ucrania
El gobierno conservador en el poder recibe críticas por demorarse en la mayor crisis de refugiados de Europa en décadas.
Durante un discurso en video del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a la Cámara de los Comunes el miércoles, los políticos británicos aplaudieron cuando Zelenskyy, vestido con pantalones militares, invocó la retórica de guerra de Winston Churchill e instó al Reino Unido a aumentar su asistencia militar y humanitaria a Ucrania.
Si bien el Reino Unido se apresuró a armar a Ucrania, enviando miles de misiles antitanque ya en enero, y respaldó las amplias sanciones económicas contra Rusia, que ahora incluso apuntan al oligarca residente Roman Abramovich , no ha ofrecido a los refugiados ucranianos la bienvenida con los brazos abiertos. han recibido en toda la UE.
En cambio, los ucranianos desplazados han informado de interminables trámites burocráticos y demoras al solicitar visas, lo que a veces les obliga a esperar semanas o viajar cientos de kilómetros a centros en Ucrania o países vecinos para enviar datos biométricos.
El Reino Unido ha señalado que no ofrecerá el estatus de refugiado a los ucranianos, pero ha prometido acelerar la reunificación familiar.
La ministra del Interior del Reino Unido, Priti Patel, ha anunciado que, a partir del martes, los solicitantes con pasaportes ucranianos podrán presentar su solicitud en línea en lugar de en persona, pero el esquema del Reino Unido seguirá estando limitado a aquellos que ya tienen familiares en el país con el que desean reunirse.
Hasta el momento, solo se han otorgado alrededor de 1,000 visas.
“Es una situación de emergencia y los países de la UE han renunciado a los requisitos de visa”, dijo a Al Jazeera Colin Yeo, un abogado de inmigración y asilo. "Es difícil ver por qué el Reino Unido piensa que es especial en ese sentido".
La agencia de refugiados de la ONU dice que 2,6 millones de ucranianos han huido del país desde que fue invadido por Rusia a finales de febrero. Se estima que el número puede llegar a 4 millones si continúa la ofensiva militar de Rusia, que ha incluido el bombardeo generalizado de áreas civiles.
La relativa falta de urgencia del Reino Unido para ayudar a los ucranianos no ha pasado desapercibida para sus aliados europeos, y el presidente francés, Emmanuel Macron, reprendió al Reino Unido después de una cumbre de emergencia de la UE el viernes.
“A pesar de todas las grandiosas declaraciones… el gobierno británico siguió aplicando las reglas actuales, lo que significaba que no recibían a los refugiados ucranianos que querían llegar a Gran Bretaña”, dijo Macron.
La postura de línea dura del gobierno también ha enojado a muchos a nivel nacional, donde las encuestas muestran que una gran mayoría del público está a favor de admitir urgentemente a un número significativo de ucranianos.
El Financial Times describió la política de refugiados del Reino Unido como "vergonzosa", mientras que varias organizaciones benéficas para refugiados han criticado los planes del gobierno como vagos e insuficientes.
En una sesión del Comité de Asuntos Internos el miércoles, el embajador ucraniano Vadym Prystaiko comentó que si bien los británicos han podido ingresar a Ucrania sin visa desde 2005, el acuerdo nunca ha sido recíproco, lo que ha dejado amargados a muchos ucranianos.
Dijo que su esposa tuvo "problemas burocráticos" para obtener una visa antes de la guerra.
Patrocinio
“La gente aquí dentro de la comunidad ucraniana, que tiene familiares [en Ucrania] ha estado haciendo todo lo posible para que sus familiares regresen aquí”, dijo a Al Jazeera Iryna Terlecky, miembro de la junta de la Asociación de Ucranianos en Gran Bretaña.
“Algunos de ellos han viajado a Polonia para ayudar a sus familiares en el proceso de solicitud de visa”.
Terlecky espera que las aplicaciones en línea alivie algunos de los problemas, pero le preocupa que el número de personas que buscan llegar al Reino Unido aumente ahora que los bombardeos rusos han llegado a ciudades como Dnipro , en el centro de Ucrania, que antes eran comparativamente seguras.
El domingo, Rusia llevó a cabo ataques aéreos en una base militar cerca de la ciudad occidental de Lviv, mientras expande su operación militar.
El domingo, el gobierno anunció un plan de patrocinio llamado "Hogares para Ucrania", en virtud del cual el gobierno pagará 350 libras (456 dólares) por mes a personas u organizaciones benéficas para albergar a un número ilimitado de ciudadanos ucranianos durante al menos seis meses, destinado a aquellos sin lazos familiares existentes con el Reino Unido.
No obstante, el primer ministro Boris Johnson ha afirmado que el Reino Unido acogerá a cientos de miles de ucranianos en el marco de los planes de patrocinio y reasentamiento familiar.
“Esos números: parecen estar hechos de la nada”, dijo Yeo.
Políticas anti-refugiados
Las barreras para los refugiados que intentan ingresar al Reino Unido no son nada nuevo. Bajo sucesivos gobiernos del Partido Conservador, el Reino Unido ha tratado de hacer del país un destino menos atractivo para quienes buscan asilo debido al conflicto y la persecución.
“[El gobierno] fácilmente podría poner en marcha un sistema por el cual se renuncia a todos los requisitos de visa para los ucranianos, para permitir que los ucranianos viajen libremente para solicitar asilo y que sus decisiones se aceleren en cuestión de días”, dijo Andy Hewett, director de incidencia en el Consejo de Refugiados.
“Pero, por supuesto, eso va en contra de todas las [decisiones] del gobierno en torno a la política de refugiados y asilo durante los últimos cinco o seis años, que se han centrado en disuadir a las personas de intentar venir al Reino Unido”.
La ministra del Interior, Patel, defendió esta semana la negativa de su ministerio a renunciar a los requisitos de seguridad biométrica, citando preocupaciones de inteligencia de que agentes rusos podrían infiltrarse en el país disfrazados de refugiados.
El primer ministro irlandés, Micheal Martin, confirmó el jueves que Patel expresó su preocupación de que Irlanda, que ha admitido a aproximadamente 3.000 ciudadanos ucranianos desde que comenzó la invasión, podría proporcionarles una puerta trasera para ingresar al Reino Unido.
El gobierno de mayoría conservadora del Reino Unido actualmente está tratando de aprobar el Proyecto de Ley de Nacionalidad y Fronteras en el parlamento, que ha sido criticado por grupos de derechos humanos como un importante ataque legal a los derechos de los refugiados.
La legislación propuesta penalizaría a los solicitantes de asilo que no lleguen a través de rutas preaprobadas, ampliaría los poderes de despojo de ciudadanía del gobierno y permitiría "centros" en el extranjero, en los que los solicitantes de asilo en el Reino Unido serían retenidos en centros de alojamiento en otro país.
“Creo que si hablas con alguien que haya tenido alguna experiencia con el sistema de asilo del Reino Unido, a través de Siria, a través de las crisis afganas, todos dirían lo mismo”, dijo Terlecky.
“Que es [que] se necesita un sistema mucho mejor, más rápido y más compasivo en el Reino Unido”.
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