BA.2: Qué saber sobre la subvariante Omicron dominante en el mundo
La subvariante del coronavirus representa casi el 86 por ciento de todos los casos secuenciados, según la OMS.
BA.2, una subvariante de la variante del coronavirus Omicron, ahora se ha vuelto dominante a nivel mundial y representa casi el 86 por ciento de todos los casos secuenciados, según la Organización Mundial de la Salud.
Detectada por primera vez a principios de enero, la subvariante es incluso más transmisible que sus hermanos Omicron altamente contagiosos, BA.1 y BA.1.1.
Esto es lo que sabemos sobre BA.2, a menudo denominada "variante sigilosa".
¿Por qué se llama la 'variante sigilosa'?
Eso es porque BA.2 es un poco más difícil de rastrear.
Un gen faltante en BA.1 permitió rastrearlo de forma predeterminada a través de una prueba de PCR común. BA.2 y otro hermano, BA.3, también aumentando en prevalencia pero actualmente en niveles bajos, solo se pueden encontrar mediante secuenciación genómica.
Aunque BA.2 es más infeccioso que otras subvariantes de Omicron, según los estudios, la evidencia sugiere hasta ahora que no es más probable que cause una enfermedad grave.
¿Son efectivas las vacunas contra BA.2?
Al igual que con las otras variantes de Omicron, las vacunas son menos efectivas contra BA.2 que contra otras variantes como Alpha o la cepa original de coronavirus, y la protección disminuye con el tiempo.
Sin embargo, según los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, la protección se restablece mediante una inyección de refuerzo, en particular para prevenir la hospitalización y la muerte.
¿Puedes atrapar BA.2 si ya tenías BA.1?
Una preocupación clave sobre BA.2 era si podría volver a infectar a las personas que ya habían tenido BA.1, particularmente porque varios países parecían estar experimentando "picos dobles" en las tasas de infección sorprendentemente cercanas.
Pero los datos del Reino Unido y Dinamarca muestran que, si bien Omicron puede reinfectar a personas que tenían otras variantes, como Delta, hasta ahora solo se han encontrado unas pocas reinfecciones BA.2 en personas que tenían BA.1 entre decenas de miles de casos.
Los científicos dicen que una posible explicación del reciente aumento de BA.2 podría ser que muchos países han levantado las intervenciones de salud pública.
“De alguna manera, podría ser que BA.2 fuera la variante que estaba circulando cuando todas estas personas dejaron de usar máscaras”, dijo el Dr. Andrew Pekosz, virólogo de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Eric Topol, director del Scripps Research Translational Institute, dijo que era "demasiado pronto" para decir si EE. UU. también vería una ola significativa de BA.2.
Pero cualquiera que sea la razón del aumento de BA.2, los científicos dicen que es un recordatorio de que el virus continúa causando daño, particularmente entre las poblaciones vulnerables, no vacunadas y con vacunas insuficientes.
“Sigue siendo un gran problema de salud pública y lo seguirá siendo”, dijo Mark Woolhouse, epidemiólogo de la Universidad de Edimburgo.
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