¿Por qué los precios de la gasolina se han disparado en Estados Unidos?
Durante años, los políticos han dicho que la floreciente industria petrolera estadounidense haría que el país fuera “energéticamente independiente”.
De hecho, Estados Unidos es el mayor productor de petróleo del mundo. Eso lo coloca dos lugares por delante de Rusia, que conmocionó al mundo, y a los mercados petroleros, al invadir Ucrania. Arabia Saudita es el segundo mayor productor
La medida hizo que los precios de la gasolina se dispararan a máximos históricos.
Pero Estados Unidos no importa mucho petróleo de Rusia.
Sin embargo, un impacto en la oferta y la demanda de petróleo en cualquier parte del mundo puede provocar un aumento en otro lugar. Energía independiente solo significa que Estados Unidos exporta más de lo que importa, no que sea independiente del resto del mundo.
“El petróleo es un producto básico mundial”, dijo Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en el rastreador de precios del gas GasBuddy. “No podemos cercar a los Estados Unidos o sacarnos de ese sistema global. Al igual que estamos viendo escasez de chips de computadora, tampoco podemos salir de esa situación. Incluso si producimos algunos chips de computadora de suministro aquí, eso no soluciona lo que sucede fuera de nuestras fronteras con impactos drásticos en la oferta y la demanda”.
Estados Unidos tiene una Reserva Estratégica de Petróleo. Alrededor de 700 millones de barriles se almacenan en cavernas subterráneas de sal a lo largo de la Costa del Golfo. Eso equivale a un suministro de aproximadamente un mes para todo el país. El presidente Joe Biden ya ha autorizado la liberación de petróleo de esa reserva en dos ocasiones, pero no ha supuesto una gran diferencia a largo plazo.
Rusia es uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo, pero solo alrededor del 8% de las importaciones de petróleo de EE. UU. provienen de Rusia. El petróleo ruso representa alrededor del 3,36% de los 20 millones de barriles que usa EE. UU. cada día. A modo de comparación, el 50% de las importaciones provienen de Canadá, según la Administración de Información de Energía de EE. UU.
Sin embargo, ese 8% sigue siendo importante a su manera. Muchas refinerías estadounidenses se diseñaron antes del auge petrolero nacional que convirtió a Estados Unidos en el mayor productor mundial.
El petróleo que EE. UU. produce principalmente en la actualidad tiende a ser crudos más livianos y dulces, lo que significa que tienden a fluir a un ritmo más rápido y contienen niveles más bajos de azufre que muchas otras variedades.
El problema es que muchas refinerías de EE. UU. se construyeron hace décadas y, por lo tanto, se construyeron para los crudos más pesados y ricos en azufre más comunes en ese momento. De hecho, muchas refinerías de EE. UU. se desempeñan de manera más eficiente utilizando crudos amargos pesados importados de otros lugares.
Y cuando los precios del petróleo se disparan, EE. UU. no puede simplemente bombear más crudo para hacerlos bajar nuevamente. La única forma de aumentar significativamente la producción es perforar. Eso requiere inversión, y las compañías petroleras han sido tímidas a la hora de gastar capital y falta de personal después de los años de ciclos de auge y caída, seguidos de caídas de la demanda durante la pandemia de coronavirus .
“Tenemos que encontrar una manera de volver a capacitar, reestructurar, traer de regreso a esas, esas personas a la industria”, dijo Ramanan Krishnamoorti, profesor de ingeniería petrolera en la Universidad de Houston. “La segunda es que necesitamos encontrar una mejor manera de llevar capital a la industria, y eso vendrá con más certeza regulatoria”.
Mientras tanto, los conductores sienten el dolor en la bomba, a menos, por supuesto, que conduzcan un eléctrico.
No hay comentarios:
Publicar un comentario