Reino Unido oficialmente en recesión por primera vez en 11 años
La economía del Reino Unido sufrió su mayor caída registrada entre abril y junio, ya que las medidas de bloqueo del coronavirus llevaron al país oficialmente a la recesión.
La economía se contrajo un 20,4% en comparación con los primeros tres meses del año.
El gasto de los hogares se desplomó cuando se ordenó el cierre de las tiendas, mientras que la producción de fábricas y construcción también cayó.
Esto llevó al Reino Unido a su primera recesión técnica, definida como dos trimestres consecutivos de declive económico, desde 2009.
El canciller Rishi Sunak dijo a la BBC que el gobierno estaba "lidiando con algo sin precedentes" y que era "un momento muy difícil e incierto".
Pero la canciller en la sombra, Anneliese Dodds, culpó al primer ministro Boris Johnson por la magnitud del declive económico, diciendo: "Una recesión era inevitable después del cierre, pero la crisis laboral de Johnson no lo fue".
¿Hay alguna señal de que las cosas estén mejorando?
La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS, por sus siglas en inglés) dijo que la economía se recuperó en junio cuando las restricciones gubernamentales sobre el movimiento comenzaron a disminuir.
Sobre una base mensual, la economía creció un 8,7% en junio, después de un crecimiento del 1,8% en mayo.
Pero Jonathan Athow, estadístico nacional adjunto de estadísticas económicas, dijo: "A pesar de esto, el producto interno bruto (PIB) en junio sigue siendo un sexto por debajo de su nivel en febrero, antes de que atacara el virus".
¿Qué sectores de la economía han sufrido más?
La ONS dijo que el colapso de la producción se debió al cierre de tiendas, hoteles, restaurantes, escuelas y talleres de reparación de automóviles.
El sector de servicios, que alimenta a cuatro quintas partes de la economía, sufrió la mayor caída trimestral registrada.
Los cierres de fábricas también resultaron en la producción de automóviles más lenta desde 1954.
El declive económico se concentró en abril, en el punto álgido del bloqueo.
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Las tiendas de ropa, las librerías y otros minoristas no esenciales abrieron sus puertas en Inglaterra el 15 de junio, mientras que las obras de construcción dieron un salto después de grandes caídas en los dos meses anteriores.
¿Qué está haciendo el gobierno al respecto?
El canciller ha dicho que la recesión económica provocará más pérdidas de puestos de trabajo en los próximos meses.
Las cifras oficiales de empleo publicadas el martes mostraron que el número de personas con trabajo se redujo en 220.000 entre abril y junio.
Pero en una entrevista de la BBC el miércoles, Sunak no vaciló en poner fin al esquema de subsidios laborales del gobierno, que está terminando y debe terminar por completo después de octubre.
"Creo que la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que eso no es algo que sea sostenible indefinidamente", dijo a la BBC.
El canciller dijo que el gobierno no debe pretender que "absolutamente todos pueden y podrán volver al trabajo que tenían" y dijo que habría apoyo para la creación de empleos en nuevas áreas.
Dijo que habría un "evento fiscal" en el otoño, refiriéndose a los informes de que el Presupuesto planificado para entonces podría ser descartado debido a los temores de una segunda ola de la pandemia.
Añadió que no se volvería a la austeridad, pero reconoció que el gasto público se había visto muy afectado y que habría opciones difíciles por delante.
La oposición ha criticado el manejo de la economía por parte del gobierno durante la pandemia.
La Sra. Dodds dijo: "Ya tenemos la peor tasa de mortalidad excesiva en Europa, ahora también estamos en camino de la peor recesión. Eso es una tragedia para el pueblo británico y ha sucedido bajo la supervisión de Boris Johnson".
Refiriéndose a la reducción gradual del esquema de licencias, dijo que el gobierno había "arrebatado el apoyo salarial a empresas que ni siquiera habían reabierto todavía".
¿Que dicen los otros?
Los grupos empresariales instaron al gobierno a hacer más para apoyar la recuperación económica.
Alpesh Paleja, economista de la Confederación de la Industria Británica, dijo que muchas empresas tenían dificultades para pagar sus facturas a tiempo.
Dijo: "Una recuperación sostenida no está asegurada de ninguna manera. La doble amenaza de una segunda ola y el lento progreso en las negociaciones del Brexit también son particularmente preocupantes".
El Instituto de Directores (IoD) dijo que el aumento de las deudas dificultaba que las empresas siguieran adelante con sus planes de gasto.
El economista jefe Tej Parikh dijo: "La pérdida de puestos de trabajo ha ido en aumento y es posible que solo aumente a medida que lleguemos al final del plan de licencias. El montón de deudas que las empresas han tenido que asumir también podría causar una resaca duradera".
Está instando al gobierno a recortar las contribuciones de los empleadores al seguro nacional, lo que abarataría la contratación. También dijo que más subvenciones para las pequeñas empresas las ayudarían a superar la pandemia.
Si bien los datos más recientes sugieren que la recuperación está ganando terreno, el Banco de Inglaterra no espera que la economía vuelva a su tamaño anterior a la pandemia hasta finales del próximo año.
La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el pronosticador oficial del gobierno, espera que la recuperación lleve aún más tiempo.
¿Cómo se compara el Reino Unido con otras naciones?
La caída del Reino Unido es una de las más grandes entre las economías avanzadas, según estimaciones preliminares.
La economía es más de una quinta parte más pequeña de lo que era a fines del año pasado. Esta caída no es tan mala como la del 22,7% en España, pero aproximadamente el doble de las contracciones en Alemania y Estados Unidos.
El Banco de Inglaterra ha señalado que el gasto social, como salir a comer, ir a un concierto o ver un partido de fútbol, es un motor de crecimiento más importante en el Reino Unido que en los Estados Unidos o la eurozona.
El canciller le dijo a la BBC que la economía del Reino Unido se había desempeñado peor que sus contrapartes de la UE porque se centró en los servicios, la hospitalidad y el gasto del consumidor.
"Ese tipo de actividades comprenden una parte mucho mayor de nuestra economía que la de la mayoría de nuestros primos europeos", dijo.
Las primeras cifras oficiales del PIB para este período muestran más de una quinta parte del valor de la economía perdido desde principios de año, principalmente debido al fuerte cierre de abril.
La magnitud y la velocidad de la contracción, aunque no es sorprendente, refleja un golpe económico que ha afectado a todas las High Street, pueblos y ciudades del país.
La economía ahora está creciendo de nuevo, pero no se volverán a encender todas las luces que se apagaron en la primavera para proteger la salud pública.
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