Las elecciones anticipadas en Japón y su promesa fiscal mantienen las finanzas del país en el foco de atención
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, convocó el lunes elecciones generales anticipadas y prometió suspender un impuesto alimentario del 8% durante dos años, haciéndose eco de las propuestas de sus rivales a pesar de la posible presión sobre las ya precarias finanzas del país.
Un recorte del impuesto al consumo que también han propuesto muchos partidos de oposición crearía un enorme agujero en los ingresos estatales en un momento en que la preocupación por la salud fiscal de Japón está impulsando los rendimientos de los bonos a máximos de varias décadas.
Japón aplica un impuesto del 8% al consumo de alimentos y un impuesto del 10% a otros bienes y servicios, lo que ayuda a financiar los crecientes costos de la asistencia social entre una población que envejece rápidamente.
Takaichi afirmó que una exención de dos años del impuesto alimentario del 8% amortiguará el impacto del aumento del coste de la vida en los hogares. El gobierno no emitirá deuda para financiar la suspensión, afirmó, y añadió que otras medidas podrían incluir una revisión de los subsidios existentes.
“Revisaremos la política económica y fiscal anterior. Mi administración pondrá fin a una política fiscal excesivamente restrictiva y a la falta de inversión para el futuro”, declaró Takaichi en una conferencia de prensa.
La creciente perspectiva de un recorte del impuesto a las ventas y las expectativas de que Takaichi use una victoria electoral para solidificar sus políticas fiscales expansivas enviaron el rendimiento del bono del gobierno japonés a 10 años a un máximo de 27 años de 2,275% el lunes.
“No entiendo por qué Japón necesita un recorte del impuesto al consumo después de haber elaborado un paquete de estímulo significativo para contrarrestar la creciente inflación”, dijo Keiji Kanda, economista senior del Instituto de Investigación Daiwa.
“Me preocupa que estas medidas puedan acelerar la inflación y provocar nuevos aumentos en los rendimientos de los bonos”.
Conscientes de las quejas públicas por la inflación, los partidos de oposición también han pedido que se reduzca o elimine el impuesto al consumo antes de las elecciones del 8 de febrero.
Un nuevo partido político formado la semana pasada a partir de dos importantes partidos de oposición pidió la abolición del impuesto del 8% sobre las ventas de alimentos.
Japón podría crear un nuevo fondo soberano de riqueza para generar ingresos para el recorte permanente, según declaró el lunes en una plataforma de campaña. Otros partidos importantes de la oposición, incluido el Partido Democrático para el Pueblo, también han pedido la reducción o eliminación del impuesto al consumo.
Un golpe a las arcas
La inflación ha superado el objetivo del 2% del Banco de Japón durante casi cuatro años, impulsada en gran medida por los precios de los alimentos persistentemente altos, lo que provocó pedidos de los políticos de un mayor gasto y recortes de impuestos para amortiguar el golpe para los hogares.
El Partido Liberal Democrático (PLD) gobernante de Takaichi ha rechazado durante mucho tiempo los pedidos de la oposición de recortar el impuesto al consumo, diciendo que ello erosionaría la confianza del mercado en la decisión de Japón de poner en orden sus finanzas.
La eliminación del impuesto del 8% sobre las ventas de alimentos reduciría los ingresos del gobierno en aproximadamente 5 billones de yenes (31.710 millones de dólares) al año, según datos del gobierno, aproximadamente el equivalente al gasto anual de educación de Japón.
Un recorte permanente tensionaría las ya inestables finanzas de Japón y aumentaría el riesgo de una liquidación de bonos, ya que los inversores se centran en la política fiscal expansiva de Takaichi, dicen los analistas.
Su gobierno ha elaborado un presupuesto récord de 783 mil millones de dólares para el próximo año fiscal, además de un paquete de estímulo centrado en aliviar el dolor del aumento del costo de vida.
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