Indios
Sioux frenan construcción de oleoducto en Dakota del Norte
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PUEBLOS
INDÍGENASPor Luis Enrique Mendoza
14
de Septiembre de 2016 a
Indios Sioux
frenan construcción de oleoducto en Dakota del Norte
Fuente: The New York Times
En una
intervención bastante inusual, el gobierno federal de Estados Unidos ha
bloqueado temporalmente la construcción de un tramo de un oleoducto en Dakota
del Norte. Esta medida, tomada el viernes último, responde a una batalla que vienen librando miles de indígenas
norteamericanos y activistas que protestan por no haber sido convocados
antes de que la supervisión fiscal aprobara la construcción del oleoducto.
La queja de
la tribu Sioux Standing Rock y de otras naciones
indígenas estadounidenses se sustentan en que este oleoducto
podría dañar sus fuentes de agua y sus zonas ancestrales. En las últimas
semanas, manifestantes se enfrentaron con los contratistas del oleoducto y con miembros
de seguridad de la empresa privada (Energy Transfer Partners).
Lo inusual
de esta decisión es que es por primera vez que el gobierno federal suspende la
construcción de un proyecto ante el descontento público del gobierno local, así
como el hecho de que se trata de una industria extractiva que no logra
imponerse a las tribus indias (así se les conoce en EE.UU).
¿Consulta
previa?
El gesto
político de frenar la construcción del oleoducto podría ser una antesala al
modelo de Consulta Previa en Latinoamérica a los
pueblos indígenas cuando actividades extractivas e iniciativas
legislativas ponen en riesgo el lugar que habitan.
En el caso
de North Dakota, y en un aparente intento por
reducir las tensiones, el gobierno de Obama anunció que se suspendería la
construcción de ese tramo del oleoducto, justo minutos después de que un
tribunal federal rechazara el bloqueo del proyecto por parte de los Sioux
Standing Rock.
El gobierno
federal afirmó que podría invitar a los Sioux a asistir a una consulta formal
sobre cómo podrían trabajar juntos en la decisión federal sobre las tierras
indígenas y la posibilidad de aprobar una legislación futura sobre la materia.
El departamento de Justicia y otras agencias hicieron un llamado a una “seria
discusión sobre si debería haber una reforma nacional con respecto a considerar
la opinión de las tribus para la implementación de este tipo de proyectos de
infraestructura”.
La
Consulta Previa, una medida global que impulsa la OIT, ha sido ya implementada en algunos
países de Latinoamérica, como por ejemplo en el Perú.
Una diferencia sustancial, sin embargo, es que en los Estados Unidos la
propiedad indígena es vertical, es decir, incluye a los recursos
naturales, mientras que en países como Perú, los
indígenas solo son dueños de la superficie y no el subsuelo. Otra
diferencia es que Estado Unidos no ha ratificado el Convenio 169 de la OIT
sobre pueblos indígenas y tribales.
En cualquier
caso esto no es un impedimento para aprobar legislación federal que replique el
modelo de la consulta previa latinoamericana.
Controversia
pendiente
En las
últimas semanas, los manifestantes se han enfrentado con los contratistas del
oleoducto y su seguridad privada. Ante ello los funcionarios de Dakota del
Norte han aumentado las patrullas y advertido del aumento de las tensiones
entre los ganaderos, la seguridad del estado y los líderes indígenas.
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Justicia.
Líderes de la tribu Sioux enfrentan a los policías federales. Fuente: NYT
En una
declaración conjunta del Ejército y de los
Departamentos de Justicia y del Interior, el gobierno anunció que la
pausa será aplicada al trayecto del oleoducto que pasa por el Lago Oahe, fuente de agua para los Sioux Standing Rock
y punto central de esta controversia. "El Ejército
no autorizará la construcción del Oleoducto para el Acceso a las Dakotas
en terrenos al borde o debajo del lago Oahe hasta que puede determinarse si
deberán reconsiderar cualquiera de sus decisiones anteriores referidas al lago
Oahe en conformidad con la Ley de la Regulación Nacional del Medioambiente
(NEPA por su sigla en inglés) u otras leyes federales", reza el
comunicado.
“La noticia
de hoy es un importante desarrollo”, dice Jan Hasselman, abogado de
Earthjustice, un grupo legal ambientalista que está representando a los
Standing Rock Sioux. “Reivindica lo que la tribu ha estado diciendo desde el
principio. (...), los estándares legales para proyectos como estos necesitan
una reforma”.
Los líderes
indígenas dijeron que estaban alentados por la decisión el gobierno y aliviados
de que, por el momento, no se permitiera que el oleoducto de acceso a Dakota
pueda cruzar bajo sus fuentes de agua. “Cuando hay un mal que continúa
sucediendo es adecuado hacerle frente a ese mal. Eso es todo lo que hicimos”,
dijo David Archambault II, líder de los Sioux Standing Rock. “Estoy agradecido
de que las agencias de gobierno estén empezando a escuchar”.
Los Sioux, también llamados Dakotas, son una de las más de
quinientas tribus indias preexistentes a la República Federal de los Estados
Unidos. Están asentados en el actual territorio norteamericano y al sur de las
praderas canadienses. Entre las reservas que actualmente ocupan hay dos en Dakota del Norte.
Con el
bloqueo temporal del tramo del oleoducto, de momento los Sioux llevan la
delantera, pero los líderes indígenas y los ambientalistas esperan que la
decisión final del tribunal federal confirme la posición actual del gobierno
federal.
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