A medida que la economía de Francia despega, un nuevo problema: la escasez de mano de obra
https://www.reuters.com/article/us-france-economy-labour/as-frances-economy-takes-off-a-new-problem-labor-shortages-idUSKBN1FT2KG Leigh Thomas
PARIS (Reuters) - Los negocios están en auge para Sylvie Guinard, que dirige el fabricante francés de máquinas Thimonnier. El problema es que no puede encontrar el personal suficiente, incluso en un país donde millones de personas están sin trabajo.
FOTO DEL ARCHIVO: Los recolectores de uva cosechan la fruta de los vinos en el viñedo de Domaine Pinson durante la cosecha del vino de Chablis en Chablis, Francia, el 5 de septiembre de 2017. REUTERS / Christian Hartmann / File Photo
Guinard, que tiene una fuerza de trabajo de aproximadamente 80, luchó durante meses para encontrar a los 10 ingenieros y técnicos que necesitaba para tratar de mantener el ritmo de un libro de pedidos que aumentó en un tercio el año pasado, y todavía tiene dos papeles vacantes.
Además, la situación es aún más desesperada para sus proveedores.
"Simplemente no pueden encontrar trabajadores para hacer piezas para nosotros". Tengo proveedores que están arruinando todos mis pedidos ", dijo Guinard, cuya empresa familiar cerca de Lyon exporta el 85 por ciento de las máquinas que fabrica para la industria del embalaje.
Thimonnier y su escasez de mano de obra son emblemáticos de la amplia industria manufacturera francesa y, a su vez, de otros países occidentales como Alemania y Estados Unidos, donde un fuerte repunte económico está superando la capacidad de la fuerza de trabajo.
La situación es más dura en Francia ya que la escasez de mano de obra -un problema que también afecta a las industrias de construcción, ingeniería e informática- se produce a pesar de una tasa de desempleo obstinadamente alta que actualmente es del 9,4 por ciento y no ha disminuido por debajo del 9 por ciento durante seis años.
La razón del alto desempleo simultáneo y la falta de trabajadores es un desajuste masivo de habilidades.
Francia simplemente no produce suficientes trabajadores capacitados que ahora necesita.
Eso significa que incluso a pesar de que el país está disfrutando de su mayor crecimiento en seis años, la falta de trabajadores calificados está creando cuellos de botella en la producción y creando cadenas de suministro, dijeron ejecutivos de la compañía a Reuters. Eso, a su vez, limita potencialmente cuán rápido puede crecer la economía.
Más de un tercio de las compañías manufactureras francesas están operando a plena capacidad, el nivel más alto desde principios de 1990, mientras que el 40 por ciento reporta dificultades para reclutar trabajadores, mostró una encuesta trimestral de la oficina de estadísticas del INSEE el mes pasado.
En una señal de una creciente demanda de mano de obra, la contratación de contratos permanentes aumentó un 6.4 por ciento en el cuarto trimestre a un 48 por ciento, niveles no vistos desde antes de la crisis financiera mundial.
Al igual que en otras partes de Occidente, las presiones salariales están aumentando y muchos empleadores se resignan a tener que aumentar los salarios en algún momento.
"Hay un verdadero déficit de habilidades porque muchos jóvenes le han dado la espalda al sector industrial", dijo Guinard. "La competencia de licitación se va a establecer, pero será desastroso para la industria porque ya es difícil sobrevivir con las tarifas por hora que tenemos en Francia".
DANGLING PERKS
Las empresas en Francia se están moviendo para evitar esto atrayendo a trabajadores calificados por otros medios, tales como contratos a largo plazo, capacitación y otros beneficios.
Para el fabricante de bombas y válvulas Poclain Hydraulics, esto implica ayudar a pagar por el cuidado de los niños, ofrecer servicios de conserjería e incluso construir una parada de autobús en la sede de la compañía en un parque industrial a 55 km al norte de París.
"Está claro que la tendencia en Francia es hacia la presión salarial ... pero por ahora es limitada", dijo Alain Everbecq, jefe de recursos humanos de Poclain.
Si bien esperaba aumentos salariales de alrededor del 2 por ciento este año, dijo que eso podría cambiar cuando la compañía, que emplea a 2.400 en todo el mundo y cerca de 900 en Francia, revisa los salarios en julio.
Pierre Vauterin, que dirige Triumph Controls France, un pequeño fabricante de componentes de aviones y ferrocarril cerca de París, dijo que enfrenta una competencia directa por ingenieros y técnicos de sus clientes mucho más grandes, que pueden ofrecer paquetes globales más generosos.
"A menudo contratan a jóvenes, diciéndoles que obtendrán más responsabilidades de las que obtendrían empezando en (fabricante de motores de avión) SNECMA o Airbus", dijo, y agregó que reciben capacitación para desarrollar sus habilidades.
CONTRATACIÓN, MÁRGENES
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Hasta ahora, muchos empleadores han evitado pasar a contratos permanentes debido a los temores de que bajo las estrictas normas laborales de Francia no podrían dejar ir a los trabajadores si el negocio se complica.
El presidente Emmanuel Macron ayudó a aliviar esas preocupaciones con una revisión del código laboral en septiembre, su primera gran reforma. Sin embargo, los empleadores dicen que la gran demanda del cliente, en lugar de las reformas laborales, ha empujado a la contratación del sector privado a niveles récord.
Mientras que las empresas pueden estar haciendo todo lo posible para evitar aumentar los salarios, ansiosos por proteger los márgenes después de años de crecimiento débil, pronto no tendrán otra opción mientras la competencia entre los empleadores se calienta, dijo Alain Roumilhac, jefe de ManpowerGroup ( MAN.N ) en Francia, el mayor mercado de la compañía de personal de EE. UU.
"Las empresas son muy cautelosas sobre sus márgenes. Cuando hablamos con clientes, dicen que si no podemos conseguir el salario que planearon, entonces preferirían no contratar ", dijo a Reuters.
"Pero eso puede cambiar si se dan cuenta de que los negocios son mejores de lo esperado, los márgenes están mejorando y tienen flexibilidad para aumentar los salarios", dijo.
Los empleadores quieren evitar seguir los pasos de Alemania, donde el sindicato IG Metall y la federación de empleadores Suedwestmetall llegaron a un acuerdo esta semana para un aumento salarial de 4.3 por ciento.
ManpowerGroup Inc
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MAN.N
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Sin embargo, en la última década las empresas francesas han tendido a aumentar los salarios más rápido que en otros países de la zona euro, erosionando lenta pero constantemente su competitividad a nivel internacional.
A medida que la economía se recupera, el crecimiento salarial ha alcanzado niveles no vistos desde 2008, alcanzando el 3,3 por ciento en el tercer trimestre, según los datos más recientes del INSEE.
COMPETENCIA
El economista Alexandre Vincent en el grupo de expertos COE-Rexecode señala que la gran cantidad de mano de obra no calificada de Francia es la principal razón por la cual Francia tiene escasez de trabajadores, mientras que la tasa de desempleo supera el 9 por ciento.
"Hay una porción de la población que está muy notablemente excluida del mercado laboral", dijo Vincent, y agregó que Francia se destacó entre las principales economías por las bajas tasas de empleo para los no calificados.
Aunque las empresas están contratando a niveles récord, la gran cantidad de mano de obra no calificada significa que es poco probable que la tasa de desempleo caiga por debajo del 8 por ciento sin grandes reformas, según el Banco Central y el Fondo Monetario Internacional.
Triumph Controls Vauterin de Francia, al igual que otros CEOs con los que habló Reuters, dijo que el principal problema de Francia era que el sistema educativo lamentablemente no estaba bien adaptado para satisfacer las necesidades de las empresas.
Consciente del problema, el gobierno de Macron delineó los planes del viernes para hacer que los pasantías sean mucho más comunes, un movimiento que los patrones dicen que se necesita desesperadamente.
Las medidas constituirán uno de los tres pilares de una reforma más amplia que se presentará en abril y que también revisará el seguro de desempleo y la capacitación profesional.
El banco central se preocupa de que sin tales reformas la economía tendrá dificultades para crecer más rápido que el 1,9 por ciento que creció el año pasado. Pero tomará tiempo para que las reformas den sus frutos.
"Estas son respuestas a mediano plazo, mientras que las empresas deben contratar ahora", dijo Vincent.
Reporte de Leigh Thomas; Edición de Pravin Char
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