Hace unos meses, parecía posible sugerir que COVID-19 podría estar disminuyendo y cierta sensación de normalidad regresando a nuestras vidas, al menos para aquellos de nosotros que estamos vacunados y recibimos refuerzos. Pero mientras miramos hacia 2022 y la variante más nueva que se extiende por todo el mundo, está claro que el virus y las interrupciones relacionadas con la mano de obra y el suministro seguirán teniendo un impacto importante en la economía durante al menos el futuro previsible.

Pero ciertamente ese no es el único factor a tener en cuenta mientras miramos nuestras bolas de cristal para el nuevo año en el campo. La demanda es alta para la mayoría de los productos básicos agrícolas y las proteínas, lo que impulsa las proyecciones de ingresos, pero también hace que algunos se preocupen por los suministros adecuados y el impacto potencial de precios de los alimentos aún más altos.

“La demanda desde que se produjo la pandemia ha sido increíblemente fuerte”, dice Dan Basse, presidente de AgResource Company. “Los precios minoristas de la carne vacuna estaban a $ 8 / lb. la semana pasada. Nunca habíamos visto eso antes y todo está relacionado con el aumento de los niveles de ingresos disponibles ".

Él cree que la demanda mundial de granos y la demanda de carne se mantendrán relativamente fuertes hasta 2022.

“Esta es la primera vez que el mundo produce una cosecha récord de cereales y usamos más de lo que producimos. Eso nos está dando una señal muy clara de que la producción agrícola debe expandirse ”, señaló Basse en Agri-Pulse Open Mic.

Pero también se avecinan vientos en contra que pueden reducir las posibles ventajas.

La inflación está teniendo un impacto importante, la cadena de suministro aún no funciona de manera eficiente, los precios de los insumos se están disparando y hay mucha incertidumbre sobre el comercio agrícola. Y no olvidemos el clima.

“Los precios de las materias primas agrícolas han aumentado alrededor de un 28% en el último año y un 40% por encima de los niveles prepandémicos”, señaló Berry Marttin, miembro de la Junta Directiva de Rabobank en su informe anual de perspectivas. “El aumento de los precios de las materias primas agrícolas también se ve exacerbado por otras presiones inflacionarias en la economía, como el aumento astronómico de los precios del gas antes del invierno del hemisferio norte, la escasez de mano de obra, el aumento de las rentas y un rápido aumento de los precios de insumos como fertilizantes, productos fitosanitarios, maquinaria, entre otros. Sin embargo, las presiones inflacionarias no son el único desafío.

Es probable que veamos menos interrupciones relacionadas con COVID, señaló el economista de Rabobank, pero cuando se trata de los precios de las materias primas, “cualquier sensación de normalidad parece poco probable, y la inflación en este espacio es casi seguro que no es solo 'temporal'. Cualquier caída significativa en los precios de los futuros agrícolas probablemente se encontrará con una cobertura de consumo reprimida significativa, que se ha restringido en este período de precios altos. 2022 comenzará desde una posición de existencias bajas en muchos productos básicos agrícolas, lo que debería conducir a una mayor volatilidad ".

Como era de esperar, los analistas de Rabobank tituló su informe anual de perspectivas para 2022: "Hell in the Handbasket".

En un informe similar de perspectivas para el año siguiente, el equipo de economistas de intercambio de conocimientos de CoBank proyecta que la economía agrícola de EE. UU. Continuará luchando contra la disfunción de la cadena de suministro y la inflación de costos. Y no proyectan ningún retroceso significativo en los costos a nivel de granja hasta al menos el tercer trimestre de 2022.

Rob Fox, de CoBank, explicó que, para los productores de cultivos, los precios de los fertilizantes actualmente duplican el promedio de 10 años y algunos productos químicos para la protección de cultivos, que a menudo se importan, “se han vuelto casi imposibles de obtener a cualquier precio debido a la congestión del transporte marítimo.

“El reciente aumento de costos solo en esos dos insumos equivale a aproximadamente $ 0,70 / bushel para un productor de maíz, un aumento de aproximadamente el 15% en el costo total de producción. También deben tenerse en cuenta los aumentos adicionales en los costos de mano de obra, maquinaria, combustible y semillas ”, escribió Fox.

“Entonces, si bien los precios de los futuros del maíz en el rango de $ 5,50 / bushel para la entrega a fines de 2022 parecen ser atractivos a primera vista, un análisis más profundo proyecta márgenes de ganancia modestos para el próximo año. La misma historia general de precios históricamente fuertes que se compensan con creces por aumentos en la estructura de costos se mantiene para casi toda la producción de cultivos, incluidos los cultivos en hileras, las frutas y verduras y el heno ”.

El panorama es más positivo para los ganaderos. Fox de CoBank escribió que los márgenes de los productores de ganado deberían continuar siendo en general favorables en general, y que el efecto de la reducción de la oferta de ganado de carne finalmente se refleje en precios más altos en los niveles de los productores.

“Los productores de cerdos y aves de corral deberían disfrutar de otro buen año, aunque quizás no como el excepcional 2021. Después de un año muy difícil, los productores de lácteos se beneficiarán de un suministro global de leche más ajustado y menores costos de alimentación de proteínas”, agregó.

El informe de Rabobank también señaló que es probable que la inflación de los alimentos se mantenga alta, "con consecuencias sociales inciertas".

“Como una espiral, cuanto más suben los precios de las materias primas, más compradores quieren abastecerse, para evitar escaseces e interrupciones en el futuro y garantizar operaciones normales. Para alimentos básicos como el trigo, los países exportadores han aumentado los impuestos a la exportación para enfriar los precios internos, mientras que los importadores han intentado adelantar sus programas de importación para mantener bajo control la inflación de los alimentos ”, explicaron los economistas de Rabobank. “En medio de la pandemia, que aún alcanza su punto máximo en algunas partes del mundo, mantener un buen suministro de productos agrícolas, y alimentos básicos como el trigo en particular, es un objetivo fundamental del gobierno para evitar un mayor descontento.

Tenga en cuenta que la porción "agrícola" de los precios de los alimentos es generalmente un pequeño porcentaje, pero eso no significa que no se pueda concebir que no se apunten los dedos a los productores, especialmente a aquellos que son menos capaces de pagar los precios más altos de los alimentos o al gobierno. funcionarios que buscan echar la culpa.

Rabobank proyectó que es "muy poco probable que los precios de los alimentos vuelvan al promedio de cinco o diez años en 2022, ya que los precios de las materias primas ahora están respaldados por la inflación en la economía general", incluidos los altos costos de envío, los precios de la energía y los fertilizantes. así como la escasez de mano de obra en muchos países.

"Los precios de la urea en el Golfo de los EE. UU., Por ejemplo, aumentaron un 272% año tras año, lo que plantea interrogantes sobre la cantidad de fertilizante que se utilizará en lugares donde los agricultores no tienen acceso a financiamiento y / o luchan financieramente".

La perspectiva inflacionaria de Rabobank va en contra de las opiniones expresadas por la administración Biden y algunos otros economistas que insisten en que la inflación es transitoria y comenzará a disminuir el próximo año, una vez que se resuelvan los trastornos de la cadena de suministro. A principios de diciembre, el presidente Joe Biden dijo a los periodistas que la razón de la inflación es que "tenemos un problema en la cadena de suministro que es realmente severo".

"Creo que lo verán cambiar antes, más rápido, más rápido de lo que la gente piensa", dijo Biden a los periodistas a principios de diciembre. "Todos los demás aspectos de la economía avanzan rápidamente".

Wyant es presidente y fundador de Agri-Pulse Communications Inc. Para obtener más noticias, visite www.Agri-Pulse.com .