¿Por qué los sauditas aceptaron repentinamente este mega acuerdo petrolero?
¿Es extraño, no es cierto, que de repente se haya alcanzado un acuerdo entre Arabia Saudita y la vecina Kuwait sobre los campos de petróleo y gas que comparten en la 'Zona Neutral' después de una amarga disputa que no mostró signos de terminar después de casi cinco años? Aparte de la peculiaridad pura de este repentino anuncio, existe el hecho de que el acuerdo arrojará otros 500,000-600,000 barriles por día (bpd) de petróleo en un mercado ya saturado, contra un perfil de demanda en declive, en un momento en que Arabia Saudita necesita un precio del petróleo de alrededor de US $ 84 por barril solo para permitir que el presupuesto de este año alcance un punto de equilibrio.
Agregue a esto el hecho de que la mitad de la nueva producción se agregará a la cifra de producción de Arabia Saudita (y la otra mitad a la de Kuwait) en un momento en que se supone que Arabia Saudita está dando el ejemplo principal sobre el cumplimiento del último acuerdo de producción de petróleo de la OPEP + y Parece que estamos entrando en el mundo de 'Alicia en el país de las maravillas' en el que nada es lo que parece. En realidad, esto es correcto, no es lo que parece, pero OilPrice.com sabe por qué.
La primera parte de la razón (hay dos partes clave) se remonta al 14 de septiembre cuando dos de las instalaciones petroleras clave de Arabia Saudita, la refinería Abqaiq y el campo petrolero Khurais, fueron atacadas por drones disparados por rebeldes Houthis (y / o Irán ) . Esto causó tanto la suspensión de 5,7 millones de bpd de producción de petróleo como un brote inusitadamente descarado de mentiras y / o ignorancia del mercado por parte de los saudíes en una escala que incluso las agencias de calificación crediticia usualmente colusorias apenas podían seguir el ritmo.
Un comentario particularmente sorprendente en este sentido en ese momento provino del nuevo ministro de petróleo de Arabia Saudita, el Príncipe Abdulaziz bin Salman, justo después de los ataques. Él indicó que el Reino planes para “restaurar su capacidad de producción a 11 millones de barriles por día a finales de septiembre (un máximo de dos semanas después de los ataques, recordar) y recuperar su capacidad total de 12 millones de bpd dos meses más tarde.”Relacionados : Grandes bancos vuelven bajista al petróleo el próximo año
Como lo destacó OilPrice.com por el analista de energía senior de la consultora energética mundial Energy Aspects, Richard Mallinson en ese momento: “Fue extremadamente revelador que él [Abdulaziz bin Salman] hablara de 'capacidad' y más tarde de 'suministro al mercado', como estos son términos que Arabia Saudita tiende a usar para evitar hablar sobre la producción real, ya que la capacidad y el suministro no son lo mismo que la producción real en las cabezas de pozo ”. Agregó:“ Lo que Arabia Saudita está tratando de hacer al no revelar el La verdadera imagen es proteger su reputación como un proveedor confiable de petróleo, especialmente para su clientela objetivo en Asia, por lo que tenemos que tomar todos estos comentarios con una pizca de sal fuerte ", agregó.
De hecho, no solo Arabia Saudita, en toda su historia, nunca pudo mantener una producción de más de 11 millones de bpd durante más de unos pocos días, sino también una capacidad de producción total implícita de 12.0-12.5 millones de bpd (basada en su historial histórico). afirman tener 2.0-2.5 millones de bpd de capacidad de reserva) nunca se ha probado ni remotamente. Incluso Arabia Saudita ha dicho que necesitaría al menos 90 días para mover las plataformas para perforar nuevos pozos y elevar la producción al mítico nivel de 12 millones de bpd o 12.5 millones de bpd, mientras que la EIA define la capacidad adicional específicamente como producción que se puede poner en línea dentro de 30 días y sostenido durante al menos 90 días.
Quizás aún más ridículo, aunque en este punto los sauditas estaban trabajando desde una base extremadamente alta de ridiculez, fue la afirmación saudita de que la producción completa se restablecería en tan poco tiempo. Independientemente de la capacidad real de Arabia Saudita (y es exactamente lo que OilPrice.com acaba de decir que era), tampoco es absolutamente posible que el país haya hecho una evaluación precisa de cuánto tiempo tomaría volver a un nivel de capacidad particular. "Los ingenieros con los que hemos hablado dijeron que después de un incidente como este tomaría varias semanas evaluar el daño, no importa comenzar a hacer nada al respecto, en lugar de los pocos días que los sauditas han tomado y luego anunciaron la línea de tiempo real - y una línea de tiempo muy corta en eso - para recuperar varias etapas de capacidad ”, dijo Mallinson de Energy Aspects.
Saudi, por lo tanto, necesitaba tapar las brechas reales creadas entre sus mentiras y la verdad, lo que significaba dos cosas. El primero fue operar todas las demás instalaciones petroleras a toda velocidad sin interrupción desde entonces, lo que es comprensible que ejerza una enorme presión sobre el equipo y los campos involucrados y hacer esto durante un período prolongado también conlleva un mayor daño a estas instalaciones y campos.
El segundo, como también destacó OilPrice.com en ese momento, fue que Arabia Saudita se encontró inadvertidamente, porque no sabe nada sobre cómo funcionan los mercados petroleros, comprando barriles de petróleo de las mismas personas que creía que lo habían atacado en primer lugar. - Corrí. Específicamente, para tapar los agujeros en los contratos de suministro para sus clientes asiáticos, Arabia Saudita revisó los precios del barril de Irak repetidamente y los usó cuando fue necesario. "Cambiar la marca" del petróleo iraní al petróleo iraquí en los barriles o en el costado de camiones o contenedores de envío, por supuesto, es un método muy favorecido por Teherán para esquivar las sanciones de los Estados Unidos.
Estos dos métodos han permitido a los sauditas cumplir al menos los requisitos mínimos de la mayoría de sus contratos a más largo plazo y ganar algo de tiempo para reparar las instalaciones de Abqaiq y Khurais, pero, a pesar de lo que dice Arabia Saudita, todavía no hay un margen cómodo en su petróleo y sector de refinación. En consecuencia, no tuvo más remedio que firmar finalmente el acuerdo para poner fin a la disputa sobre los campos compartidos con Kuwait en la Zona Neutral. Esto también se demostró como una "solución viable para el dilema de producción en curso de los sauditas" por parte de los Estados Unidos, según fuentes políticas altamente ubicadas en Washington en las que habló OilPrice.com la semana pasada.Relacionado: Un final alcista para el año para los mercados petroleros
Según ellos, aunque ahora es política de los EE. UU. Retirarse de los campos de conflicto en el Medio Oriente y Asia, todavía le interesa a Washington apoyar a Arabia Saudita (y su aliado Kuwait) para protegerlos de nuevos ataques y / o incursión territorial de Irán y sus aliados. El entendimiento fundamental entre los EE. UU. Y Arabia Saudita se remonta al 14 de febrero de 1945 cuando el entonces presidente de los EE. UU. Franklin D. Roosevelt y el rey saudí en ese momento, Abdulaziz tuvieron su primera reunión cara a cara a bordo del crucero de la Armada estadounidense Quincy en El segmento del Gran Lago Amargo del Canal de Suez.
El acuerdo que acordaron, analizado en profundidad en mi nuevo libro sobre los mercados del petróleo , que persistió sin ser cuestionado hasta la Crisis del petróleo de 1973, pero luego se reanudó, fue el siguiente: Estados Unidos obtendría todos los suministros de petróleo que necesitara mientras Arabia Saudita tenía petróleo en su lugar, a cambio de lo cual Estados Unidos garantizaría la seguridad tanto del país como de la Cámara de Saud gobernante.
¿Qué mejor manera de hacerlo, en el actual entorno frágil en el Medio Oriente, que a través de la única de las compañías petroleras originales 'Seven Sisters' que todavía tiene una concesión en Arabia Saudita y está controlada por los EE. UU. - Chevron? Y es Chevron quien, junto con la Kuwait Gulf Oil Company, administra los campos en tierra en Wafra (parte de Kuwait), a través de la empresa conjunta Wafra Joint Operations Company. Y es Kuwait Gulf Oil Company, en estrecha relación con Chevron, quien también opera los campos en tierra en Khafji (parte de Arabia Saudita), junto con Aramco Gulf Oil Company, a través de Khafji Joint Operations Company. Además, los dos depósitos reales permiten además que Chevron (es decir, los EE. UU.) Haga valer su autoridad en ambos países, ya que,
Esto significa que cualquier ataque adicional contra Arabia Saudita (o de hecho Kuwait) por los Houthis (es decir, Irán) puede ser considerado por los Estados Unidos como un ataque contra una de sus principales empresas (y personal) en la forma de Chevron y en tierras en las que el Estados Unidos tiene intereses laborales en curso. Esto debería establecerse prácticamente de inmediato en la reanudación de alrededor de la mitad de la producción habitual de la Zona Neutral, con la otra mitad en los próximos seis meses.
Por Simon Watkins para Oilichelin
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