La economía de Silicon Valley es 'espumosa' y enfrenta vientos en contra
por Janice Bitters
29 DE NOVIEMBRE DE 2019
El Director de Investigación de Alexander Quinn para el norte de California hace una presentación sobre el estado de la economía de Silicon Valley el 15 de noviembre durante la conferencia anual de la Alianza de Desarrollo Económico de Silicon Valley. Imagen cortesía de Janice Bitters.
Silicon Valley ha experimentado un crecimiento masivo desde la Gran Recesión de 2008, pero un experto del mercado local estima que el mercado es "espumoso", lo que indica que la región finalmente ha alcanzado un pico y podría comenzar a disminuir en el futuro cercano.
"La mayoría de la gente de San Francisco, Silicon Valley, piensa que probablemente estamos en la cima del ciclo", dijo Alexander Quinn, director de investigación de JLL para el norte de California, durante la conferencia anual de la Alianza de Desarrollo Económico de Silicon Valley en Santa Cruz este mes. "(En) Oakland, East Bay, Sacramento, todavía hay espacio para crecer allí".
A medida que se acerca el final de 2019, los investigadores y analistas están haciendo todo lo posible para estimar lo que vendrá en el próximo año o dos. El año pasado, muchos economistas dijeron que si bien no vieron una recesión en el horizonte, la historia muestra que lo que sube debe descender y que el Área de la Bahía se encuentra en un territorio sin precedentes con cerca de nueve años de crecimiento económico consecutivo.
La pregunta es: ¿cuándo se desacelerará o invertirá ese crecimiento y qué tan difícil será la economía caer en una región que, según Quinn, está "superando su peso" en términos de inversión de capital de riesgo?
Si bien el director de investigación con sede en San Francisco para JLL dice que no tiene una bola de cristal para conocer el futuro, advierte que la economía del Área de la Bahía no va a crecer para siempre. Ese es un eco familiar de lo que el asesor del condado de Santa Clara, Larry Stone, también ha estado advirtiendo durante años, ya que insta a los líderes a no dejar que Silicon Valley siga el camino de Detroit debido a problemas de vivienda e infraestructura.
De hecho, al igual que Stone, Quinn ve varios vientos en contra para Silicon Valley, incluida la escasez de viviendas y mano de obra, el costo de alquilar o poseer espacio en la región y los costos de construcción. Y aunque las compañías todavía están buscando millones de pies cuadrados de espacio para arrendar en la región, Quinn dijo que las compañías también están comenzando a buscar crecimiento en otras partes.
"Lo que van a escuchar en los próximos meses, tal vez ya lo escuchemos, son importantes acuerdos de arrendamiento en Nueva York, Chicago, con Google haciendo jugadas fuera de California", dijo. "No es porque sea increíblemente caro (en Silicon Valley), que es parte de él, sino porque no existe espacio para crecer en términos de mano de obra en el Área de la Bahía".
Entre 2009 y 2017, Silicon Valley superó a todas las demás regiones importantes en lo que respecta al crecimiento del producto interno bruto, según los datos de la corredora. Pero Quinn compara los ciclos económicos del Área de la Bahía con una serie de "fiebre del oro".
"Pasamos por (fiebre del oro), caemos de bruces, perdemos todo nuestro dinero, volvemos unos 10 años más tarde y lo hacemos una y otra vez", dijo. "Estamos en una especie de período espumoso de la fiebre del oro en este momento".
Entonces, ¿qué aspecto tiene un "período espumoso de la fiebre del oro" y cuáles son los problemas que podrían afectar a esa espuma?
La fiebre del oro
Desde la recesión, Silicon Valley ha pasado de aproximadamente un 11,3 por ciento de desempleo a un 2,3 por ciento a partir de octubre. La región ha agregado unos 800,000 empleados en la última década, dijo Quinn. El precio promedio de una vivienda hoy es de más de $ 1 millón en el condado de Santa Clara y el Área de la Bahía se clasifica constantemente como uno de los lugares más caros para vivir en el país.
Según los datos de JLL, alrededor del 47 por ciento de todo el gasto de capital de riesgo en los EE. UU. Viene al Área de la Bahía. Mientras tanto, las nuevas empresas del Área de la Bahía convertidas en titanes, Google y Facebook, ahora representan más del 50 por ciento de la cuota de mercado de los ingresos por publicidad digital a nivel mundial.
Las empresas también han lanzado sensores para casi 9 millones de pies cuadrados de espacio comercial en Silicon Valley. Las ciencias de la vida y la tecnología siguen siendo los sectores que más crecen, mientras que las ciudades intentan, con diversos grados de éxito, diversificar su base de empresas.
"Desea tener una variedad de oportunidades de empleo dentro de su ciudad", dijo Quinn.
Los vientos en contra
Pero el Área de la Bahía también enfrenta algunos vientos en contra que los investigadores dicen que ya están limitando el crecimiento de la región. Un estudio de 2015 publicado por la Oficina Nacional de Investigación Económica estimó que, de no ser por la escasez de viviendas en algunas de las ciudades con mejores salarios del país, el PIB podría aumentar un 9,5 por ciento .
"Es una falla del mercado que exacerba las desigualdades sociales, lo que significa que los hogares de bajos ingresos no pueden vivir en los vecindarios que produjeron la movilidad económica más excepcional", dijo Michael Kingsella, director ejecutivo de Up for Growth, un grupo de expertos sin fines de lucro de vivienda asequible. Kingsella también habló en la conferencia SVEDA este mes.
Los empleadores están luchando por conseguir los empleados que necesitan, pero el costo de arrendar espacio comercial también juega un papel importante, dijo Quinn.
"Esto es lo que las agencias de desarrollo económico fuera del Área de la Bahía están diciendo a los empleadores en el Área de la Bahía: cuánto dinero puede ahorrar si se va", dijo. "Para mis compadres en Texas, JLL tiene una plataforma de mercadotecnia específicamente para los empleadores del Área de la Bahía".
Póngase en contacto con Janice Bitters en janice@sanjosespotlight.com o siga @JaniceBitters en Twitter.
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