Un partido cristiano libanés ha anunciado que renunciará al gobierno después de un tercer día de protestas en todo el país contra los aumentos de impuestos y la presunta corrupción oficial.
Después de que decenas de miles salieron a las calles el sábado, cuatro ministros del Partido de las Fuerzas Libanesas, un aliado tradicional del primer ministro Saad Hariri, renunciaron a su gabinete.
"Estamos convencidos de que el gobierno no puede tomar las medidas necesarias para salvar la situación", dijo Samir Gaegea, jefe del partido.
Hariri ha dado su coalición profundamente dividida hasta el lunes por la noche para comprometerse con un paquete de reformas destinado a apuntalar las finanzas del gobierno y asegurar el desembolso de la ayuda económica que tanto necesitan los donantes.
Los manifestantes en la plaza Riad al-Solh de Beirut, a tiro de piedra de la sede del gobierno, celebraron la noticia de las renuncias.
Pero rápidamente comenzaron a cantar para exigir nuevas dimisiones, usando un eslogan que se cantaba convencionalmente en los partidos de fútbol: "El primer tiro entró, ¿dónde está el segundo?"
La ministra de Trabajo, Camille Abousleiman, una de las cuatro que renunciaron al gobierno, dijo a Al Jazeera poco después de la decisión de que habían "perdido la fe en la capacidad del gobierno para efectuar cambios y abordar el problema".
Más temprano el sábado en el centro de Beirut, el ambiente era feroz y festivo, con manifestantes de todas las edades que agitaban banderas y gritaban por la revolución fuera de los minoristas de lujo y los bancos que tenían los escaparates destrozados por los manifestantes la noche anterior.
El número de manifestantes creció constantemente durante todo el día, con grandes manifestaciones en la segunda ciudad de Trípoli, en el norte, y en otros lugares.
Muchos ondeaban ondeantes banderas libanesas e insistían en que las protestas deberían permanecer pacíficas y no sectarias.
Demandas
Los manifestantes están exigiendo una reforma radical del sistema político del Líbano, citando quejas que van desde medidas de austeridad hasta infraestructura deficiente.
"Este país se está moviendo hacia el colapso total. Este régimen no ha logrado liderar el Líbano y debe ser derrocado y reemplazado", dijo Mohammad Awada, de 32 años, que está desempleado.
Los últimos disturbios fueron provocados por la ira por el aumento del costo de vida y los nuevos planes de impuestos, incluida una tarifa por las llamadas de WhatsApp , que se retiró rápidamente después de que estallaran las protestas, la mayor en décadas.
En un intento por apaciguar a los manifestantes, el ministro de finanzas de Líbano anunció después de una reunión con el primer ministro Saad al-Hariri que habían acordado un presupuesto final que no incluía impuestos ni tarifas adicionales.
El presidente libanés, Michel Aoun, dijo en un tuit que habría una "solución tranquilizadora" a la crisis económica.
Las protestas siguieron a una acumulación de quejas por la corrupción gubernamental percibida, la mala administración de fondos y la incapacidad de abordar el alto desempleo.
Nasrallah respalda al gobierno
En un discurso televisado que se dirigió a las protestas el sábado, el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, dijo que el grupo estaba en contra de la renuncia del gobierno, y que el país no tenía tiempo suficiente para esa medida dada la aguda crisis financiera.
"Todo el mundo debería asumir la responsabilidad en lugar de preocuparse por la determinación de los puntajes políticos, mientras se desconoce el destino del país", dijo.
"Todos tenemos que asumir la responsabilidad de la situación actual a la que llegamos", agregó Nasrallah, cuyo grupo chií respaldado por Irán es el más influyente del Líbano.
Las protestas que han arrasado pueblos y ciudades en todo el Líbano recuerdan las revueltas árabes de 2011 que derrocaron a cuatro presidentes.
El líder de Hezbolá dijo que reconoció que las protestas fueron "honestas y espontáneas", pero advirtió que su grupo fuertemente armado y poderoso, que respaldó el ascenso del presidente al poder, no permitiría su caída.
Manifestantes desafiantes
En la segunda ciudad del país, Trípoli, la manifestante Hoda Sayyur no quedó impresionada por la contrición que algunos líderes exhibieron en la televisión y se hizo eco de una esperanza ampliamente extendida de que toda la clase política fuera reemplazada.
"Tomaron todos nuestros derechos fundamentales ... Nos estamos muriendo en las puertas del hospital", dijo la mujer de unos cincuenta años.
"Me quedaré en la calle ... Desde que nací, hemos sido espectadores de sus disputas y corrupción", dijo.
Mientras tanto, el sábado por la noche, miles de personas volvieron a la plaza de Riad al-Solh, en el centro de Beirut, a pesar de que las fuerzas de seguridad utilizaron gases lacrimógenos y cañones de agua para dispersar multitudes similares un día antes.
Las Fuerzas de Seguridad Interna dijeron que se realizaron 70 arrestos el viernes por acusaciones de robo e incendio provocado.
Pero todos los detenidos en los cuarteles principales de la policía fueron liberados el sábado, dijo la Agencia Nacional de Noticias (NNA).
El Líbano tiene una de las cargas de deuda pública más altas del mundo y el gobierno está tratando de llegar a un acuerdo sobre un paquete de medidas de ajuste del cinturón para limitar el déficit en el presupuesto del próximo año.
Los movimientos de austeridad prometidos son esenciales para que Líbano desbloquee $ 11 mil millones en asistencia económica prometida por donantes internacionales el año pasado.
El crecimiento se ha desplomado en los últimos años, con un estancamiento político agravado por el impacto de ocho años de guerra en la vecina Siria.
La deuda pública del Líbano ronda los $ 86 mil millones, más del 150 por ciento del producto interno bruto, según el Ministerio de Hacienda.
Timour Azhari contribuyó con informes de Beirut.
FUENTE: AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS.
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