![Las tropas recién reclutadas del Consejo de Transición del Sur separatista respaldado por los EAU se ven en un vehículo durante su graduación en Adén, Yemen, el 23 de julio de 2019 [Reuters / Fawaz Salman]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2019/8/19/fe22747612b54becbfeb07d9da8415a1_18.jpg "La partición que se avecina de Yemen")
El éxito de los secesionistas del sur de Yemen en hacerse cargo de la ciudad de Adén ha abierto un nuevo capítulo en la sórdida historia del país. Ha socavado efectivamente todos los esfuerzos para restaurar la autoridad legítima del gobierno del presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi y está poniendo en peligro la integridad territorial del país.
Después de que los Emiratos Árabes Unidos (EAU) decidieron retirar la mayor parte, si no todos, de sus soldados de Yemen, fue inevitable que los secesionistas hicieran un movimiento contra las fuerzas de Hadi en el sur. De hecho, lo que sucedió es parte del plan emiratí para el sur de Yemen, y en particular de Adén y su puerto marítimo.
La relación de amor y odio de los EAU con Yemen
Geográficamente distante de Yemen, los Emiratos Árabes Unidos no tenían el mismo grado de temor que Arabia Saudita sentía por las amenazas y los acontecimientos en ese país durante la última década. Si estos emanaron de los rebeldes Houthi en la frontera suroeste del reino o de al-Qaeda en la Península Arábiga a su sur inmediato, generalmente no afectaron la seguridad de los EAU.
Este fue el caso antes del descenso de Yemen a la guerra civil en 2015 luego del colapso del diálogo multipartidista bajo la llamada Iniciativa del Golfo. Varios factores precipitaron el cambio en la actitud indiferente de los EAU hacia Yemen, incluido el movimiento de los hutíes para controlar la autoridad central, su alianza con el ex presidente Ali Abdullah Saleh y su avance en el sur y la ocupación de Adén y sus alrededores.
Los tomadores de decisiones emiratíes no podían ignorar por completo el peligro potencial que la inestabilidad en Yemen podría presentar a la seguridad colectiva de la Península Arábiga y el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Además, los hutíes amenazaron sus intereses en los puertos yemeníes (lo más importante, Adén), que ha sido parte de la hoja de ruta de los EAU para convertirse en un jugador naval y comercial importante en la región más amplia que se extiende desde el Golfo Arábigo hasta el Mar Mediterráneo.
Desde mediados de la década de 2000, los EAU han logrado llegar a acuerdos con varios estados a lo largo de este tramo para gestionar puertos comerciales y establecer bases militares. Los EAU tienen huellas en Djibouti, Somalilandia y Puntlandia (ambos estados federados en Somalia) y Eritrea.
Estas consideraciones han estado en el centro de la estrategia emiratí en Yemen desde el lanzamiento de la Operación Tormenta Decisiva en marzo de 2015. Sin embargo, para los emiratíes, detener a los hutíes y mantener la seguridad colectiva del CCG no significaba necesariamente la restauración de la legitimación de Hadi. autoridad sobre el país.
Sin duda, el presidente de Yemen nunca creyó que los EAU estuvieran trabajando para restablecer su gobierno legítimo y se habían peleado con su hombre fuerte, el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed (MBZ) hace mucho tiempo.
De hecho, los EAU han tenido una relación de Janus con Yemen desde el inicio de las operaciones de la coalición liderada por Arabia Saudita en marzo de 2015. Mientras apoyan oficialmente al gobierno de Hadi, en la práctica, los EAU han estado ayudando y manteniendo a sus oponentes en el sur y allanando el camino para la secesión.
Después de recuperar Aden de los houthis, las fuerzas emiratíes y sus aliados yemeníes continuaron empujando hacia el norte hacia Mokha y Hodeida, que poseen instalaciones marítimas estratégicas, e impusieron un asedio en la costa occidental de Yemen para limitar la capacidad de los houthis de importar armas.
La última acción militar de los EAU en el terreno ocurrió hacia fines de 2018 cuando apoyó a las tropas yemeníes contra los hutíes en torno a Hodeida.Después de ese impulso, Martin Griffiths, el Enviado Especial de las Naciones Unidas para Yemen, negoció el acuerdo de alto el fuego de Estocolmo en torno a Hodeida que continúa vigente hoy.
La naturaleza aparentemente interminable de la guerra de Yemen, ahora un atolladero en su quinto año, la desaceleración de la economía de los Emiratos Árabes Unidos y las tensiones en el Golfo exigieron la reducción y la retirada de Yemen. Aún así, las ganancias en el sur del país no se pueden perder, ni se pueden abandonar los aliados locales de los EAU. Es por eso que Abu Dhabi decidió permitir que el secesionista Consejo de Transición del Sur (STC) ejecutara un golpe de estado contra el presidente yemení y su gobierno.
Es muy probable que la batalla por Adén y sus instalaciones estratégicas sea solo el comienzo de una serie de enfrentamientos en otros lugares cuyo objetivo final es eliminar todos los vestigios del control de Hadi en el sur.
¿A dónde Arabia Saudita?
La posición de Arabia Saudita sobre lo que sucedió en Adén a principios de agosto ha sido bastante turbia. Los informes de noticias de la ciudad y las declaraciones de los funcionarios del gobierno de Hadi señalan la inacción saudita contra los secesionistas. Pero sin importar su postura actual, Riad parece incapaz de cumplir las promesas que hizo a Hadi cuando decidió lanzar la Operación Tormenta Decisiva.
Las cosas no tenían que ser así. Con sus amplias relaciones con las facciones políticas yemeníes, Arabia Saudita podría haber ayudado a los negociadores durante las reuniones de diálogo multipartidistas después de 2012 para llegar a un compromiso para un nuevo Yemen en el que todas las facciones podrían tener un papel. También podría haber ayudado a los enviados de las Naciones Unidas, Jamal Benomar e Ismail Ould Cheikh Ahmed, cuando negociaban compromisos entre el gobierno yemení y los houthis.
En cambio, el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman (MBS) enganchó su carro al caballo de MBZ, aparentemente sin tener idea de a dónde llevaban los Emiratos Árabes Unidos a Arabia Saudita y Yemen. Después de cuatro años y medio de acción militar en Yemen, MBS apenas puede reclamar ningún éxito, ya que MBZ huye con el sur de Yemen.
Los hutíes todavía están atrincherados en Sanaa y otras áreas y continúan atacando instalaciones vitales en Arabia Saudita con misiles y drones. El desastre humanitario en Yemen, provocado en medidas casi iguales por la coalición liderada por Arabia Saudita y los hutíes, se atribuye principalmente a las operaciones sauditas, lo que le valió a Riad un oprobio internacional no deseado.
El eje anti-Irán de Arabia Saudita también parece ceder. Mientras Riad continúa insistiendo en que Estados Unidos tome medidas más agresivas contra Irán, su socio, los Emiratos Árabes Unidos, ha comenzado a tratar de reducir las tensiones con la República Islámica. Abu Dhabi hizo todo lo posible para evitar acusar a Teherán de responsabilidad por ataques contra petroleros en la región del Golfo en los últimos dos meses y a fines de julio envió delegaciones a Teherán para hablar de seguridad marítima.
Mientras los Emiratos Árabes Unidos intentan escapar de una guerra, alentó a Arabia Saudita a comenzar, los sauditas ahora pueden estar preguntándose: con amigos como estos, ¿quién necesita enemigos?
Posibles escenarios futuros
Si no se revierte, la toma de posesión de Adén por parte de los secesionistas del sur podría ser el último clavo en el ataúd de la unidad e integridad territorial de Yemen. Si bien Arabia Saudita ha anunciado que organizará reuniones de reconciliación entre Hadi y sus adversarios, no hay garantía de que tengan éxito. Después de haber permitido que Abu Dhabi hiciera lo que quería en Adén, Riyadh tendrá dificultades para oponerse a una mayor expansión territorial de la STC.
Durante las próximas semanas y meses, podrían producirse una serie de acontecimientos importantes provocados por la crisis en Adén.
Primero, el status quo de hoy puede mantenerse, permitiendo que el STC mantenga su control sobre Adén y sus instalaciones marítimas. Esta sería una victoria significativa pero no completa para los EAU. Después de un breve período de negociaciones estancadas entre el gobierno de Hadi y el STC, este último puede intentar hacerse cargo de otros centros marítimos estratégicos como Mokha y Hodeida, logrando lo que desean los emiratíes. Si esto sucede, los EAU asegurarán la costa de Yemen como una base importante en su plan estratégico para la región.
En segundo lugar, el gobierno de Hadi puede tener éxito en aferrarse a áreas del interior, como Taiz, Dhale, Lahj y otras, que crearán efectivamente dos esferas de poder en el sur. Esto podría alentar a más señores de la guerra a declarar su autonomía en las áreas que controlan, lo que prácticamente conducirá al desmembramiento del país en lugar de una mera división. Esta posibilidad debería estremecer a los líderes sauditas que tendrán que lidiar con muchos más jugadores en Yemen que antes.
Tercero, la preocupación del gobierno Hadi por el desafío que plantean los secesionistas en el sur puede dar a los hutíes la oportunidad de aumentar su presión militar sobre Arabia Saudita. Dado que el reino no ha logrado ninguno de los objetivos que declaró en marzo de 2015, esta presión puede obligarlo a demandar por la paz. Esto probablemente dará como resultado el establecimiento de un estado liderado por Houthi en el norte de Yemen y un estado vasallo apoyado por los Emiratos Árabes Unidos en el sur, lo que en realidad desmiente los últimos años de la política regional saudita e hiere gravemente la credibilidad de Arabia Saudita por el futuro previsible.
Quizás es precisamente por eso que los secesionistas del sur encontraron poca resistencia saudita a su golpe en Adén. Al ver que los Emiratos Árabes Unidos han abandonado un Yemen unificado para servir su interés en un estado amigo del sur de Yemen, MBS puede haber decidido aceptar, con la esperanza de que los Houthis sean vecinos fáciles. Solo el tiempo dirá cómo se desarrollará esto.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
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