La crisis de gas natural de Canadá está siendo ignorada
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Por Tsvetana Paraskova - 06 de enero de 2019, 10:00 AM CST
"Alberta y sus productores de gas natural enfrentan una crisis desalentadora", dijo el Panel Asesor de Gas Natural de Alberta en un informe en diciembre, destacando los desafíos que enfrentan los productores de gas natural en Alberta en el acceso a los mercados y los precios de sus productos.
Los funcionarios y analistas de la industria dicen que la situación con los grandes descuentos del gas natural en Canadá respecto al índice de referencia Henry Hub de los EE. UU. Es similar a los grandes descuentos del índice de referencia del petróleo pesado de Canadá, el Western Canadian Select, al índice estadounidense West Texas Intermediate (WTI).
Los precios récord del petróleo en Canadá han atraído mucha atención de los medios en los últimos meses, pero los grandes descuentos y los precios volátiles del gas natural de Alberta han recibido menos atención, aunque los precios y los problemas son similares.
"Es absolutamente una situación similar", dijo el presidente y director general de Advantage Oil and Gas, Andy Mah, al Financial Post .
Al igual que el petróleo, los precios del gas natural también han estado sufriendo por los grandes descuentos, pero la atención se ha centrado en el petróleo "debido a la disminución más lenta de los precios del gas natural", dijo Mah a Geoffrey Morgan, de Financial Post.
Según Samir Kayande, director de RS Energy, los descuentos en los precios del gas natural han estado afectando a la industria durante más tiempo y el problema ha sido "mucho peor que para el petróleo".
"El gas es una mercancía tan olvidada ahora", dijo Kayande al Financial Post.
El gobierno de Alberta ha tomado recientemente medidas drásticas para mantener el precio del petróleo pesado en Canadá, pero aún tiene que abordar el precio del gas natural en dificultades.
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El gas natural "es tan importante (como el petróleo), simplemente no está recibiendo la misma atención que el petróleo", pero eso podría cambiar pronto, dijo un funcionario del gobierno a Financial Post.
A fines del año pasado, Alberta dijo que había iniciado negociaciones para invertir en crudo adicional por capacidad ferroviaria para mover 120,000 bpd de la provincia durante tres años a partir de fines de 2019.
En la medida más drástica hasta ahora, la provincia de Alberta ordenó un recorte en la producción de petróleo de 325,000 bpd durante tres meses a partir de enero de 2019, para eliminar el exceso actual y elevar los precios del petróleo canadiense.
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La saturación y los bajos precios del petróleo resultantes cuestan a los canadienses US $ 58,6 millones (C $ 80 millones) por día, dijo la Premier Rachel Notley a principios de diciembre.
Según el CEO de Advantage Oil and Gas, Mah, el descuento en el precio del gas natural le cuesta a Canadá aproximadamente US $ 16.9 millones (C $ 23 millones) en ingresos perdidos por día, o US $ 6.6 mil millones (C $ 9 billones) por año.
Alberta ha tomado medidas para abordar los descuentos en los precios del gas natural, aunque no han sido tan drásticos ni tan intervinientes como los que aseguran precios más altos para el petróleo del oeste de Canadá.
El mes pasado, Alberta estableció un Equipo de Inversión en Gas Natural Licuado (GNL) "para trabajar directamente con la industria en la reducción de barreras para asegurar las decisiones finales de inversión en proyectos de exportación que aumentarán el valor de los recursos de gas natural de Alberta".
“Ya sea que estemos hablando de petróleo o gas natural, los detalles son diferentes, pero la historia es la misma. Los habitantes de Albert ganan centavos por cada dólar porque no podemos llevar nuestros recursos a los mercados internacionales, y nuestro cliente más grande se ha convertido en nuestro mayor competidor. No podemos sentarnos en la cerca como lo hicieron los gobiernos anteriores. "Debemos tomar el toro por los cuernos y luchar por el valor total de nuestro gas natural", dijo la ministra de Energía de Alberta, Margaret McCuaig-Boyd.
La creación del Equipo de Inversión de GNL responde a una recomendación del informe del Panel Asesor de Gas Natural de Alberta publicado en diciembre.
“Los mercados tradicionales para el gas natural de Alberta están superpoblados. "Los precios, y por lo tanto los ingresos de la industria y del gobierno, son aplastantemente bajos y han sido cada vez más volátiles a nivel local desde el verano de 2017", dice el informe.
“Nuestro principal mercado de exportación es ahora nuestro principal competidor, y el gas del oeste de Canadá luchará por retener, y mucho menos crecer, su participación de mercado dentro de América del Norte. "De acuerdo con el panel, esta realidad representa una amenaza existencial para la producción de gas en el oeste de Canadá si no es abordada enfáticamente por los productores canadienses de gas natural, las compañías de tuberías y los gobiernos".
El panel formuló 48 recomendaciones al gobierno de Alberta, que incluyen "considerar la participación directa del gobierno de Alberta como un cargador a largo plazo o un proveedor de crédito".
Por Tsvetana Paraskova para Oilprice.com
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