La regla de los 30 minutos que podrían prevenir el cáncer, según un estudio
Cada hora adicional en posición sentada aumenta el riesgo de muerte por enfermedades oncológicas en 9 %, de media, según un reciente estudio liderado por investigadores de la Universidad de Glasgow y la Escuela de Salud Pública de Harvard (Reino Unido). Su informe fue publicado este jueves en la revista médica PLoS Medicine.
En contraste, el sedentarismo interrumpido, cuando la persona se levanta y se mueve con regularidad, reduciría ese peligro nada menos que en 18 %.
Además, la actividad física ligera, como pasear por casa, fregar los platos, limpiar o planchar, disminuye el riesgo de mortalidad por cáncer en 12 %. De otra parte, si se sustituyen apenas 30 minutos de sedentarismo por ejercicio moderado, el riesgo baja en 8 %. Los resultados más impresionantes los mostró la sustitución de cinco minutos por actividad intensa, como caminar rápido o trotar, que supuso una reducción de 22 %.
Para medir con precisión la actividad física, más de 91.000 participantes del estudio llevaron en la muñeca sensores especiales durante una semana. Estos dispositivos registraban cada movimiento, permitiendo evaluar objetivamente cuánto tiempo pasaba una persona sentada y con qué frecuencia hacía pausas.
¿Qué provoca el sedentarismo prolongado?
La relación se encontró no solo con la mortalidad general por cáncer, sino también con tipos concretos de tumores. En la lista figuran el cáncer de mama, pulmón, cavidad oral, esófago, hígado, páncreas, colon y vejiga, así como linfomas no Hodgkin y leucemia. El vínculo fue especialmente marcado con aquellos tumores asociados a la obesidad y la diabetes tipo 2.
Estos patrones no dependían del peso corporal de los participantes. El estudio no halló diferencias sustanciales entre personas con obesidad y sin ella.
Los científicos explican el riesgo de mortalidad elevado por sedentarismo prolongado, con una cascada de procesos desfavorables que este provoca.
Así, se altera la regulación de los niveles de glucosa e insulina en sangre, aumenta crónicamente la insulina, se acumula la llamada grasa ectópica (grasa que se deposita alrededor y dentro de órganos vitales: hígado, corazón, páncreas, músculos esqueléticos). Además, provoca inflamación crónica de bajo grado y suprime el funcionamiento eficaz del sistema inmunitario.
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