Israel y Corea del Sur: una alianza en crecimiento.. Me puse a pensar si no hay una conexión entre la caída el avión azerí y el de Corea del sur , digamos fue por tu culpa o de tus amigos y me desquito contigo. Hay una lucha global y el presidente Yoon está encarcelado y destituido y a su presidente interino también, el lío de la destitución fue por Corea del Norte.
Los paralelismos entre la difícil situación de Israel y la República de Corea son considerables. Ambos enfrentan amenazas existenciales en sus fronteras. Aunque ambos estados son democracias, los puntos en común entre ellos son más profundos. Ambos son países relativamente jóvenes nacidos de un conflicto. Ambos viven bajo amenazas de sus respectivos vecinos desde el principio. Ambos sufrieron períodos de aislamiento en la política mundial [1] , pero a pesar de las pesadas cargas económicas debido a muchos desafíos de seguridad, ambos lograron construir una democracia vibrante y una economía próspera. Ambos países mantienen el activo más vital que se puede proporcionar a los Estados Unidos: relevancia estratégica. Y las economías de ambos estados están orientadas a la exportación. Una relación fortalecida con Seúl, que es relevante y útil para los intereses estadounidenses, sirve al interés estratégico de Israel.
Teniendo en cuenta el papel de Corea del Norte en la exportación de tecnología de misiles a Siria e Irán, su papel en la proliferación nuclear y su entrenamiento de terroristas palestinos, Israel ha desarrollado un interés especial en la península de Corea. [2] Corea del Norte también ha ayudado a Hizbulá y hay pruebas de su asistencia en la construcción de túneles, que fueron expuestas en 2006. [3]
Muchos de los enemigos árabes y musulmanes de Israel siguen sin estar dispuestos a aceptar un Estado judío y, en cambio, desean la desaparición de Israel.
La relación entre Israel y Corea del Sur comenzó formalmente en abril de 1962 y ha seguido mejorando hasta culminar en 2022 con un acuerdo de libre comercio (ALC). Israel y Corea del Sur disfrutan de una asociación mutuamente beneficiosa basada en similitudes en sus desafíos geopolíticos, como un entorno hostil, la amenaza nuclear, la relación con su aliado estadounidense, los dilemas de fabricar o comprar en la adquisición de armas y sus interacciones económicas.
Israel abrió por primera vez su embajada en Seúl en 1964. Luego, en 1978, decidió cerrarla como parte de los recortes presupuestarios del Ministerio de Asuntos Exteriores. [4]
Sin embargo, a raíz de la Guerra del Golfo y para dar cabida a las recomendaciones de Washington, las relaciones entre Israel y Corea del Sur se reanudaron en 1992 a nivel de embajadores, [5] y Corea del Sur abrió su embajada en Tel Aviv dos años más tarde.
Si bien Israel y Corea del Sur son fuertes potencias militares, ambos intentaron resolver sus conflictos regionales en curso de manera pacífica a fines del siglo pasado. Israel lo intentó a través del proceso de Oslo, mientras que Corea del Sur aplicó la política de la luz del sol hacia Corea del Norte. Curiosamente, Israel, bajo el mando de Yitzhak Rabin, incluso intentó cambiar el comportamiento norcoreano en Oriente Medio. [6] Estos intentos fracasaron. Israel y Corea del Sur siguieron siendo conscientes de que debían tener las capacidades militares necesarias para lidiar con sus respectivos conflictos en caso de que estos se intensificaran.
Sus biografías políticas separadas contribuyen a un mejor entendimiento y cooperación mutuos. En 2014, el ex embajador de Corea del Sur en Israel, Lee Gun-Tae, le dijo al presidente israelí de visita, Reuven Rivlin: “Corea del Sur es probablemente el único país que puede entender la complicada situación de Israel”. Rivlin respondió: “Hasta que llegué a Seúl, pensé que solo había un milagro, Israel, y luego vi lo que han hecho desde los años 50”. [7] Rivlin fue el primer presidente israelí en visitar Corea del Sur. Expresó su esperanza de una cooperación más estrecha y el turismo bilateral. De hecho, casi 10 años después, los dos países son más íntimos que nunca.
En este artículo se analizan los paralelismos entre la difícil situación de Israel y la República de Corea. En primer lugar, se examina la situación geopolítica, para luego analizar las relaciones actuales de ambos países con su principal aliado, Estados Unidos. A continuación, se evalúa la importancia de la amenaza nuclear y se examina el papel de las industrias militares. Por último, se presenta el panorama económico bilateral.
El dilema geopolítico
Los antecedentes históricos de ambos países intensifican la percepción de las amenazas: tanto Corea del Sur como Israel han enfrentado acontecimientos que han puesto en tela de juicio su supervivencia como Estados en la memoria viva. Estos forman un prisma a través del cual se ven las amenazas contemporáneas. Los oponentes de ambos países siguen abrigando esperanzas de lograr el politicidio, es decir, la destrucción de sus Estados: muchos de los enemigos árabes y musulmanes de Israel siguen sin estar dispuestos a aceptar un Estado judío. En cambio, desean la desaparición de Israel. En los últimos años, Irán también ha presentado un desafío existencial debido a su oposición teológica a la existencia del Estado judío y sus aspiraciones nucleares.
De la misma manera, el régimen norcoreano quiere que el Estado surcoreano desaparezca para poder apoderarse de su territorio y unificar la península bajo su dominio. La Unión Soviética de entonces y Rusia de hoy han respaldado a Corea del Norte. China, una potencia global en ascenso, también es un aliado.
La amenaza existencial más notable para Corea del Sur proviene de su frontera norte. Además, su relación económica con China coloca a Corea del Sur en una posición geopolítica incómoda. China es un mercado importante para las exportaciones de Corea del Sur y, en 2021, importó alrededor de 196.200 millones de dólares de Corea del Sur, lo que representa alrededor del 30 por ciento de las exportaciones totales de Corea del Sur. Eso, a su vez, ha creado una dependencia de China en un momento en que Estados Unidos, aliado de Corea, y China compiten por la influencia regional.
China también es un mercado importante para Israel, ya que representa el 8% de las exportaciones totales y el 14% de todas las importaciones en 2021. Sin embargo, sus exportaciones civiles no constituyen un punto de fricción con Estados Unidos. Más bien, la exportación israelí de artículos potencialmente de doble uso irrita a Washington, así como los proyectos de infraestructura construidos por empresas chinas. Como resultado, Israel estableció en los últimos años un mecanismo más riguroso para monitorear las interacciones económicas con empresas chinas que podrían atraer críticas estadounidenses.
El cambiante panorama internacional, dominado por la competencia entre China y Estados Unidos, plantea nuevos desafíos de seguridad nacional para Jerusalén. No está claro si Israel conserva su valor estratégico para Estados Unidos, que está orientando su atención geoestratégica hacia Asia. [8] Esto deja a Israel solo para enfrentar la amenaza iraní. La competencia entre China y Estados Unidos también afecta negativamente a Corea del Sur, que depende militarmente de Estados Unidos y China para su prosperidad económica. Sin embargo, la percepción cada vez mayor de amenaza por parte de Estados Unidos ante la intrusión china acerca a Washington a sus aliados asiáticos que comparten esta preocupación.
El menor interés estadounidense en Oriente Medio amenaza la estabilidad de las rutas energéticas de la región y favorece el acercamiento de las relaciones entre Israel y Corea del Sur. Corea del Sur importa el 93% de su energía del extranjero, incluido el 58% de su suministro de petróleo de Oriente Medio. En 2021, el coste total de sus importaciones energéticas, que representaron alrededor del 22% de las importaciones surcoreanas ese año, ascendió a 137.200 millones de dólares. Como uno de los principales consumidores mundiales de petróleo de Oriente Medio, Corea del Sur tiene un interés en la estabilidad de la región. Actualmente disfruta de una sólida relación con los estados cuya energía necesita y, a su vez, ha sido un socio económico vital para países como los Emiratos Árabes Unidos. Como resultado de los Acuerdos de Abraham y la incorporación de Israel al CENTCOM, así como de la percepción de una menor presencia estadounidense, Jerusalén es vista cada vez más como un potencial proveedor de seguridad en la región. Los intereses israelíes y surcoreanos convergen a este respecto.
Relación con los EE.UU.
Estados Unidos desempeña un papel importante y complicado en los asuntos de Israel y Corea del Sur. Como hegemón económico, político y militar mundial, ser visto como un socio valioso de Estados Unidos es importante para países pequeños como Israel y Corea del Sur. Washington protege a los dos estados en foros diplomáticos multilaterales. Además, la fuerte relación con Estados Unidos mejora la disuasión. La presencia de soldados estadounidenses en la península de Corea en la zona desmilitarizada (DMZ) a lo largo de la frontera con Corea del Norte, reforzada por un tratado de defensa, tiene un efecto poderoso.
En cambio, la doctrina de seguridad nacional de Israel hace hincapié en la autosuficiencia y en no requerir la presencia militar estadounidense para su defensa. No obstante, Israel es beneficiario de una cantidad sustancial de armas y ayuda exterior estadounidenses. Como parte del Memorando de Entendimiento de 2016 entre Estados Unidos e Israel, Jerusalén recibe 3.800 millones de dólares cada año (que deben gastarse en Estados Unidos) y recibe sumas adicionales asignadas por el Congreso para proyectos especiales. [9]
A pesar de que Estados Unidos fue el primer país en reconocer a Israel en 1948, la relación especial entre Estados Unidos e Israel comenzó a desarrollarse recién después de la victoria de Israel en la Guerra de los Seis Días de 1967 contra los países árabes clientes de la Unión Soviética. Después de la desintegración de la Unión Soviética, el Islam radical se convirtió en el principal enemigo de Estados Unidos. En esta lucha, Israel, debido a su ubicación y su conocimiento del mundo árabe y musulmán, siguió siendo un activo estratégico clave. La cantidad de ayuda que Estados Unidos le brinda refleja su valor estratégico para Estados Unidos como un fuerte bastión democrático en una región sumida en la agitación, pero de importancia para Estados Unidos.
Estados Unidos se ha comprometido formalmente a preservar la ventaja militar cualitativa de Israel, lo que supone la transferencia de tecnologías avanzadas y sistemas de armas. Un ejemplo importante fue la venta del caza furtivo estadounidense F-35 a Israel, el primer socio estadounidense en recibir uno. La transferencia de armas estadounidenses a Israel convierte a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), que participan continuamente en conflictos militares, en un importante laboratorio para las armas estadounidenses. Las mejoras israelíes a los sistemas de armas estadounidenses y las capacidades de recopilación de información benefician enormemente a Washington. Además, Estados Unidos invierte en tecnologías militares pioneras israelíes, como el desarrollo del sistema de defensa contra misiles balísticos (Arrow 2, 3 y David's Sling).
En cuanto a Corea del Sur, Estados Unidos constituye su principal amortiguador contra la agresión norcoreana. Desde la firma de la Ley de Defensa Mutua al final de la Guerra de Corea en 1953, Estados Unidos ha mantenido una presencia militar en Corea del Sur para disuadir y luchar junto al ejército surcoreano contra una invasión militar.
Si bien Corea del Sur es un país soberano, debe gran parte de su éxito actual al paraguas de seguridad de Estados Unidos. Si bien no recibe ayuda exterior directa de Estados Unidos como Israel, el despliegue masivo de recursos militares estadounidenses en el país, que entre 2016 y 2019 le costó al gobierno estadounidense 13.400 millones de dólares, ha ayudado a Seúl a llevar la carga de la defensa. Además, Estados Unidos intervino militarmente para defender su independencia contra las invasiones norcoreanas y chinas. [10]
Desde la Guerra de Corea, el gobierno estadounidense ha apoyado a Seúl y ha creado el contexto para que se convirtiera en la potencia económica que es hoy. Por ejemplo, durante la década de 1990, Corea del Sur recibió alrededor de 62.000 millones de dólares en inversión extranjera directa de empresas estadounidenses, lo que ayudó a sostener la economía surcoreana en crisis. Además, durante la crisis financiera asiática de 1997, Estados Unidos abogó en su nombre ante el FMI para que ayudara a salvar la economía de Corea del Sur.
La dependencia de Israel y Corea del Sur respecto de Estados Unidos también ha generado tensiones significativas entre Washington y Jerusalén, y Seúl. Por ejemplo, el ex presidente surcoreano Park Chung Hee inició en los años 70 lo que fue el primer intento de Corea del Sur de construir una opción nuclear. Esta iniciativa comenzó en parte debido al temor a que Estados Unidos la abandonara. En 1970, el presidente Richard Nixon retiró a 20.000 de los 63.000 militares estadounidenses estacionados en Corea del Sur. Incluso después de que Seúl detuviera su programa nuclear en 1976, cediendo a la presión estadounidense, las tensiones empeoraron cuando el presidente Jimmy Carter retiró la 2.ª División de Infantería y las armas nucleares de Estados Unidos.
Los esfuerzos del presidente Donald Trump por crear un diálogo con Corea del Norte molestaron al gobierno de Corea del Sur. Trump había acusado al gobierno de Corea del Sur y a muchos otros de no pagar la parte que les corresponde para mantener a las fuerzas militares estadounidenses sirviendo fuera de Estados Unidos. El expresidente Moon Jae-in, que ayudó a mediar las reuniones entre Corea del Norte y Estados Unidos, estaba molesto por el favoritismo percibido de Trump hacia Corea del Norte sobre Corea del Sur. Desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en 2020, ha buscado revertir la política de Trump hacia Corea del Sur y mantener un diálogo abierto y una asociación estrecha con Corea del Sur sin apoyar al presidente Kim Jong Un.
Israel también ha tenido momentos de tensión con Washington. En 1956, Estados Unidos condenó duramente la invasión israelí, británica y francesa de la zona del canal de Suez. Durante la Guerra de los Seis Días de 1967, las tensiones aumentaron cuando la Fuerza Aérea israelí atacó por error al USS Liberty, un barco espía estadounidense. En 1975, el presidente Ford amenazó con retirar su apoyo a Israel a menos que se retirara de la península del Sinaí, que había conquistado a Egipto en 1967. Durante la primera guerra del Líbano en 1982, el presidente Ronald Reagan criticó duramente al gobierno israelí por utilizar armas estadounidenses. El presidente George H. W. Bush amenazó con no aprobar garantías de préstamos a menos que Israel dejara de asentar judíos en Cisjordania.
Hoy, Washington está descontento con las políticas de Israel y Corea del Sur en relación con el conflicto de Ucrania. Afortunadamente para ambos países, sus respectivos períodos de tensión con Estados Unidos fueron obstáculos temporales en unas relaciones que habían sido productivas y mutuamente beneficiosas. Esas tensiones son típicas de las relaciones entre grandes potencias y pequeños aliados.
En medio del temor al abandono y la incertidumbre sobre el compromiso a largo plazo de Estados Unidos con Corea del Sur, el presidente Yoon Suk Yeol planteó en enero de 2023 la idea de desarrollar unilateralmente capacidades nucleares para limitar la dependencia de su país de la disuasión nuclear extendida de Estados Unidos. En respuesta, Biden calificó a Corea del Sur como el “eje de la seguridad y la prosperidad regionales” y aseguró que un ataque de Corea del Norte “resultaría en el fin” de ese régimen. [11] Sin embargo, los socios de Estados Unidos en todo el mundo seguramente entienden que una promesa de un presidente no es infalible.
A pesar de que Estados Unidos les ha asegurado ocasionalmente que seguirán apoyándolos, Israel y Corea del Sur también se esfuerzan por mantener el activo más vital que se le puede proporcionar a Estados Unidos: la relevancia estratégica.
A pesar de que Estados Unidos les ha asegurado ocasionalmente que seguirán apoyándolos, Israel y Corea del Sur también se esfuerzan por mantener el activo más vital que se puede proporcionar a Estados Unidos: la relevancia estratégica. En diferentes períodos de la historia, la atención de Estados Unidos se ha desplazado de una parte del mundo a otra. Ahora que Estados Unidos pone fin a su guerra contra el terrorismo en Oriente Medio, su atención se ha desplazado hacia Asia, hacia el creciente poder de China. Es muy probable que Corea del Sur se beneficie enormemente de la mayor atención que Estados Unidos presta a su región. Dados los ya extensos activos estadounidenses en Corea del Sur, sin duda seguirán siendo relevantes durante la rivalidad entre China y Estados Unidos.
Aunque es poco probable que la relación especial entre Estados Unidos e Israel termine pronto, Israel ha trasladado su atención diplomática a Asia para seguir siendo estratégicamente relevante para Estados Unidos y beneficiarse de la asociación con una potencia global. Se necesita mucho más. Ese es el contexto en el que mejor se puede entender la relación entre Israel y Corea del Sur. Una relación fortalecida con Corea del Sur, que será relevante para los intereses estadounidenses, sirve al interés estratégico de Israel.
La amenaza nuclear
La amenaza de las armas nucleares ha sido una preocupación central para Corea del Sur, ya que el régimen norcoreano ha ignorado todas las prohibiciones internacionales para desarrollar capacidades atómicas. A pesar de las duras sanciones y los esfuerzos diplomáticos de los países occidentales para desarmar a Corea del Norte, este ha construido armas nucleares. Además, a pesar de lo que parecía ser una pausa en las pruebas de misiles balísticos intercontinentales de largo alcance durante la administración Trump, Kim continúa probando nuevos y avanzados misiles balísticos, amenazando así a Estados Unidos y sus aliados en la región. Por ejemplo, Corea del Norte lanzó con éxito un misil balístico intercontinental de combustible sólido Hwasong-18 en abril de 2023. [12] Si bien Corea del Norte ha hecho alarde de lanzar misiles durante años, su desarrollo de un misil balístico intercontinental avanzado es motivo de gran preocupación. A pesar de la clara amenaza en su frontera norte, Corea del Sur decidió no impedir por la fuerza el desarrollo de armas nucleares norcoreanas, dada la dependencia de Seúl del apoyo militar de Estados Unidos, que se opuso a un ataque militar.
En la década de 1970, Corea del Sur, temiendo el abandono de Estados Unidos, intentó construir una fuerza de disuasión nuclear. Además de realizar investigaciones independientes en el marco de lo que entonces se conocía como “Proyecto 890”, Corea del Sur negoció con Francia y Canadá la compra de una planta de reprocesamiento que le permitiera separar plutonio (material fisionable apto para una bomba nuclear). Estados Unidos bloqueó la venta y amenazó con retirar aún más soldados y recursos de Corea del Sur si continuaba con su programa nuclear. En 1978, estaba claro que Seúl no recibiría ayuda extranjera para su programa atómico, y el Proyecto 890 fracasó. [13]
Algunas voces en Corea del Sur han sostenido que la unificación de la península finalmente le otorgará a su país armas nucleares. Sin embargo, dado que la reunificación de la península de Corea parece poco probable en un futuro cercano, se puede entender la reciente sugerencia del presidente Yoon de que Corea del Sur podría necesitar renovar un programa de armas nucleares. De hecho, Seúl está cuestionando la credibilidad de la disuasión nuclear extendida estadounidense después de que Corea del Norte logró un arsenal atómico. Estados Unidos respondió a los temores coreanos. Por ejemplo, el 26 de abril de 2023, Biden elogió la relación de Estados Unidos con Corea del Sur y le aseguró a Corea del Sur que sería absorbida por el paraguas nuclear estadounidense. [14] Si bien Estados Unidos espera que este sentimiento alivie los temores de Corea del Sur de ser abandonada, puede que no sea la solución a largo plazo que Corea del Sur espera.
En los años 60, Israel desarrolló con éxito una opción nuclear pese a los intentos estadounidenses de interferir. Adoptó una postura de ambigüedad, negando formalmente la existencia de armas nucleares. Para contrarrestar la amenaza de las armas atómicas, Israel adoptó medidas unilaterales. Por ejemplo, en 1981 y 2007, la Fuerza Aérea israelí atacó con éxito instalaciones nucleares iraquíes y sirias. Esta idea de que Israel impida unilateralmente que sus enemigos desarrollen armas de destrucción masiva se conoce como la Doctrina Begin. [15] Hasta la fecha, Israel no ha seguido esta doctrina en su conflicto en curso con Irán y ahora se enfrenta a una grave amenaza nuclear. Las diferentes estrategias de Washington y Jerusalén ante la amenaza nuclear iraní son un punto delicado en las relaciones entre Estados Unidos e Israel.
Corea del Sur no logró impedir que Corea del Norte desarrollara armas de destrucción masiva y, como resultado, ahora se enfrenta a una Corea del Norte nuclear al otro lado de la DMZ.
Corea del Sur no logró impedir que Corea del Norte desarrollara armas de destrucción masiva y, como resultado, ahora enfrenta una Corea del Norte nuclear al otro lado de la DMZ. La amenaza de una Corea del Norte atómica no se ha sentido sólo en Corea del Sur. Corea del Norte ha trabajado con otros estados rebeldes con ambiciones nucleares, específicamente Siria e Irán. [16] Corea del Norte ayudó a proporcionar a Siria un reactor nuclear antes de que la Fuerza Aérea israelí lo destruyera en 2007. Expertos norcoreanos en misiles balísticos fueron enviados a Siria para facilitar el desarrollo de su programa de misiles. Corea del Norte ayudó a Irán a desarrollar sus programas nucleares y de misiles balísticos durante años. La estrecha asociación de Corea del Norte con estos estados que plantean las mayores amenazas directas a Corea del Sur e Israel es muy preocupante. Irán está mucho más lejos de Israel que Corea del Norte de Corea del Sur, pero aún amenaza los intereses de ambos estados. China también comparte la responsabilidad por la proliferación de tecnología nuclear y de misiles en Oriente Medio. Es difícil creer que el malicioso papel de Corea del Norte en la transferencia de tecnologías desestabilizadoras a Irán y Siria haya ocurrido sin que China mirara para otro lado.
Además de las preocupaciones de Corea del Sur sobre Irán como socio y aliado de Corea del Norte, su interés en ayudar a detener el ascenso de Irán a la hegemonía en Oriente Medio también refleja sus propios intereses en esa región. La dependencia de Corea del Sur de la energía de Oriente Medio y la presencia de 25.000 surcoreanos que trabajan en la región hacen que la amenaza de un Irán nuclear sea problemática. Corea del Norte constituye un desafío (aunque de otro orden) para los dos países. Obviamente, comparten información sobre la amenaza terrorista norcoreana y sus actividades en Oriente Medio. Por lo tanto, la estrecha cooperación entre Israel y Corea del Sur proporciona a cada uno un socio que comprende a la perfección la amenaza que sus enemigos representan para la supervivencia de su Estado, una amenaza existencial con la que Estados Unidos puede empatizar pero no puede apreciar plenamente.
El dilema de fabricar o comprar
Un área en la que Israel y Corea del Sur han tratado de trabajar independientemente es el desarrollo y la fabricación de armas. Después de haber dependido del apoyo militar estadounidense durante la mayor parte de su historia, Corea del Sur logró desarrollar una notable industria armamentística y se convirtió en exportador de armas. Eso refleja en parte su deseo de reducir la dependencia de los Estados Unidos. Sin embargo, ambos países siguen comprando armas de los Estados Unidos porque es menos costoso y más conveniente que fabricar armas de fabricación nacional que, de todos modos, tendrían que integrarse con sistemas de armas suministrados por los Estados Unidos.
Aunque no alberga una base militar estadounidense, Estados Unidos almacena equipo en Israel y, según se informa, tiene un sistema de alerta temprana en el Néguev. No es como Corea del Sur, pero su presencia sigue siendo una señal de que, al menos, sigue habiendo un compromiso . Israel ha recibido miles de millones de dólares en ayuda militar y el más moderno equipo militar de Estados Unidos. Al mismo tiempo, Israel se ha ganado una reputación de líder mundial en exportaciones de armas, lo que ha utilizado para desarrollar vínculos diplomáticos más estrechos con países asiáticos que, como Corea del Sur, esperan modernizar y ampliar sus capacidades militares fuera del mercado estadounidense.
Israel también ha estado a la vanguardia de la tecnología militar moderna, en particular en materia de ciberseguridad y defensa antimisiles. Después de haber tenido que lidiar con ejércitos más grandes, Israel tuvo que centrarse en una mejor tecnología para compensar la inferioridad cuantitativa. Estados Unidos reconoció este hecho y decidió ayudar a Israel a mantener su ventaja militar cualitativa vendiéndole armas avanzadas y permitiendo que en el pasado una parte de la ayuda se canalizara a las industrias militares israelíes. Estados Unidos e Israel se han beneficiado enormemente de la necesidad de Israel de mantener su ventaja militar cualitativa. A pesar de tener una industria militar desarrollada, Israel ha sido un gran cliente de las armas estadounidenses durante décadas y todavía depende de Estados Unidos para gran parte de su hardware avanzado. Sin embargo, tras haber tenido períodos previos de frustración mutua, Israel prioriza su capacidad para desarrollar tecnología armamentística de forma independiente.
A pesar de tener una industria militar desarrollada, Israel ha sido un gran cliente de armas estadounidenses durante décadas y todavía depende de Estados Unidos para gran parte de su hardware avanzado.
Un ejemplo importante de por qué esto es más fácil de decir que de hacer es el proyecto del avión de combate Lavi de IAI. En la década de 1980, IAI comenzó la producción de este avión de combate para incorporarlo a su fuerza aérea. Sin embargo, la iniciativa era muy costosa y la calidad del avión en sí no habría llegado a la par con los aviones de combate producidos y vendidos por los Estados Unidos en ese momento. El Lavi muestra las limitaciones de los estados pequeños para construir grandes plataformas. El avión Lavi refleja la presión que experimentan los países que dependen de las ventas de armas de los Estados Unidos, como Israel y Corea del Sur. Depender de una potencia extranjera para proporcionar seguridad es arriesgado, dado que el proveedor puede congelar las transferencias de armas y la cooperación militar por un desacuerdo político, lo que coloca al país suministrador en una ventaja significativa.
En cuanto al dilema de fabricar o comprar, Corea del Sur ha hecho un esfuerzo concertado en los últimos años para desarrollar su infraestructura militar-industrial. En 2020, el gobierno surcoreano lanzó el Plan de Reforma de Defensa para convertir a Corea del Sur, como Israel, en un exportador de armas notable y una potencia militar fuerte y autosuficiente. En 2022, Corea del Sur exportó 17.430 millones de dólares en tecnología de defensa, un aumento del 140 por ciento. Eso está en línea con el objetivo de Yoon de que Corea del Sur se convierta en el cuarto mayor exportador de armas del mundo para 2027. Por ejemplo, en 2022, Corea del Sur firmó un acuerdo con Polonia para que el país de Europa del Este adquiera tanques, aviones de combate, obuses y lanzacohetes múltiples. Estos acuerdos con Polonia ascendieron a aproximadamente 12.400 millones de dólares, que pueden aumentar a medida que Polonia intenta modernizar su ejército. En 2022, Corea del Sur también estableció un récord mundial por la venta de defensa más cara cuando vendió el sistema SAM de alcance medio Cheongung II a los Emiratos Árabes Unidos por 3.500 millones de dólares.
Las empresas de defensa de Corea del Sur se situaron entre las 100 mejores empresas de defensa del mundo según la lista de las 100 mejores industrias militares de The Defense News . Un logro similar obtuvieron los productores de sistemas de armas israelíes.
Biden ha tratado de incluir a Corea del Sur como socio directo de la cadena de suministro de armas de la OTAN, una perspectiva que sin duda impulsaría la industria exportadora de defensa de Corea del Sur en el futuro. Todos estos desarrollos rentables para la industria de defensa de Corea del Sur se han alineado con el objetivo de Yeol de convertirse en un exportador de defensa global y están ayudando a que el país deje de depender totalmente de Estados Unidos para sus necesidades militares. Si bien Corea del Sur se ha vuelto más ambiciosa en su industria de fabricación y exportación de armas, es posible que Estados Unidos esté menos ansioso y dispuesto a seguir brindando el mismo nivel de seguridad que ha brindado desde la década de 1950. Corea del Sur ahora paga más para mantener las fuerzas militares estadounidenses estacionadas en Corea del Sur. Sin embargo, volverse militarmente independiente de Estados Unidos sería enormemente costoso.
Entre 2016 y 2019, Estados Unidos gastó 13.400 millones de dólares en mantener sus fuerzas en Corea del Sur. Si bien Corea del Sur ha contribuido con alrededor de 1.000 millones a 1.500 millones de dólares [17] cada año para ayudar a cubrir los costos, el gobierno estadounidense puede amenazar con retirar sus fuerzas si siente que se están aprovechando de él, como lo ha hecho anteriormente. Países como Israel y Corea del Sur buscan equilibrar su relación con Estados Unidos para beneficiarse de la industria armamentística estadounidense mientras buscan investigación y desarrollo independientes para ayudar a su sector militar interno. Un buen ejemplo de esto se presenta en medio de los problemas de la cadena de suministro que han afectado a los países occidentales a medida que suministran armas y armamentos a Ucrania. Si bien el ejército de Estados Unidos no compra sistemas de armas surcoreanos, los considera una parte cada vez más importante de su cadena de suministro militar y ha seguido comprando materiales fabricados en Corea del Sur, como proyectiles de artillería, para mantener su suministro. De manera similar, Washington presiona a Israel para que suministre a Ucrania ciertos sistemas de armas.
Economía [18]
La cooperación económica entre Israel y Corea del Sur podría verse reforzada por el TLC de 2022. En 2021, el valor total de los bienes y servicios comercializados entre Israel y Corea del Sur superó los 3.500 millones de dólares, un aumento del 35 por ciento con respecto a 2020. Este comercio representó alrededor del 2,26 por ciento de las exportaciones de Israel en 2021 y el 31 por ciento de las exportaciones de Corea del Sur. Estas cifras probablemente aumentarán debido al TLC recién firmado.
Las economías de ambos estados están orientadas a la exportación. Israel, con un pequeño mercado interno, busca mercados en el extranjero. Su región inmediata, Oriente Medio, no siempre acoge con agrado los productos israelíes y su poder adquisitivo es limitado. En cambio, los principales socios económicos de Corea del Sur son China (incluido Hong Kong), Vietnam, Japón, Taiwán, India y Singapur. En conjunto, estos países representan el 52 por ciento de las exportaciones de Corea del Sur en 2021. En cambio, el comercio de Israel con Oriente Medio representó alrededor del 7 por ciento de sus exportaciones totales en 2021. Con base en estas cifras, es un imperativo económico para Israel encontrar socios comerciales con un gran poder adquisitivo fuera de su región.
Israel exportó bienes y servicios por valor de más de 1.000 millones de dólares a Corea del Sur en 2020 (antes de la firma del TLC en 2022). Si bien Israel tiene un déficit comercial con Corea del Sur, Seúl tiene un mayor poder adquisitivo que los vecinos de Israel. Los automóviles coreanos representaron aproximadamente el 40 por ciento de las exportaciones surcoreanas a Israel en 2020. El comercio entre Jerusalén y Seúl ha crecido un 4,37 por ciento anual desde 1995. Además, tras una pausa durante la epidemia, los vuelos directos entre Tel Aviv y Seúl se han reanudado con tres vuelos por semana. Este medio de viaje más conveniente para israelíes y coreanos impulsará el turismo, una industria importante para la economía de Israel.
Además de Corea del Sur, Jerusalén está tratando de forjar vínculos más fuertes con otros países asiáticos, entre ellos India, Japón, China, Singapur y Vietnam, todos los cuales comercian con Israel por cerca de mil millones de dólares o más. Estas relaciones se basan en el crecimiento económico de muchos países asiáticos y en las ventajas relativas de los productos israelíes. El aumento de sus capacidades militares en una región donde la percepción de amenaza por parte de China ha aumentado también es un factor a la hora de comprar productos israelíes. Al igual que Israel, los principales socios comerciales de Corea del Sur son Estados Unidos y China.
Alrededor del 30 por ciento de las exportaciones surcoreanas se destinan a China (incluido Hong Kong), frente al 16 por ciento que se destina a Estados Unidos. El bienestar de la economía surcoreana depende del éxito de China. Si se la acorrala, no está claro cómo actuará Corea del Sur ante una posible desilusión de China, su principal socio económico. Eso podría paralizar más de una cuarta parte de su economía si se incluyen zonas que China podría controlar fácilmente, como Hong Kong o Taiwán (que comprenden un 10 por ciento adicional de las exportaciones surcoreanas). Precisamente por dilemas como éste es importante el valor de una relación con Israel, un país fuerte e independiente fuera de Asia.
Si bien la relación de Corea del Sur con Estados Unidos es complicada por su gran comercio con China, la participación económica de Corea del Sur en países fuera de Asia ha sido crucial para diversificar su economía. Oriente Medio, por ejemplo, ha sido una de las regiones fuera de Asia donde Corea del Sur ha tenido mucho éxito. Además de desempeñar un papel central en el auge de la construcción en Oriente Medio en los años 1970 y 1980, alrededor de 25.000 ciudadanos coreanos aún viven y trabajan en estados de Oriente Medio.
Las exportaciones a Oriente Medio han resultado valiosas para la economía surcoreana. En 2021, Corea del Sur exportó alrededor de 3.500 millones de dólares a Arabia Saudita, 7.500 millones de dólares a Turquía y 4.100 millones de dólares a los Emiratos Árabes Unidos. Si bien esto puede parecer positivo para Seúl, tiene importantes déficits comerciales con todos estos países, excepto Turquía. Este déficit comercial se debe a las importaciones de energía de Oriente Medio por parte de Corea del Sur.
Por ejemplo, Arabia Saudita importó bienes de Corea del Sur por un valor de 3.500 millones de dólares en 2021, mientras que exportó 24.000 millones de dólares ese mismo año a Corea del Sur. De manera similar, Corea del Sur exportó 4.000 millones de dólares a los Emiratos Árabes Unidos, mientras que importó 7.000 millones, y exportó 458 millones de dólares a Qatar, mientras que importó 9.300 millones. Aunque gran parte del mundo depende de la energía renovable, estas estadísticas comerciales muestran que Corea del Sur tiene un enorme desequilibrio comercial en Oriente Medio, en gran medida debido a su dependencia de la energía de Oriente Medio.
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, este país importa aproximadamente el 93 por ciento de su energía, incluido alrededor del 60 por ciento de su petróleo, de países de Oriente Medio. [19] Esto representa el 22 por ciento de todas las importaciones surcoreanas y asciende a un valor total de 137.200 millones de dólares anuales. Corea del Sur prioriza parcialmente su relación con los estados de Oriente Medio debido a su dependencia del petróleo de esa región. Además, la conexión de Corea del Sur con estos países de Oriente Medio puede reforzar la asociación entre Corea del Sur e Israel. Como resultado de los Acuerdos de Abraham, muchos de estos países han normalizado sus relaciones con Israel. Por lo tanto, es probable que continúe una cooperación económica más estrecha entre Israel y Corea del Sur a través de sus socios comerciales mutuos en Oriente Medio, una idea subrayada por la firma del TLC entre Israel y Corea del Sur en 2022.
Conclusión
La relación entre Israel y Corea del Sur no siempre ha sido fluida, pero ambos Estados se han dado cuenta de los beneficios de entablar amistad. Ambos países se enfrentan a un entorno geopolítico hostil con importantes desafíos militares y políticos. Corea del Sur se enfrenta a una Corea del Norte cada vez más fuerte y audaz. Israel se enfrenta a grupos terroristas, a Irán y a sus aliados, como Hezbolá, que buscan la destrucción del Estado judío. Así como Israel y Corea del Sur se enfrentan a importantes problemas de defensa, tener un socio como Estados Unidos ayuda a proporcionar oportunidades militares y económicas muy necesarias. La relación de Estados Unidos con Israel y Corea del Sur es única, pero ambos cumplen papeles importantes en la gran estrategia estadounidense.
Si bien tener como socio a un país hegemónico como Estados Unidos es vital para ambos países, Israel y Corea del Sur también se esfuerzan por afirmar su independencia. Tratan de mantener su independencia y utilidad para Estados Unidos a través de sus industrias militares. El dilema de comprar o fabricar muestra claramente que existen riesgos y recompensas por optar por desarrollar y exportar armamentos propios. No obstante, Israel y Corea del Sur se han ganado una reputación mundial vendiendo municiones y sistemas militares de alta calidad a países de todo el mundo.
La relación entre Israel y Corea del Sur también se basa en la cooperación económica, especialmente con otros países de Oriente Medio. Si bien Corea del Sur tiene oportunidades comerciales lucrativas en su región, su dependencia de la energía de Oriente Medio requiere mantener vínculos fuertes con los países con los que Israel ha comenzado a normalizar las relaciones y el comercio. El TLC de 2022 entre Israel y Corea del Sur subraya aún más la importancia que cada país otorga al otro y el objetivo mutuo de desarrollar aún más su asociación, a pesar de que la distancia entre los dos países es un factor limitante en la relación bilateral.
Curiosamente, lo que también une a los dos países es el gran interés de Corea del Sur por los estudios del Talmud. Existe un amplio reconocimiento de los logros intelectuales judíos y el Talmud, un texto judío fundamental, se ha convertido en una materia de estudio popular y en parte del plan de estudios del sistema educativo de Corea del Sur.
Dada esta convergencia de intereses israelíes y surcoreanos en Medio Oriente y el nuevo enfoque de Israel en el desarrollo de vínculos con países asiáticos como India, Japón y Vietnam, una fuerte asociación con Corea del Sur es lo mejor para sus intereses.
Efraim Inbar es presidente y Jakob Rheins es pasante en el Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén. Agradecen a Yaakov Amidor, Eyal Ben-Ari, Hillel Fisch y Shmuel Sandler por sus comentarios sobre una versión anterior.
[1] Efraim Inbar, Países marginados en la comunidad mundial (Denver: University of Denver Press, 1985).
[2] Por ejemplo, Corea del Norte proporcionó dinero y armas al Ejército Rojo japonés y al FPLP que cooperaron en el ataque al aeropuerto de Lod en 1972. https://www.osenlaw.com/case/north-korea-case
[3] https://www.algemeiner.com/2021/08/16/iran-north-korea-connection-hezbollah-built-vast-underground-tunnel-network-in-lebanon-to-move-weapons-combatants /
[4] Yaacov Cohen, “La mejora en las relaciones entre Israel y Corea del Sur”, Jewish Political Studies Review 18, no. 1/2 (2006): 105.
[5] Ibíd., 109.
[6] Efraim Inbar, Yitzhak Rabin y la seguridad nacional de Israel (Washington: Wilson Center y Johns Hopkins University Press, 1999), pág. 129.
[7] Greer Cashman, “Corea del Sur 'probablemente el único país que puede entender la difícil situación de Israel', dice el nuevo enviado”, Jerusalem Post , 5 de diciembre de 2014, https://www.jpost.com/israel-news/politics-and-diplomacy/south-korea-probably-the-only-country-that-can-understand-israels-plight-new-envoy-says-383739 .
[8] Efraim Inbar y Eran Lerman, “El gobierno israelí debe considerar el valor del Estado para Estados Unidos”, Jerusalem Post , 1 de mayo de 2023, https://www.jpost.com/opinion/article-741711 .
[9] Misión de Estados Unidos en Israel, “Memorando de entendimiento de diez años entre Estados Unidos e Israel”, Embajada de Estados Unidos en Israel, 2 de octubre de 2018, https://il.usembassy.gov/ten-year-memorandum-of-understanding-between-the-united-states-and-israel/ .
[10] Stephen Losey, “Esto es lo que cuesta mantener tropas estadounidenses en Japón y Corea del Sur”, Military.com, 23 de marzo de 2021, https://www.military.com/daily-news/2021/03/23/heres-what-it-costs-keep-us-troops-japan-and-south-korea.html .
[11] Peter Baker y David Sanger, “Biden promete el 'fin' del régimen norcoreano si lanza un ataque nuclear - The New York Times”, New York Times , consultado el 21 de mayo de 2023, https://www.nytimes.com/2023/04/26/us/politics/biden-south-korea-state-visit.html .
[12] Geoff Brumfiel, “Corea del Norte prueba un nuevo y poderoso tipo de misil”, NPR , 13 de abril de 2023, sec. Asia, https://www.npr.org/2023/04/13/1169878514/north-korea-missile-test-solid-fuel .
[13] Gabriela Bernal, “El primer intento de Corea del Sur de volverse nuclear”, The Diplomat , 15 de febrero de 2023, https://thediplomat.com/2023/02/south-koreas-first-attempt-at-going-nuclear/ .
[14] Peter Baker y David Sanger, “Biden promete el ‘fin’ del régimen norcoreano si lanza un ataque nuclear.
[15] Amos Yadlin, “La doctrina Begin: Las lecciones de Osirak y Deir Ez-Zor | INSS”, INSS, 21 de marzo de 2018, https://www.inss.org.il/publication/the-begin-doctrine-the-lessons-of-osirak-and-deir-ez-zor/ .
[16] Anthony Ruggiero, Kongdan Oh y Jay Solomon, “Corea del Norte en Oriente Medio: una peligrosa línea de suministro militar”, The Washington Institute, 12 de junio de 2018, https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/north-korea-middle-east-dangerous-military-supply-line .
[17] Stephen Losey, “Esto es lo que cuesta mantener tropas estadounidenses en Japón y Corea del Sur”, Military.com, 23 de marzo de 2021, https://www.military.com/daily-news/2021/03/23/heres-what-it-costs-keep-us-troops-japan-and-south-korea.html
[18] Todos los datos económicos proceden del Observatorio de la Complejidad Económica, https://oec.world/en
[19] Ministerio de Asuntos Exteriores de la República de Corea, “Energía | Ministerio de Asuntos Exteriores, República de Corea”, consultado el 2 de abril de 2023, https://www.mofa.go.kr/eng/wpge/m_5657/contents.do .
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