¿Ha perdido la UE Libia ante Rusia?
La política incoherente de la UE sobre Libia ha permitido a Rusia ganar mucho terreno al sur de sus costas.
Guma El-Gamaty es un académico y político libio.
![El presidente francés Emmanuel Macron se reúne con el primer ministro libio Fayez al-Sarraj, quien encabeza el gobierno reconocido por la ONU en Trípoli en el Palacio del Elíseo en París el 8 de mayo de 2019 [Archivo: Reuters / Philippe Wojazer]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2020/12/2019-05-08T111316Z_1573715238_RC183BE224C0_RTRMADP_3_LIBYA-SECURITY.jpg?resize=770%2C513)
Ubicada a solo dos horas de vuelo o un corto viaje en bote lejos de sus costas del sur, Libia es un país en la vecindad inmediata de Europa. Los cambios políticos y los conflictos en esta nación del norte de África rica en petróleo tienen consecuencias inmediatas y extensas para las naciones europeas. Como resultado, la Unión Europea lleva mucho tiempo involucrada en los asuntos internos e internacionales de Libia.
En 2011, las principales potencias europeas, a saber, Francia, Italia y el Reino Unido, apoyaron el levantamiento popular en el país y desempeñaron un papel importante en la caída del régimen de Muammar Gaddafi. Desde entonces, sin embargo, los intereses divergentes que estos países tienen en la región, junto con las rivalidades internas que surgieron tras la decisión del Reino Unido de abandonar la unión en 2016, hicieron que la UE siguiera políticas inconsistentes hacia Libia.
La falta de una política europea coherente hacia el país no solo ha exacerbado y prolongado el conflicto libio en curso, sino que también ha permitido a Rusia expandir su influencia sobre la región.
La rivalidad Italia-Francia
En la era posterior a Gaddafi, la principal rivalidad europea en Libia ha sido entre Italia y Francia. Si bien estos dos países participaron juntos en la campaña militar liderada por la OTAN contra el régimen de Gaddafi en 2011, en los últimos años han estado jugando un peligroso tira y afloja que ha estado socavando los esfuerzos internacionales, y especialmente europeos, para resolver el conflicto libio. .
Las principales ambiciones del gobierno italiano en Libia son detener el flujo de migrantes de Libia a Italia, mantener el suministro de gas libio y asegurar ganancias comerciales para las empresas italianas en el país. El gobierno francés, mientras tanto, está menos preocupado por la migración, que no afecta tanto a Francia como a Italia. En cambio, se centra más en los esfuerzos antiterroristas y en evitar que los grupos armados extremistas instalen campamentos en el país. La francesa Total también tiene grandes participaciones en el sector de petróleo y gas de Libia, especialmente en el suroeste de Libia.
Estos intereses divergentes han llevado a Italia y Francia a adoptar diferentes posturas sobre los problemas libios y respaldar a los bandos opuestos en su actual conflicto.
Desde la caída de Gaddafi, Libia ha estado dominada por grupos armados y dividida entre dos administraciones en competencia: el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) reconocido por la ONU en Trípoli y una administración rival autodenominada en el este respaldada por el comandante militar renegado Khalifa Haftar. Italia, como la mayoría de los demás miembros de la UE y la OTAN, apoya al GNA, mientras que Francia respalda a Haftar.
La decisión francesa de adoptar una política divergente de la de la UE se basa en múltiples factores. El principal patrocinador del campamento de Haftar en Libia son los Emiratos Árabes Unidos (EAU), un país que no solo alberga una base militar francesa crucial, sino también el segundo mayor comprador de armas francesas. Mientras tanto, el GNA cuenta con el apoyo de Turquía, un país que actualmente está enredado en rivalidades tanto con Francia como con los Emiratos Árabes Unidos.
Al apoyar a Haftar en Libia, Francia está ayudando a Abu Dhabi a lograr sus ambiciones regionales, al tiempo que limita los planes de Ankara para expandir su influencia en la región del Mediterráneo oriental. Otros países que están en enfrentamiento con Turquía, como Egipto y Grecia, también se han sumado al eje contra el GNA.
La acusación de Francia de que Turquía "desempeña un papel criminal en Libia" es hipócrita por decir lo mínimo, dado que Francia, en colaboración con los Emiratos Árabes Unidos y Egipto, ha estado interviniendo en Libia del lado de Haftar desde 2014, incluido el suministro de armas y proporcionando apoyo político y logístico. La participación militar de Turquía ha sido muy reciente y se basó en un acuerdo legítimo firmado con el GNA en noviembre de 2019.
La creciente influencia de Rusia
Todo esto no solo ha dejado a la UE dividida e incapaz de ejercer mucha influencia sobre la situación en Libia, sino que también ha obstaculizado los esfuerzos del pueblo libio por construir un estado pacífico y democrático. Además, estas divisiones dentro de la UE crearon un espacio para que Rusia se convirtiera en un actor importante en Libia.
Rusia ha estado respaldando la campaña de Haftar para derrocar al GNA, con la esperanza de que el general renegado instale una nueva dictadura al estilo de Gaddafi en Libia que sirva a la agenda rusa.
La campaña militar de 2011 dirigida por la OTAN en Libia que derrocó al régimen de Gaddafi le costó a Moscú un aliado clave y socavó sus intereses económicos y estratégicos en la región. Entonces, el apoyo de Rusia a Haftar es también una forma de ajustar cuentas con la OTAN.
En 2008, Gaddafi visitó Moscú, donde negoció acuerdos con el gobierno ruso que incluían nuevos acuerdos comerciales sobre armas, ferrocarriles y exploración de petróleo y gas por un valor estimado de $ 10 mil millones. Rusia espera resucitar estos acuerdos y tal vez esperaba que Haftar lo hiciera si tomaba el poder.
La participación militar rusa en Libia se intensificó drásticamente en abril de 2019, cuando Haftar lanzó una campaña militar para capturar Trípoli. Se enviaron unos pocos miles de mercenarios rusos, en su mayoría de la compañía militar privada Wagner Group, para reforzar las posibilidades de que Haftar tomara la ciudad. La intervención del ejército turco en nombre del GNA resultó en que las fuerzas de Haftar fueran expulsadas rápidamente de Trípoli, pero los combatientes rusos no abandonaron el país después de la derrota.
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, no niega que haya combatientes rusos en Libia, pero afirma que no representan al estado y que el gobierno ruso no les paga. Esta es, por supuesto, una táctica comúnmente utilizada por el gobierno ruso. En los últimos años, el Kremlin utilizó mercenarios en varios conflictos en todo el mundo, desde Ucrania hasta la República Centroafricana, para proteger sus intereses y negar cualquier participación militar oficial.
La presencia de combatientes rusos en Libia, sin embargo, no es el único indicio de la creciente influencia de Moscú sobre el país. Rusia también emergió como un actor clave en los esfuerzos diplomáticos para resolver el conflicto el año pasado.
En enero de 2020, por ejemplo, acogió las negociaciones de alto el fuego entre Haftar y el jefe de GNA, Fayez al-Sarraj, en Moscú. Si bien las conversaciones copresididas por Turquía no lograron asegurar un acuerdo de alto el fuego entre las partes en conflicto, establecieron el papel de Rusia como actor principal y árbitro en el conflicto.
Unos días más tarde, cuando Alemania acogió una importante conferencia internacional sobre Libia en Berlín, el presidente Putin volvió a desempeñar un papel de liderazgo en esos esfuerzos por resolver el conflicto, lo que agregó peso a la creciente percepción de que el futuro de Libia ya no puede trazarse sin Participación de Rusia. Además, desde las reuniones de enero en Moscú y Berlín, Rusia se ha estado coordinando estrechamente con Turquía, más que con cualquier país de la UE, para asegurar un alto el fuego permanente y un acuerdo político en Libia.
Hoy, gracias a las luchas internas entre países europeos, y especialmente a las estrategias contraproducentes del gobierno francés, la UE ha perdido la mayor parte de su capacidad y credibilidad para ejercer influencia en Libia.
Pero Bruselas no puede permitirse que Rusia dé forma a este país según sus deseos, dada su proximidad a las costas europeas. Esto socavaría y amenazaría la seguridad y los intereses económicos de la UE, especialmente si Moscú logra instalar un régimen militar autoritario en Libia.
Antes de que sea demasiado tarde, las principales potencias europeas deben elaborar una estrategia común coherente y empezar a trabajar juntas para ayudar al pueblo libio a construir un estado democrático estable. Si pueden lograrlo, también se resolverían las diferentes amenazas a las que se enfrentan debido a los actuales disturbios en Libia, desde el terrorismo hasta el aumento de la migración.
Dado que la presencia militar de Rusia en el Mediterráneo es una amenaza directa para los intereses de la OTAN, la nueva administración de Biden debería intentar volver a involucrarse en Libia. Debería alentar a los aliados clave de Europa y la OTAN a desempeñar un papel más activo para frenar la creciente influencia de Rusia en el norte de África.
Las potencias europeas deberían actuar juntas y centrarse en lo que es importante y lo que más les beneficiaría: ayudar a los libios a construir un futuro democrático y seguro para ellos.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera .
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