La aterradora realidad de vivir realmente en Marte
https://www.cnet.com/features/the-terrifying-reality-of-actually-living-on-mars/?ftag=CAD-03-10aaj8j
Las primeras naves espaciales que podrían llevar a los humanos al planeta rojo se están desarrollando ahora, pero tenemos que discutir las adaptaciones una vez que estemos allí.
Elon Musk espera tener una metrópolis con un millón de terrícolas fuertes en Marte a mediados de siglo, con todo, desde fábricas hasta cervecerías . Pero antes de que alguien pueda derribar una IPA marciana, primero tendremos que lidiar con las innumerables formas en que el planeta rojo puede matar a una persona .
Si te teletransportaran a Marte con solo equipo básico para acampar, eventualmente morirías de envenenamiento por radiación o cáncer. Pero morirías congelado mucho antes, probablemente la primera noche cuando las temperaturas bajan a los niveles antárticos. Antes de eso, te asfixiarías tratando de respirar la atmósfera compuesta principalmente de dióxido de carbono. Pero incluso antes de eso , la presión atmosférica muy baja en Marte haría que su sangre literalmente hierva, independientemente de la temperatura exterior.
En resumen, acampar allí requerirá mucho más que armar una carpa.
Afortunadamente para los aspirantes a marcianos, los humanos han pasado mucho tiempo pensando en cómo vivir en un planeta relativamente inhóspito a millones de kilómetros de la Tierra. Las ideas han variado desde grandes ciudades de burbujas hasta bases subterráneas; uno de los últimos conceptos de la NASA incluso involucra hogares marcianos hechos de hongos .
Si bien Marte puede ser preferible a opciones más cercanas como Venus con su calor hirviendo y su atmósfera tóxica, o la luna con atmósfera cero y estaciones espaciales que carecen de gravedad, sigue siendo un entorno problemático.
"Te morirías de hambre", explica Pascal Lee del Instituto SETI en el siguiente video.
En la Tierra nunca nos preocupamos por consumir refrescos completos, gracias a nuestra atmósfera muy amigable y a nuestro útil campo magnético. Pero en Marte necesitaremos crear infraestructura para resolver los problemas que nuestro planeta maneja automáticamente.
Y, por supuesto, también tenemos que desarrollar formas de extraer el agua y el oxígeno que necesitamos para sobrevivir de un paisaje marciano que los ha escondido en bolsas de hielo, tierra, rocas y aire extremadamente delgado.
Pan comido.
Sin embargo, Lee y otros que han catalogado las muchas formas de morir en Marte no los ven como obstáculos insuperables. De hecho, podría haber una solución preparada para vivir en Marte que sea viable desde el momento en que los humanos lleguen por primera vez.
Solo quédate en el barco.
Viviendo en el estacionamiento
Este render futurista muestra una colección de naves espaciales colgando en la superficie de Marte. Elon Musk y Space imaginan astronautas que inicialmente viven fuera de las naves espaciales mientras construyen un asentamiento humano más permanente en el Planeta Rojo.
SpaceX
Las primeras personas en llegar a través de una nave espacial SpaceX probablemente vivirán y trabajarán desde la nave espacial aterrizada al principio.
"[Las naves espaciales] son muy valiosas en la superficie de Marte", dijo Paul Wooster, el principal ingeniero de desarrollo de Marte de la compañía, en 2018 en una convención de la Sociedad de Marte. "En realidad, estarías haciendo que la mayoría de las naves se quedaran y estarías operando usando los diversos sistemas en ellas para apoyar las actividades allí".
Sin embargo, vivir en el barco después de su llegada no es solo una idea de SpaceX.
La Sociedad de Marte , fundada en 1998 para abogar por explorar y establecer una presencia humana en Marte, tiene su propio plan "Mars Direct". También sugiere viajar a Marte en hábitats o "habs" que luego podrían usarse para establecer una base en la superficie una vez que lleguen los terrícolas.
Los habs podrían conectarse entre sí, de la misma manera que los edificios modulares se transportan por camión en la Tierra y se enganchan rápidamente en el sitio.
"Podríamos tener personas en Marte para 2030 y una base tripulada permanente para 2040", me dijo Zubrin en 2018.
Además de traer su propio refugio para comenzar, los pioneros marcianos también deben empacar las herramientas adecuadas para cosechar materiales del paisaje accidentado para construir una cuna más permanente.
"Muy poco de lo que se refiere a vivir en Marte en los primeros años involucrará equipos y suministros de la Tierra", escribe Stephen Petranek en su libro Cómo viviremos en Marte . "Casi todas las herramientas o dispositivos en uso en Marte deberán haber sido cuidadosamente pensados".
Construyendo desde cero
A largo plazo, un campamento modular básico como el que Matt Damon lucha en The Martian en 2015 puede no ofrecer suficiente protección contra la radiación y otros peligros, especialmente en el caso de una potente llamarada solar dirigida directamente a Marte.
El blindaje contra la radiación no necesita ser de alta tecnología. Una barrera compuesta de agua o ciertos plásticos puede funcionar, al igual que simplemente pasar a la clandestinidad.
El ex médico de la NASA, Jim Logan, estima que colocar nuestros cuerpos frágiles y carnosos detrás o debajo de unos 9 pies (2,7 metros) de suelo marciano debería ser suficiente. Zubrin también sugirió usar ladrillos gruesos hechos de regolito marciano para construir un refugio, agregando un ambiente de castillo medieval único a la visión más tradicionalmente elegante y futurista de un puesto avanzado de Marte.
Los viejos tubos de lava y las cuevas subterráneas también son lugares ideales para refugiarse, tanto desde el principio como en el caso de emergencias como grandes tormentas de polvo y solares que a veces pueden extenderse por todo el planeta.
En ausencia de otras opciones, la tecnología de impresión 3D ofrece otra alternativa para crear estructuras personalizadas. La NASA realizó un desafío de hábitat impreso en 3D en 2019, con la IA SpaceFactory de Nueva York (que se autodenomina como una "agencia de diseño arquitectónico y tecnológico multiplanetario") ganando el primer premio para un sistema que construyó una estructura ligera pero fuerte utilizando robots autónomos que requieren casi no hay guía humana.
Sin embargo, ir bajo tierra o detrás de paredes gruesas no es exactamente excelente para la agricultura que será esencial para mantener cualquier presencia en Marte.
El ingeniero mecánico Andrew Geiszler sugirió en la convención de la Sociedad de Marte de 2015 que las cúpulas geodésicas de vidrio podrían ser la respuesta. Mars proporciona todas las materias primas necesarias para crear vidrio, plástico y metales que luego se pueden convertir en casas de domo.
"En última instancia, vamos a necesitar utilizar materiales nativos. Es muy factible. Están ahí para ser tomados".
La estructura de la cúpula de vidrio ha sido popular en las visiones de los asentamientos de Marte que se remontan a décadas, incluso en algunas representaciones recientes del desafío del concepto Mars Home Planet de HP que pedía a los diseñadores que elaboraran planes para una ciudad en Marte.
Esto deja la pregunta de dónde exactamente en Marte es mejor establecer una presencia. Nada de lo anterior es posible sin acceso al agua, que necesitamos para crear oxígeno, cultivar alimentos y producir combustible y otras materias primas. Por lo tanto, encontrar el precioso H2O será una prioridad junto con el refugio de los elementos al elegir un sitio.
Se ha encontrado agua en el suelo marciano , en pequeñas cantidades en el aire y en cantidades significativas cerca y debajo de los depósitos de hielo. Moverse al borde de una capa de hielo marciana probablemente sería demasiado frío y ventoso, pero el planeta también ofrece intrincados cráteres y cañones que proporcionan una cierta cantidad de refugio, materiales de construcción y agua de depósitos de hielo o posiblemente incluso manantiales. El notable Valles Marineris, un enorme desfiladero ocho veces más largo y cuatro veces más profundo que el Gran Cañón, es un lugar que a menudo se sugiere como un dramático segundo hogar para humanos resistentes.
Tiempo para terraformar
Mantener todos los sistemas de soporte vital necesarios en Marte será una gran tarea, por lo que Musk y otros tienen una visión a largo y largo plazo de expandir la burbuja habitable que construimos en Marte para finalmente abarcar todo el planeta.
El concepto a menudo se conoce como terraformación e implicaría cambiar el entorno del planeta para que sea más parecido a la Tierra. Musk propuso notablemente atacar los polos de Marte para liberar cantidades masivas de gases de efecto invernadero para calentar el planeta, aunque también es susceptible a los espejos solares masivos.
Otros métodos implican la importación de metano o amoníaco para impulsar el efecto invernadero. En cualquier caso, dicho proyecto podría ser una iniciativa de siglos de duración.
"La terraformación será increíblemente costosa, y pueden pasar mil años antes de que los humanos puedan caminar por la superficie de Marte en un entorno similar al que se encuentra a lo largo de la costa oeste de Canadá", escribe Petranek.
Es posible que se requiera ese tipo de pensamiento a largo plazo para que los humanos se conviertan realmente en multi-planetarios como Musk espera. Pero primero, solo tenemos que descubrir cómo pasar la primera noche en Marte.
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