El número de muertos por virus en China aumenta a 41, más de 1.300 infectados en todo el mundo
PUNTOS CLAVE
- El brote que comenzó en Wuhan, capital de la provincia de Hubei, ha llevado a China a aumentar las medidas para contener el virus.
- China cerró Shanghai Disneyland y parte de la Gran Muralla y suspendió el transporte público en 10 ciudades, ya que se apresuró a contener el virus.
- La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el nuevo coronavirus una “emergencia en China” esta semana, pero no llegó a declararlo de preocupación internacional.
Un miembro de la milicia verifica la temperatura corporal de un conductor en un vehículo en una autopista de peaje en Wuhan, en la provincia central de Hubei, China, el jueves 23 de enero de 2020, en un intento por contener la propagación del nuevo coronavirus.
Barcroft Media | imágenes falsas
China dijo que 41 personas han muerto por un nuevo coronavirus que ha infectado a más de 1.300 personas en todo el mundo, mientras las autoridades sanitarias de todo el mundo se esfuerzan por prevenir una pandemia mundial.
El número total de casos confirmados en China ahora es de 1,287, dijo la Comisión Nacional de Salud en un comunicado el sábado.
La lista de muertos ha aumentado de 26 reportados el viernes. Todas las últimas muertes ocurrieron en Wuhan, el epicentro del brote que ha estado en cuarentena virtual mientras China lucha por contener la propagación del virus.
La gran mayoría de los casos y todas las muertes confirmadas hasta la fecha se han producido en China, pero el virus también se ha detectado en Tailandia, Vietnam, Singapur, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Nepal, Francia y Estados Unidos.
Se ha observado transmisión de persona a persona en el virus, que las autoridades de salud creen que se originó en un mercado en Wuhan que comerciaba ilegalmente con la vida silvestre.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el nuevo coronavirus una “emergencia en China” esta semana, pero no llegó a declararlo de preocupación internacional. Sin embargo, el virus continúa propagándose a nivel mundial: las autoridades francesas informaron los primeros casos confirmados de Europa el viernes por la noche.
Wuhan, una ciudad de 11 millones y la capital de la provincia central de Hubei, está en virtual cierre. Casi todos los vuelos en el aeropuerto de Wuhan han sido cancelados y los puntos de control bloquean las carreteras principales que salen de la ciudad. Desde entonces, las autoridades han impuesto bloqueos similares en más de 10 ciudades cercanas a Wuhan como parte del esfuerzo continuo de contención.
A medida que Wuhan cae en el aislamiento, las farmacias han comenzado a quedarse sin suministros y los hospitales se han inundado de residentes nerviosos. La ciudad se apresura a construir un hospital de 1,000 camas para el lunes, dijeron medios estatales.
La autoridad de salud de Hubei dijo el sábado que había 658 pacientes afectados por el virus en atención médica, 57 de los cuales estaban gravemente enfermos.
“Debe ser confuso e irritante que el fin de semana el gobierno aseguró a los ciudadanos que el virus no se propagó entre los humanos y que estaba bajo control, y luego, solo cuatro días después, para iniciar un bloqueo sin precedentes de Wuhan y otras ciudades”, dijo Mary Gallagher, director del Centro Lieberthal-Rogel de Estudios Chinos de la Universidad de Michigan.
El coronavirus recientemente identificado ha creado alarma porque todavía hay muchas incógnitas que lo rodean, como cuán peligroso es y cuán fácilmente se propaga entre las personas. Puede causar neumonía, que ha sido mortal en algunos casos.
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Los síntomas incluyen fiebre, dificultad para respirar y tos. La mayoría de las muertes han sido en pacientes de edad avanzada, muchos con afecciones preexistentes, dijo la OMS.
Los aeropuertos de todo el mundo han intensificado el control de pasajeros de China, aunque algunos funcionarios de salud y expertos han cuestionado la efectividad de tales controles y del bloqueo.
Los funcionarios de salud temen que la tasa de transmisión pueda acelerarse ya que cientos de millones de chinos viajan a sus hogares y al extranjero durante las vacaciones de una semana para el Año Nuevo Lunar, que comenzó el sábado.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Dijeron el viernes que tenían 63 pacientes bajo investigación, con dos casos confirmados, ambos en personas que habían viajado a Wuhan.
Luego de una sesión informativa en el Congreso realizada por funcionarios de salud, el senador republicano por los Estados Unidos John Barrasso, un ex médico, dijo que las personas en los Estados Unidos con el virus pueden haber sido infectadas hasta hace 14 días en China.
“Queremos tratar de detener y evitar que las personas vengan a Estados Unidos si lo tienen”, dijo Barrasso a los periodistas, sin proporcionar detalles sobre cómo se podría lograr.
“Sensación de urgencia”
La mayoría de los casos han sido en Wuhan, donde se cree que el virus se originó en un mercado que comerciaba ilegalmente con animales salvajes.
A medida que China intenta contener el brote, ha suspendido el transporte en 10 ciudades de la provincia central de Hubei, donde se encuentra Wuhan, informó el Diario Hubei.
El país tomará medidas adicionales y más específicas, informó la televisión estatal, citando una reunión del Consejo de Estado el viernes. No dio más detalles.
“Las autoridades locales deberían asumir una mayor responsabilidad y tener un mayor sentido de urgencia”, dijo la emisora estatal CCTV.
Las celebraciones de una semana para dar la bienvenida al Año de la Rata comenzaron el viernes, lo que aumenta el temor de que la tasa de infección pueda acelerarse a medida que cientos de millones de personas viajan para ver a su familia en el hogar y en el extranjero.
En Wuhan, un puñado de personas se bajó de un tren de alta velocidad que llegó a la estación de la ciudad el viernes, pero nadie se subió.
“¿Qué opción tengo? Es año nuevo chino. Tenemos que ver a nuestra familia ”, dijo un hombre que se bajó del tren y le dio el nombre de su familia Hu.
Como parte de las restricciones, algunas secciones de la Gran Muralla cerca de Beijing estarán cerradas a partir del sábado, dijeron medios estatales.
El Templo Lama de Beijing, donde la gente tradicionalmente hace ofrendas para el año nuevo, ha cerrado, al igual que otros templos y la Ciudad Prohibida, la atracción turística más famosa de la capital.
Shanghai Disneyland cerrará a partir del sábado. El parque temático tiene una capacidad diaria de 100,000 y se agotó durante las vacaciones de año nuevo del año pasado.
Los estrenos de películas se pospusieron y McDonald’s suspendió el negocio en cinco ciudades de la provincia de Hubei.
“Hay tantas noticias, tantos datos, cada 10 minutos hay una actualización, es aterradora, especialmente para personas como nosotros en un área severamente afectada”, dijo a Jin Lily Jin, de 30 años, residente de Wuhan.
Búsqueda de vacunas
La OMS dijo el jueves que era “demasiado pronto” para designar al brote como una emergencia de salud pública de interés internacional, lo que requeriría que los países intensificaran su respuesta.
Esa decisión bien podría ser reevaluada en los próximos días a medida que evolucione la situación, dijo Anthony Fauci, el principal funcionario de enfermedades infecciosas del Instituto Nacional de Salud de EE. UU., Y agregó que estaba “abierto a la pregunta” si cerrar el viaje tendría un efecto importante.
“La cuarentena involuntaria masiva en Wuhan y sus ciudades vecinas es contraproducente”, agregó Lawrence Gostin, un experto en salud pública de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgetown en Washington. “Un bloqueo de Wuhan conducirá la epidemia a la clandestinidad, provocando miedo y pánico”.
Algunos expertos creen que el virus no es tan peligroso como el que causó el brote 2002-03 del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que también comenzó en China y mató a casi 800 personas, o el que causó el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS) ), que ha matado a más de 700 personas desde 2012.
Tres equipos de investigación internacionales, utilizando diferentes enfoques, han comenzado a trabajar en vacunas, dijo la Coalición para las innovaciones de preparación para epidemias.
Los mercados se han conmocionado esta semana por temor a que el brote frene los viajes y perjudique la demanda económica. Las acciones de las compañías de artículos de lujo se han visto particularmente afectadas por el temor a una caída de la demanda de China.
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