![Daniel Estudillo, que opera un quiosco en la Avenida de Mayo, en el corazón de Buenos Aires, dice que el dólar de los Estados Unidos es "como un veneno" para la economía argentina [Archivo: Natalie Alcoba / Simone Tejada]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2019/9/13/6cb75902f1a8401f9f317b05b113bb99_18.jpg "El dólar estadounidense está cosido a la economía y cultura de Argentina.")
Buenos Aires, Argentina - La tienda de papelería de Lorenza Romero en la avenida Monroe está pintada de rojo en el exterior, con una amplia ventana y un mostrador de vidrio lleno de billetes de todo el mundo. Es la colección de su hijo, y todas las monedas menos una están fuera de circulación: el billete de un dólar de los Estados Unidos .
"Esa es la que vuelve loca a la gente aquí", dice ella. "Su propia moneda no cuenta para ellos".
La observación de la abuela de 72 años expone lo que es un nervio para muchos argentinos. La moneda soberana oficial del país es el peso, la gente gana en él y gastan con él, pero es el dólar estadounidense el que define el valor aquí.
El tipo de cambio peso-dólar es citado diariamente por los medios de comunicación, junto con informes meteorológicos y de tráfico. Pregúntele a cualquiera, en cualquier sector y cualquier estrato de la sociedad en Argentina , y probablemente le pueden decir cuántos pesos se necesitan para comprar un dólar en un día determinado (alrededor de 56 en el último recuento).
La influencia primordial del billete verde se ha vuelto aún más dominante este año, gracias a una crisis económica agotadora que ha visto caer el valor del peso en el período previo a las elecciones presidenciales del mes próximo.
'Nuestros cerebros están completamente dolarizados'
El dólar tiene un papel formal en la economía. Es la moneda en la que se realizan las transacciones inmobiliarias, se llevan algunas deudas y se acumulan ahorros, si es posible.
Pero también está cosido en la cultura, como el meollo de los chistes, el tema de los memes, el protagonista silencioso de las películas. Y se ha convertido en una abreviatura de un panorama económico cambiante , desde qué esperar en el pasillo de la tienda de comestibles, hasta quién se convertirá en presidente.
"Nuestros cerebros están completamente dolarizados", dijo a Al Jazeera Alejandra Covello, presidenta de Covello Propiedades, una desarrolladora de bienes raíces con sede en Buenos Aires.
El empuje y atracción de este sistema bimonetario se aceleró en las semanas posteriores a las primarias presidenciales del 11 de agosto, que sirvieron como prueba de fuego para las elecciones generales del 27 de octubre.
El presidente Mauricio Macri , cuya agenda neoliberal había reducido los subsidios y abierto el mercado, fue golpeado en las urnas, perdiendo ante el principal boleto de la oposición de Alberto Fernández y la ex presidenta Cristina Fernández de Kirchner por la friolera de 15 puntos.
La derrota política desencadenó una económica, con el peso perdiendo más del 25 por ciento de su valor en los días que siguieron a las primarias. Los titulares gritaban el "vuelo" de la moneda estadounidense fuera del país, como si se tratara de una persona que huía por su vida.
'El dólar está en el ADN de los argentinos'
El título de un nuevo libro de los sociólogos argentinos Mariana Luzzi y Ariel Wilkis resume cuán grande y cuánto tiempo ha permanecido el dólar sobre Argentina: El dólar: historia de una moneda argentina (1930 - 2019) .
El libro destaca un punto de inflexión a fines de 1958, luego del golpe que derrocó a Juan Domingo Perón. El entonces presidente Arturo Frondizi implementó el llamado "Plan de Estabilización" que liberó el mercado e incluyó el primer acuerdo de Argentina con el Fondo Monetario Internacional (FMI). El plan envió al peso en caída libre. El gobierno anunció un feriado para el mercado cambiario argentino, lo que significa que no se podría cambiar moneda durante 12 días. Cuando las operaciones se reanudaron en enero de 1959, las masas se apresuraron a las casas de cambio en la calle San Martín en Buenos Aires, clamando por información sobre el valor de la moneda que les traería fortuna o hambruna.
"Este es un hito para nosotros porque señala el momento en que el dólar se convirtió en este objeto de atención", le dice Mariana Luzzi a Al Jazeera.
Las noticias sobre el dólar pasaron de ser técnicas y sólidas a ser vitales y vibrantes, con fotos e historias diarias que crearon una nueva forma de narrar la economía en Argentina.
El dólar se convirtió en la lente a través de la cual las personas aprendieron a evaluar lo que sucedía a su alrededor, dice Luzzi. Las analogías como "el precio del lomo de res está en las nubes: cuesta tanto como el dólar" ayudó a consolidar esta comprensión, agrega Luzzi, de modo que cuando la economía empeoró y la hiperinflación se apoderó en la década de 1970, las familias recurrieron al dólar para proteger sus ahorros.
Ese patrón persiste hasta nuestros días.
Cuando Macri anunció a fines de agosto que el país necesitaba más tiempo para pagar sus deudas, y luego impuso controles de capital para ayudar a calmar los mercados, hubo un aumento en la cantidad de personas que fueron a comprar y retirar sus dólares del bancos, temiendo una repetición del "corralito" de 2001 en el que los fondos estadounidenses se congelaron y, para muchos, se perdieron.
Luzzi dice que esta idea del dólar como "refugio" se ha cultivado a lo largo de los años. "Es como cuando la gente dice, bueno, el dólar está en el ADN de los argentinos", dice ella. "Es una frase que se repite".
'El dólar es como veneno'
Lo que está claro es que la historia del dólar en Argentina está entrelazada con la de la inflación. Su valor afecta el costo de los bienes importados, pero también afecta los productos de fabricación nacional que utilizan materias primas que Argentina vende en el mercado internacional, ya que tienen un precio en dólares. Entonces, un cartón de leche podría subir de precio porque los granjeros locales alimentan a las vacas con granos locales que compran en dólares.
El poder de la especulación también está en juego. El economista Gabriel Rubinstein, de la firma bonaerense Gabriel Rubinstein & Associados, dice que las fluctuaciones en el dólar técnicamente solo representan una fracción del aumento de los precios en pesos. El resto, dice, es especulativo: los productores suben los precios por si acaso.
"No se trata solo de tratar de obtener ventaja; es más un instinto de preservación", le dice a Al Jazeera, y agrega que al final produce una reacción en cadena que perjudica a los consumidores.
"La gimnasia diaria que realizamos en Argentina no es la misma que en un país que tiene baja inflación", agrega.
Todo se traduce en una cosa para Daniel Estudillo, el dueño de un quiosco en la Avenida de Mayo, en el corazón de Buenos Aires.
"El dólar es como un veneno", le dice a Al Jazeera, de 65 años. "Porque el dólar sube y todos los productos suben".
Romero, el dueño de la tienda en Monroe Avenue, ve lo mismo. A medida que el dólar subió y el poder adquisitivo de las personas disminuyó, tuvo que agotar sus ahorros para mantener a flote su negocio.
"Creo que si estás aquí, tienes que usar la moneda de este país", dice, inclinándose sobre el mostrador con el billete de un dólar. "Todo es peso. Los trabajadores ganan en pesos. No tienen suficiente para sobrevivir. ¿Cómo van a comprar dólares?"
La idea de convertir el dólar en la moneda oficial de Argentina, como lo han hecho otros países de América Latina, se presenta periódicamente, más recientemente este mes en The Wall Street Journal.
En la década de 1990, el gobierno del entonces presidente Carlos Menem fijó el peso al dólar en un intento por sofocar la inflación. Estaba lejos de ser indoloro. La fijación del dólar golpeó las exportaciones, lo que obligó al gobierno a asumir más deuda para mantenerla a flote a medida que la crisis económica empeoraba.
En 2001, temiendo una corrida bancaria, el gobierno del ex presidente Fernando de la Rúa impuso el notorio "corralito". La indignación que resultó forzó la renuncia de De la Rúa.
El dólar volvió a tener un papel central en 2011, cuando la actual candidata a la vicepresidencia y ex presidenta Cristina Fernández de Kirchner promulgó controles estrictos sobre la compra de billetes verdes. Los controles no se levantaron hasta que Macri asumió el cargo en 2015.
"No podemos verlo como un sistema [bimonetario] que uno elige. Tenemos que verlo como una realidad que ocurre", dijo Rubinstein, un ex representante del Banco Central de Argentina.
Para Carlos Eduardo González, de 28 años y un migrante reciente de Venezuela, ahorrar en dólares es de sentido común. Lo ha estado haciendo desde 2015, primero como cobertura contra la caída de la moneda de su propio país, y ahora como propietario de una tienda que vende productos venezolanos en el barrio bonaerense de Belgrano.
"Se puede decir que la gente no tiene fe en el peso ahora", le dice a Al Jazeera.
El padre de treinta años, Simone Tejada, que vende alfileres de recuerdo frente al palacio presidencial de la Casa Rosada, no considera que una moneda sea más importante que la otra. Pero el valor de ambos pesa sobre él constantemente, mientras se pregunta cómo podrá comprar leche y pan para su pequeña hija.
"El dólar es lo cotidiano para nosotros, porque nos afecta cada minuto, en todo", dice. "Si pudiera ahorrar en dólares, lo haría".
FUENTE: NOTICIAS AL JAZEERA
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