Las grandes petroleras están duplicando sus esfuerzos de extracción de petroleo y gas del esquisto en EEUU. El argumento es que los costos de producción de esquisto son mucho más bajos que hace unos años y se combinan con la oportunidad de un aumento constante de la producción y unos rendimientos más rápidos que los proyectos convencionales.
El aceite grande se duplica en el esquisto a pesar de la caída del precio
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Es la época del año en que las compañías petroleras comienzan a anunciar sus presupuestos para el próximo año y, además de un optimismo constante aunque cauteloso, una cosa se destaca: las grandes petroleras están duplicando sus esfuerzos de esquisto.
Chevron, ConocoPhillips y Hess Corp anunciaron sus planes de inversión para el próximo año en los últimos días y los tres tienen grandes planes para el esquisto de EE. UU. De hecho, Conoco dijo que destinaría la mitad de su presupuesto a las operaciones en tierra en los Estados Unidos, mientras que Hess Corp dijo que la mayor parte de su presupuesto de crecimiento de la producción de US $ 1,89 mil millones, o US $ 1,425 mil millones, se vertería en el juego de Bakken.
Chevron destinó US $ 3,6 mil millones para expandir su producción en el Permian y otros US $ 1,6 mil millones se invertirán en otras obras de esquisto en los Estados Unidos. Eso hace un total de US $ 5,2 mil millones para el esquisto de Estados Unidos, que es sustancialmente más alto que el presupuesto de este año de US $ 4,3 mil millones.
Anadarko, que hizo públicos sus planes de gastos 2019 el mes pasado, dijo que planeaba destinar más de dos tercios de su presupuesto 2019 a las operaciones de esquisto, con un enfoque particular en la cuenca de Delaware en Permian y la cuenca de DJ en Colorado.
Según Bloomberg , el esquisto se ha convertido en "un refugio seguro" para Big Oil en medio del reciente aumento de la volatilidad de los precios. El argumento es que los costos de producción de esquisto son mucho más bajos que hace unos años y se combinan con la oportunidad de un aumento constante de la producción y unos rendimientos más rápidos que los proyectos convencionales.
La evaluación reciente del Servicio Geológico de los Estados Unidos sobre las reservas recuperables en la cuenca Wolfcamp debe haber agregado combustible al entusiasmo del esquisto de Big Oil. La autoridad estimó que la cuenca Wolfcamp, junto con la formación Bone Spring, también en el Pérmico, tienen las mayores reservas de petróleo y gas jamás descubiertas, con 46.3 mil millones de barriles de crudo y 281 billones de pies cúbicos de gas natural. Una gran noticia para aquellos que tienen el efectivo para expandirse en el área. Sin embargo, no todos son tan entusiastas.
El último informe semanal de la plataforma de perforación de Baker Hughes , por ejemplo, sugiere que algunos productores están frenando sus esfuerzos de expansión de la producción en medio de precios que se han negado obstinadamente a recuperarse a pesar de la decisión de la OPEP + de recortar 1.2 millones de bpd del suministro global. El argumento de los "precios volátiles" parece ser más débil de lo normal esta vez. Después de que el crudo Brent y el WTI empezaron a bajar a principios de octubre, perdiendo más del 30 por ciento en un mes, han rondado los US $ 60 y un poco más de US $ 50 por barril, respectivamente, durante un par de semanas. Eso es a pesar del acuerdo de la OPEP + y una importante interrupción de la producción en Libia.
Parece que el crecimiento de la producción de esquisto está contrarrestando las preocupaciones potenciales sobre el suministro de petróleo crudo con éxito, con la ayuda de los pronósticos de la economía global que sugieren un crecimiento lento de la demanda de petróleo. Pero es cuestionable si esto sería en beneficio de la mayoría de los productores de esquisto. De hecho, con la excepción de Big Oil, la mayoría podría, de hecho, reducir sus gastos en la parcela de esquisto.
"Si observas a los productores canadienses, cuando observas los amplios diferenciales de Western Canadian Select frente a WTI, observas algunos de los costos reales para obtener parte del crudo del Bakken porque los ductos están llenos. Creo que vamos a comenzar a ver una desaceleración en la perforación si no ven que algunos precios cambien ", dijo recientemente el presidente ejecutivo de Marathon Petroleum a Fox Business.
Según un informe de Bloomberg , los analistas esperan que los planes de gasto de capital sean más bajos entre los jugadores de esquisto , que reflejen el efecto de la corrección de precios en sus escenarios de 2019, que en general tomaron US $ 50 por barril como el precio más bajo para los gastos de presupuesto. Cuanto más tiempo permanezca el WTI en torno a los US $ 50, más pronto comenzaría a consumir los flujos de efectivo justo cuando comenzaron a reaparecer.
No es nada nuevo que Big Oil esté mejor posicionado que otros en el parche de esquisto. Tienen los recursos para expandir su superficie y lo han hecho. Sin embargo, será interesante ver si revisarán sus planes de gastos si WTI se mantiene en US $ 50-52 por más tiempo.
Por Irina Slav para Oilprice.com
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