Las apuestas geopolíticas son enormes en esta pequeña isla.(El espectro de una rumorada acumulación militar estadounidense en Chipre que provocaría una importante respuesta rusa ahora se suma al actual conflicto grecochipriota-turco sobre la isla y las riquezas de petróleo y gas que promete.)
El espectro de una rumorada acumulación militar estadounidense en Chipre que provocaría una importante respuesta rusa ahora se suma al actual conflicto grecochipriota-turco sobre la isla y las riquezas de petróleo y gas que promete.
Desde el descubrimiento masivo de hidrocarburos en la zona económica exclusiva (ZEE) de Chipre en 2011 por la compañía estadounidense Noble Energy, la isla ha sido el centro de un juego geopolítico que no se detiene con las tensiones entre Turquía y los chipriotas griegos.
Y ahora este juego se está acercando a su clímax, con mucho en juego.
Chipre, una isla en la parte oriental del mar Mediterráneo, se divide en la República de Chipre, dominada por los griegos, en el sur y en el norte controlado por los turcos. Desde 2004, la República de Chipre ha sido miembro de la Unión Europea, y la "entidad" del norte sigue siendo reconocida únicamente por Turquía.
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En general, Turquía no acepta la jurisdicción de Chipre sobre la ZEE, y en particular el proceso de licitación y concesión de concesiones para la perforación de petróleo y gas en alta mar. Cada intento por parte de Nicosia de invitar a compañías internacionales a explorar en alta mar se ha encontrado con una fuerte reacción de Turquía, que está constantemente buscando una influencia geopolítica en esta batalla.
Desde la perspectiva turca , los grecochipriotas persisten "en ignorar los derechos e intereses iguales e inalienables de la parte turcochipriota sobre los recursos naturales de la isla".
De hecho, todo lo relacionado con el petróleo y el gas en Chipre tiene un peso político específico y es altamente sensible.
Fiona Mullen, directora de Sapienta Economics en Nicosia, dijo a Oilprice.com que aunque Turquía y los turcochipriotas "argumentan que no se debe reconocer a un gobierno grecochipriota solo porque la constitución de la República de Chipre establece el poder en el poder, en el tiempo. ONU Las resoluciones y otras jurisprudencias han favorecido a los grecochipriotas ", que forman el gobierno reconocido internacionalmente.
"En términos más generales, escuchas a países como los Estados Unidos que respaldan el derecho de la República de Chipre a explorar y explotar sus hidrocarburos, pero siempre agregan que se debe compartir equitativamente en el contexto de una solución al problema de Chipre", dijo Mullen.
Ingrese Exxon ...
En medio de la guerra verbal entre Chipre y Turquía, y las maniobras marítimas que sugieren que podría ir más allá de lo verbal en cualquier momento, la petrolera estadounidense ExxonMobil comenzó a perforar un pozo de exploración en la costa de Chipre en la ZEE.
Lanzado hace dos semanas, las tensiones están en un nuevo nivel. Y todos los de Israel, Qatar, Egipto, Turquía, Grecia, Estados Unidos y toda Europa, y más allá, tienen un gran interés en lo que sucederá a continuación.
En la pregunta más inmediata está el Bloque 10, del cual Exxon es el operador con el socio Qatar Petroleum. Los socios recibieron la licencia de exploración en diciembre de 2016, como parte de la tercera ronda de licencias del país. Como se esperaba, Turquía ha protestado enérgicamente contra la medida, acusando a las empresas extranjeras de contribuir a la desestabilización de la región.
“Este es un punto de ruptura. "Todos deberían saber que no cederemos ni un centímetro de nuestros derechos e intereses en el mar" , dijeron los medios turcos citando a Binali Yildirim , orador de la Gran Asamblea Nacional de Turquía.
Las acusaciones turcas se encontraron con una respuesta de Washington que era menos que deseable, incluso si se mencionaba el compartir.
Cuando Exxon comenzó a perforar hace dos semanas, el Subsecretario de Estado para Recursos de Energía de los Estados Unidos, Francis Fannon, dijo: "ciertamente nos alegramos de ver la participación de la compañía de los EE. UU. desarrollar su riqueza de recursos en su ZEE ... creemos que la riqueza de recursos debe compartirse con todas las comunidades de la isla de manera equitativa en el contexto de un acuerdo global ".
A pesar de algunos enfrentamientos recientes en el mar, con los chipriotas observando atentamente a los buques sísmicos turcos que Ankara afirma que los griegos han estado " acosando ", Mullen no cree que Turquía intentará detener la perforación de Exxon, por ahora.
Pero la exploración es diferente a la producción ...
"Parece que Turquía no intentará interrumpir a Exxon, en parte porque es Exxon y en parte porque el Bloque 10 no se encuentra en el área reclamada por Turquía como su plataforma continental y no en las áreas que los turcochipriotas han autorizado. Sin embargo, Turquía ha "varias veces dijo que no permitirá la producción de hidrocarburos. Entonces, si el problema de Chipre sigue sin resolverse y llegamos a la etapa de producción, este es el punto de máximo riesgo de un conflicto en alta mar ...", dijo Mullen a Oilprice.com.
A principios de noviembre, Ankara anunció sus propios planes de petróleo y gas en áreas autorizadas por los turcochipriotas a Turkish Petroleum. A Ankara le interesa que la exploración de Exxon encuentre lo que encontrará porque cualquier suerte aquí ayudará a Turquía en sus propios esfuerzos de exploración.
Tampoco es Exxon el único jugador en este intrincado juego. Otras dos grandes empresas petroleras, la francesa Total SA y la italiana Eni, anunciaron una oferta conjunta para explorar la costa de Chipre en el Bloque 7, a pesar de las advertencias de Turquía sobre las reclamaciones en esta área.
Las actividades del Bloque 7, si el permiso de exploración del 26 de noviembre es aprobado por el Ministerio de Energía de Chipre, serán un tema de discusión mucho más grande con Turquía.
Desde el punto de vista turco , el Bloque 7 "permanece dentro de los límites exteriores de la plataforma continental de Turquía en el Mediterráneo oriental".
"El comportamiento imprudente de Grecia - apoyado por los estados europeos - actuando junto con la administración grecochipriota es un peligro y, sobre todo, una amenaza para ellos mismos. Usaremos nuestros derechos según el derecho internacional y las convenciones hasta el final. "Para poner en su lugar a cualquiera que quiera detenernos. La especulación es un error. La especulación en las relaciones internacionales es mucho peor", advirtió el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan .
Según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Grecia , estas son "provocaciones turcas" que "minarán la estabilidad regional en un momento crítico [...]".
Desde un punto de vista económico, las apuestas son enormes en la ZEE de Chipre. Aquí hay estudios e investigaciones que confirman el impresionante potencial de hidrocarburos, pero todos siguen esperando que se revele la "veta de oro". Así que mucho está montando en Exxon.
Según Mullen, el jurado aún está deliberando, pero “en 2016, el gobierno mencionó que podría ganar $ 500- $ 600 millones por año de Afrodita, que es de aproximadamente 4-4.5 tcf. Esto equivaldría a alrededor del 10% de los ingresos anuales del gobierno ”.
“El gas de Afrodita todavía está atascado en el suelo porque el precio no es el adecuado para las empresas, por lo que en este momento todo es hipotético. Hay muchas esperanzas en Chipre de que el Bloque 10 generará un gran hallazgo ", agregó Mullen.
Aún atrapado o no en el suelo, lo que hace que Afrodita sea tan apetitosa es su ubicación, muy cerca del campo de gas Leviathan de Israel, cuyo descubrimiento fue un cambio de juego para Israel. Según el Servicio Geológico de los EE. UU. , Se estima que hay 122 trillones de pies cúbicos de gas natural recuperable, junto con 1.700 millones de barriles de petróleo recuperable bajo el lecho marino de la Cuenca del Levante.
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Si la exploración de Exxon llega a esa "veta de oro", el gigante petrolero ha dicho que está preparado para construir y plantar GNL para endulzar el acuerdo. Eso significaría múltiples flujos de ingresos para Chipre, y también una buena alineación de puestos de trabajo.
Según Mullen, los riesgos son aún mayores cuando considera que Chipre "también recibirá el impulso relacionado de convertirse en un centro energético regional", algo que equipara con un nivel mucho mayor de riesgo geopolítico.
Los rumores de Rusia tampoco ayudarán.
El 5 de diciembre, Moscú advirtió a Chipre que no permitiera que el ejército estadounidense se desplegara en la isla en un movimiento que el Ministerio de Relaciones Exteriores ruso describió como "planes antirrusos". Moscú afirma que Washington está considerando establecer bases de operaciones avanzadas para sus tropas en Chipre, citando "varias fuentes", informó Reuters.
Mientras Washington respondió a la declaración rusa, Chipre, un bastión de los empresarios rusos, sería un lugar clave para contrarrestar a Rusia. Y las operaciones masivas de exploración de petróleo y gas serían el boleto en.
Por Damir Kaletovic para Oilprice.com
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